Santa Valéria Noiva e mártir 28 de abril

Valéria , esposa de Vitale e mãe dos santos Gervásio e Protásio, emerge das páginas hagiográficas como uma figura de beleza hierática e de fé inabalável. A sua história, que decorreu no século III, desenrola-se entre Milão e Ravena, entrelaçando-se com as perseguições cristãs e a lenda dos seus filhos mártires. Mulher de linhagem nobre, Valéria se casa com Vitale, um oficial romano, e juntos educam os filhos no culto cristão. Quando a perseguição de Diocleciano derruba o império, a sua fé inabalável leva-os ao martírio. Vitale, após acompanhar o médico Ursicino à forca, sofre tortura e finalmente morte por apedrejamento. Valéria, na tentativa de recuperar o corpo do marido, se depara com uma gangue de idólatras que a espancam violentamente por sua fé. Ferida e exausta, chegou a Milão onde, três dias depois, morreu nos braços dos filhos. Sua morte não é em vão. Gervásio e Protásio, inspirados pela sua tenacidade, vendem os seus bens e dedicam-se à fé, sofrendo por sua vez o martírio. 

Martirológio Romano: Em Ravenna, comemoração de São Vital: neste dia, como se conta, a famosa basílica daquela cidade foi dedicada a Deus em seu nome. Ele, juntamente com os santos mártires Valéria, Gervásio, Protásio e Ursicino, é venerado desde tempos imemoriais pela sua fé destemida e tenazmente defendida. Santos VITALE, VALERIA e URSICINO 

Vitale e Valéria, pais dos santos Gervásio e Protásio, também mártires, são celebrados juntos no dia 28 de abril. Em particular S. Vitale teve uma representação artística muito vasta, a basílica de S. Vitale em Ravenna é-lhe dedicada, com os seus magníficos mosaicos, a igreja homónima em Veneza, onde é retratado vestido de soldado a cavalo erguendo um estandarte , com lança, espada e maça, instrumento do martírio de sua esposa Valéria. A igreja de S. Vitale em Roma também é dedicada a ele, com afrescos narrando seu martírio. As primeiras notícias que temos de Vitale e Valéria vêm de um panfleto escrito por Filippo, que se autodenomina 'servus Christi' e que dá nome aos centros de vida cristã mais antigos de Milão, como o hortus Philippi e a domus Philippi; o referido livrinho foi encontrado junto à cabeça dos corpos dos mártires Gervásio e Protásio, encontrados por s. Ambrósio em 396. O livrinho, além de narrar o martírio dos dois irmãos, descreve também o dos pais Vitale e Valéria e do médico da Ligúria, talvez operando em Ravenna, Ursicino, que viveu e morreu no século III; Vitale é um oficial que acompanhou o juiz Paolino de Milão a Ravenna. Uma vez eclodida a perseguição contra os cristãos, ele acompanha e encoraja Ursicin condenado à morte, que durante o caminho até o local da execução foi perturbado pelo horror de se encontrar diante de uma morte violenta. Ursicino é decapitado e enterrada decorosamente pelo próprio Vitale, na cidade de Ravenna. O próprio Vitale é preso e depois de ter sofrido diversas torturas para fazê-lo apostatar do cristianismo, o juiz Paolino ordena que ele seja jogado em uma cova profunda e coberto com pedras e terra; assim também ele se torna mártir de Ravena e o seu túmulo perto da cidade torna-se fonte de graças. Sua esposa Valéria gostaria de recuperar o corpo do marido, mas os cristãos de Ravena a impediram, então ela tentou retornar a Milão, mas durante a viagem conheceu um bando de camponeses idólatras, que a convidaram para sacrificar com eles ao deus Silvano; ela se recusa e por isso é espancada com tanta violência que, levada para Milão, morre três dias depois. Os jovens filhos Gervásio e Protásio vendem todos os seus bens, doando-os aos pobres e dedicam-se às leituras sagradas, à oração e dez anos depois também são martirizados; o referido Filippo cuida do seu enterro. Muitos estudiosos acreditam que a narrativa é em parte imaginativa, reconhecendo nos personagens mencionados outras figuras de mártires homônimos venerados tanto em Milão como em Ravena; a antiga igreja de S. Valéria em Milão, destruída em 1786, não era para os estudiosos outra coisa senão a 'cella memoriæ' do primitivo cemitério milanês, dedicado precisamente à gens Valéria. Em qualquer caso, a história lendária ou verdadeira está documentada por monumentos famosos, mesmo de notável antiguidade. A basílica de Ravenna, consagrada em 17 de maio de 548, é dedicada não só a S. Vitale, mas também aos seus filhos Gervásio e Protásio, cujas imagens estão colocadas na lista dos apóstolos, enquanto um altar lateral é dedicado a s. Ursicino. Nos mosaicos de S. Apollinare Nuovo todos os cinco personagens estão representados; do 11º ao 14º lugar na fila dos santos estão os quatro homens e no nono lugar na fila dos santos está Valéria. Numerosos documentos e Martirológios os mencionam ao longo dos séculos, especialmente o s. Vitale e S. Mártires Ursicinus em Ravenna. Em Milão foram construídas três igrejas que, dada a sua proximidade, confirmaram a estreita relação dos mártires, como era costume construir na época: a igreja de S. Vitale, a igreja de S. Valéria (depois destruída) e a igreja de S. Ambrogio onde descansam os dois irmãos gêmeos Gervasio e Protasio. 

Autor: Antonio Borrelli

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