(+)Hălăuceşti, Romênia, 24 de agosto de 1958
Verônica nasceu em 7 de dezembro de 1935 no norte da Romênia, em Nisiporeşti, e sua educação religiosa deve-se à avó Zarafina: como seus pais trabalham principalmente no campo, cabe à velha cuidar da fé dos netos. e, a julgar pelos frutos, não há como se alegrar com ela.
Juntos, ele também transmite a ela um senso de laboriosidade e já aos quatro anos a envolve em pequenas ocupações: assim é menos cansativo para Verônica, aos sete anos, acompanhar os pais no trabalho de campo, embora ela frequenta regularmente a escola primária.
O desenvolvimento precoce e a sensibilidade aguçada são as únicas características particulares da menina, que em nada se diferencia das demais companheiras: também a mãe começa a preparar um dote, para o qual Verônica contribui com seu trabalho de costura. Tudo sugere, portanto, que o casamento faz parte dos seus planos (ou assim espera a sua mãe), mesmo que pequenos sinais de uma predisposição particular para as coisas espirituais não demorem a manifestar-se.
No entanto, foi aos 16-17 anos que a vocação religiosa explodiu dentro dela, fazendo-a querer juntar-se às freiras do convento na aldeia vizinha de Hălăuceşti. Dizer que a mãe não se entusiasma com isso é um eufemismo: ela faz toda a oposição aconselhada pelo seu coração materno, com o único resultado de fortalecer o desejo de Verônica pela vida religiosa. No entanto, também tem de lidar com o clima sócio-político que a Roménia atravessa na órbita soviética, com o ateísmo estatal que exige o encerramento de congregações religiosas.
Verônica entende que tudo isso, pelo menos, acabará atrasando a realização de seu desejo e por isso se “adapta”, contentando-se em cultivar sua vocação com um estilo de vida enclausurado dentro dos muros de sua casa. Dentro da qual é preparada uma pequena sala para o seu recolhimento e oração, mas enquanto isso ela se torna a alma da vida pastoral da sua paróquia: ensina o catecismo, anima o coro, visita os enfermos, como faria uma freira. Na verdade, é assim que alguém a chama, pela forma como ela vive e como se veste, e ela não se importa nem um pouco.
Primeiro ingressou na Milícia da Imaculada Conceição (a do Padre Kolbe), depois inscreveu-se na Ordem Terceira Franciscana e, por fim, fez em privado o voto de castidade. A sua espiritualidade torna-se robusta, alimentada pela Eucaristia, iluminada pelo Rosário, apoiada pela missa diária na igreja de Hălăuceşti, a oito quilómetros da sua casa e à qual chega todas as manhãs, antes do amanhecer, com um grupo de amigos.
Infelizmente, porém, ela estava sozinha na noite de 24 de agosto de 1958, voltando daquela igreja onde a Confirmação foi administrada à tarde e pela qual ela trabalhou arduamente. Perto de um milharal ela é atacada por Pavel Mocanu, um jovem da aldeia, que tenta em vão estuprá-la (como atestará a autópsia) e que acaba com quarenta e duas facadas. Precisamente naqueles dias Verônica lia a biografia de Maria Goretti (canonizada poucos anos antes) e confidenciou a duas amigas que ela também teria se comportado assim se fosse necessário. “Eu pertenço a Jesus e Jesus é meu”, escreveu numa folha de papel: para permanecer fiel a Ele preferiu a morte.
Após o colapso do regime, os Frades Menores Conventuais da Roménia encarregaram-se de recolher os testemunhos sobre ela, em vista da abertura da causa de beatificação. O inquérito diocesano foi então aberto na diocese de Iaşi em 25 de novembro de 2003 e concluído em 12 de novembro de 2006. Em 26 de janeiro de 2017, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que formalizou o martírio de Verônica, cuja beatificação foi celebrada em 22 de setembro de 2018, na Igreja da Dormição da Virgem Maria em Nisiporeşti.
Autor: Gianpiero Pettiti
Os primeiros anos
Veronica Antal nasceu em 7 de dezembro de 1935 no município de Boteşti, distrito de Nisiporeşti, na Romênia. Ela foi a primeira dos quatro filhos de Gheorghe e Iova Antal. Foi batizada no dia seguinte, solenidade da Imaculada Conceição, na paróquia de Hălăuceşti.
Por causa do trabalho no campo que mantinha os pais ocupados o dia todo, ela foi confiada aos cuidados da avó Zarafina. Foi ela quem, desde os primeiros anos, educou a sua sobrinha para ter uma grande fé em Cristo e na Igreja.
