Pedro torna-se beneditino após conhecer o futuro Papa e São Gregório Magno; que quer que ele seja subdiácono na Sicília e na Campânia e depois diácono em Roma. Será sempre Pietro quem estará ao seu lado quando se retirar para o Mosteiro do Célio para escrever. Ele morreu em 605.
Etimologia: Pietro = pedra, pedra quadrada, do latim
Martirológio Romano: Em Roma, o beato Pietro Levita, que, como monge no Monte Célio, por mandato do Papa São Gregório Magno, administrou sabiamente o patrimônio da Igreja de Roma e, ordenado diácono, serviu fielmente ao pontífice.
O Beato Pietro Levita (Diácono) nasceu em meados do século VI. Segundo uma tradição arraigada e baseada nos códigos litúrgicos medievais conservados no Arquivo Capitular de Vercelli, pertencia à família Bulgaro, senhores feudais de Vittimulo, de cujo castelo se originou a atual vila de Salussola (diocese de Biella). Ainda jovem, teria ido para Roma para completar os estudos (na realidade, porém, Roma pode ter sido a sua cidade natal).
O poder do Império Romano era uma memória distante, as perseguições contra os cristãos cessaram há dois séculos, mas havia numerosos movimentos heréticos e os ataques bárbaros eram intensos. Enquanto era estudante de literatura e filosofia, Pedro conheceu o futuro São Gregório Magno, monge segundo a Regra Beneditina, alguns anos mais velho. Nasceu uma amizade profunda e Pietro também se tornou religioso. Foi nomeado cardeal em 577 por Bento I, mas o termo não tinha o significado atual: um cardeal era na verdade um religioso "incardinado" numa igreja matriz para a realização de serviços importantes.
Gregório foi eleito papa em 3 de setembro de 590 e uma de suas primeiras decisões foi enviar Pedro, que havia se tornado subdiácono, à Sicília como seu Vigário. Gregório fundou vários mosteiros na ilha e os bens da Igreja eram consideráveis. A primeira carta do extenso epistolar do Sumo Pontífice, que temos hoje, foi dirigida a todos os bispos sicilianos para apresentar o seu Vigário, seguindo-se outras, muitas das quais dirigidas directamente a Pedro. Quando fala dele as expressões são muito lisonjeiras, ficamos sabendo também que seu físico era magro. Nas cartas, por vezes irónicas, eram discutidos problemas práticos: limites de terras, doações, usura, subornos, assistência aos pobres, fiscalização dos costumes do clero, construção de igrejas e atribuição de cargos eclesiásticos. Não faltaram censuras ou ordens a serem cumpridas prontamente; da Sicília, o Estado Papal abastecia-se de grãos, cuja falta poderia causar tumultos e revoltas. Pedro permaneceu na ilha de 590 a 592, com residência principal provavelmente em Siracusa. Exerceu o mesmo cargo na Campânia durante um ano, depois estabeleceu-se definitivamente na capital e foi nomeado diácono.
No Proêmio dos Diálogos de São Gregório ficamos sabendo que, um dia, ele se retirou para um lugar solitário, provavelmente o Mosteiro de S. Andrea al Celio. Arrependido e cansado dos penosos compromissos de Pastor da Igreja, recebeu o conforto do amigo Pietro definido como “filho amado e companheiro querido no santo estudo”, “amigo singular desde a sua juventude”. A sabedoria de Pedro deve ter sido grande para acolher as confidências do pontífice. Tornou-se seu secretário, colaborando na redação das obras pelas quais Gregório será chamado o Grande. Dos antigos biógrafos de Gregório (o diácono Paulo que escreveu no século VIII e o diácono João que escreveu no século seguinte) aprendemos um episódio muito importante na vida do nosso Beato. Quando Gregório ditava e Pedro escrevia, eles ficavam separados por uma cortina. Um dia Pedro, maravilhado com a rapidez com que o papa expunha os dogmas da doutrina cristã, olhou para além da cortina e descobriu que era o Espírito Santo, em forma de pomba, quem sugeria as verdades da fé aos ouvidos do pontífice. Pedro prometeu que manteria o segredo ao custo de sua vida.
O papa morreu em 12 de março de 604, confidenciando, pouco antes, ao seu fiel secretário que tentariam destruir as suas obras. Peter assegurou-lhe que iria evitar isso de todas as maneiras. O perigo tornou-se real um ano depois, durante uma revolta popular causada pela fome. Espalhou-se a notícia de que Gregório empobreceu a Igreja através da sua excessiva prodigalidade para com os pobres. Pedro defendeu os escritos da estaca, revelando como tinham sido divinamente inspirados: estava pronto a jurar sobre a Sagrada Escritura, do púlpito da Basílica do Vaticano. Se ele tivesse morrido instantaneamente, essa seria a verdade. Numa basílica lotada, Pedro cumpriu a sua promessa ao cair no chão como se tivesse sido atingido por um raio, era 30 de abril de 605. O gesto glorioso de Pedro salvou uma herança que hoje pertence a todo o cristianismo.
Foi sepultado perto da torre sineira da Basílica, não muito longe do seu grande mestre; santo aclamado a memória foi instituída no Martirológio no dia 12 de março. O culto também se espalhou pela região de Vercelli, junto com o desejo de possuir suas relíquias. Este desejo tornou-se tão forte que, dois séculos depois, os seus restos mortais foram roubados e misteriosamente levados para o castelo de Salussola. Apesar da veneração, porém, todos os vestígios dela foram perdidos um século depois, quando o castelo caiu em ruínas. Em 960, uma piedosa mulher local, descendente de família búlgara, teve uma visão e o impulso de procurar os restos esquecidos. A urna foi encontrada após vários dias de trabalho, o Bispo Ingone dos Marqueses de Ivrea reconheceu as relíquias como autênticas. Foi construída uma igreja para lhes dar uma localização digna e um mosteiro beneditino foi construído. Por volta do ano 1000 a festa foi celebrada em toda a diocese, até 1575 com o Rito Eusébio.
Em Roma o roubo das relíquias foi descoberto por Clemente VIII apenas no início do século XVII. Ao colocar as relíquias de São Gregório Magno no novo altar a ele dedicado em São Pedro, o objetivo era reuni-las com as do secretário de confiança. Foi endereçada uma carta ao bispo de Vercelli, Monsenhor Ferreri, datada de 15 de março de 1600, para esclarecer o roubo. O prelado piemontês confirmou que as relíquias eram veneradas em Salussola e convenceu o papa a desistir do seu plano de tê-las de volta a Roma. O culto foi agora estendido às cidades vizinhas que invocavam Pedro especialmente durante as pragas.
Em 1782, a Ordem dos Girolamini, que havia assumido a custódia do mosteiro B. Pietro dos beneditinos, foi suprimida e a igreja foi desconsagrada. O Bispo de Biella fez um levantamento dos ossos que foram definitivamente transportados para a Paróquia. O processo de confirmação do culto "ab immemorabili" começou imediatamente, e nele também trabalhou Dom Davide Riccardi, que mais tarde se tornou Cardeal Arcebispo de Turim. A aprovação de Pio IX chegou em 3 de maio de 1866, enquanto se espalhava a iconografia errônea do Beato em vestes cardinalícias.
Em 1945 foi construído um oratório, perto do local onde existia o antigo mosteiro, para dissolver um voto feito pelos cidadãos de Salussola durante a Primeira Guerra Mundial. A festa patronal é celebrada com solenidade e grande devoção no primeiro domingo de maio, todos os anos vem de Olcenengo uma peregrinação para um voto feito pela comunidade já em 1484. Segundo uma tradição milenar em Salussola, local onde seu local de nascimento também é indicado.
ORAÇÃO
Senhor, inspira na tua Igreja
o espírito de serviço pelo qual o diácono Pedro foi animado: revigorados pelo mesmo espírito,
esforçamo-nos por amar o que Ele amou
e por traduzir o seu ensinamento em obras.
Através de Cristo nosso Senhor.
Amém.
Autora: Daniele Bolognini
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