Veronica frequentou a escola primária em sua cidade natal, Nisiporeşti. Ao terminar os quatro anos do ensino fundamental, começou a ajudar os pais nos trabalhos da roça. Ela era dotada de um físico robusto e um caráter sociável. Ela também aprendeu a confeccionar os trajes tradicionais de seu país e a ajudar nas tarefas domésticas.
Vocação impedida pelo regime.
Entre os 16 e os 17 anos intensificou também o seu compromisso religioso: ingressou no coro paroquial e na Milícia da Imaculada Conceição. No mesmo período, sentiu uma vocação religiosa mais forte, mas não conseguiu realizar o seu desejo: na Roménia, de facto, o regime comunista suprimiu todos os conventos, incluindo o das Irmãs Missionárias Franciscanas de Assis, na cidade vizinha de Hălăuceşti.
Restava-lhe apenas levar uma vida semelhante à de uma mulher consagrada, no contexto da sua casa. Ingressou então na Ordem Terceira de São Francisco (hoje Ordem Franciscana Secular) e professou privadamente o voto de castidade.
A vida cotidiana de Verônica
Ela participava todos os dias da celebração da Missa e era assídua na Adoração Eucarística. Como a igreja paroquial ficava em Hălăuceşti, Verônica caminhava diariamente os oito quilômetros de sua casa. Frequentemente visitava os enfermos e dava especial atenção às crianças, preparando-as para a Primeira Comunhão.
Levou, portanto, uma vida normal, sem grilos na cabeça, desejando apenas no futuro consagrar-se totalmente a Deus. Entretanto, aceitou com alegria os sacrifícios que lhe foram impostos pelas condições familiares e pelas condições ideológicas da Roménia comunista.
O assalto e a morte
Na noite de 23 de agosto de 1958, Verônica foi para Hălăuceşti, onde as Confirmações seriam celebradas no dia seguinte. Um dos amigos que a acompanhou mais tarde lembrou que ela parecia pálida e abatida durante o culto. No dia 24 de agosto, depois da missa, ajudou a montar a sacristia. Ao anoitecer, seus amigos começaram a voltar para casa, mas ela disse-lhes para irem na frente: ela os seguiria mais tarde.
Enquanto corria para casa, foi atacada por um jovem chamado Pavel Mocanu. Há algum tempo ela nutria a intenção de prejudicar uma das “freiras”, como definia depreciativamente Verônica e suas amigas, por sua vida de fé.
Pavel fez ofertas indecentes a ela, mas Verônica se opôs. O jovem arrastou-a então para um milharal, enquanto ela resistia continuamente. Chegando ao auge de sua raiva, ele a atingiu com 42 facadas.
Na manhã seguinte, seu corpo foi encontrado no meio do milharal. A menina ainda segurava nas mãos o rosário, que recitava regularmente durante sua longa jornada. A autópsia descobriu que o assassino realmente falhou em sua intenção: Verônica permaneceu virgem. Ele tinha vinte e três anos.
Fama do martírio e etapas preliminares da causa
Ela foi imediatamente considerada pelos habitantes de Nisiporeşti e Hălăuceşti como uma mártir da pureza. Há mais de 45 anos, todo dia 24 de agosto, é comemorado o aniversário de sua morte. Peregrinações e celebrações de missas são organizadas pelas paróquias próximas ao local do assassinato. Além disso, graças especiais e curas prodigiosas foram atribuídas à intercessão de Verônica.
Somente na década de 90 do século passado, novamente devido à situação política, foi possível iniciar os passos necessários para promover a causa da beatificação, seguida pela Ordem dos Frades Menores da Roménia. Foi nomeado vice-postulador o Padre Damian Pătraşcu, que recebeu todos os testemunhos recolhidos secretamente pelo Padre Anton Demeter (para quem, por sua vez, está aberta a causa de beatificação) e os integrou com novos materiais. Nesse momento, apresentou ao bispo o panfleto de abertura da causa.
A causa da beatificação e o reconhecimento do martírio
Em 10 de julho de 2003, a Santa Sé deu luz verde para o início da causa, que foi aberta em 25 de novembro de 2003 pelo bispo de Iaşi, na Romênia, Monsenhor Gherghel. A última sessão do inquérito diocesano ocorreu em 12 de novembro de 2006. Os autos do inquérito foram validados em 24 de maio de 2008. Em 26 de janeiro de 2018, recebendo em audiência o
Cardeal Angelo Amato, Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos , o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto pelo qual Verônica Antal foi oficialmente declarada mártir.
A beatificação foi celebrada no dia 23 de setembro de 2018, na Igreja da Dormição da Virgem Maria em Nisiporeşti.
Autor: Antonio Borrelli e Emilia Flochini
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