(+)20 de agosto de 1348
Giovanni (este é o seu nome de baptismo) ingressa na Disciplinanti di Santa Maria, uma associação de leigos dedicada à oração e à caridade. Aos 40 anos, a virada: deixa tudo e se retira fora da cidade, em Accona, um campo deserto e inculto entre colinas de barro. Aqui ele e alguns amigos cavam cavernas para viver como eremitas.
Depois de alguns anos, os eremitas decidem se unir, vivendo em comunidade na colina de Monte Oliveto, perto de Buonconvento, a sudeste de Siena. Aqui nasceu em 1319 o mosteiro de Santa Maria, com a Regra Beneditina. Bernardo manda eleger seu amigo Patrizio Patrizi como primeiro abade, mas depois terá que obedecer aos monges, que o querem como seu líder até a morte. Enquanto isso, ele é chamado para fundar uma dúzia de outros mosteiros. E assim inesperadamente se vê fundador e chefe de uma Ordem religiosa, com seus "monges brancos", sempre presente em Monte Oliveto já no início do terceiro milênio, fiel à Regra beneditina de rezar e trabalhar, cultivando uma espiritualidade mariana que guiará também outras famílias religiosas, e engajada em uma atividade cultural de grande influência na Itália e na Europa.
Martirológio Romano: Em Siena, trânsito do bem-aventurado Bernardo Tolomei, abade, que, fundador da Congregação Olivetana sob o reinado de São Bento, aplicou-se com esmero à observância da disciplina monástica e, durante uma epidemia de peste que se alastrou por todo o Itália, morreu nos monges de Siena que foram atingidos por ela.
Esperou 661 anos para ser proclamado santo: os acontecimentos históricos e o passar incessante dos séculos pesaram sobre a sua causa de canonização, a ponto de só no domingo, 26 de abril, o Papa poder declarar João Bernardo Tolomei, fundador dos olivetanos , Um santo. Ele nasceu em 10 de maio de 1272 em Siena e foi batizado com o nome de Giovanni; a família dele é uma das mais nobres e poderosas da cidade, e isso pode fazer a diferença entre nós e ele; mas a crise política, econômica e moral que caracteriza o período em que vive o torna extraordinariamente nosso contemporâneo, demonstrando que nada de novo acontece sob o sol e, acima de tudo, que a qualquer momento podemos fazer de nossa vida uma obra-prima de amor. Um percurso escolar brilhante e uma memória prodigiosa fazem dele, ainda muito jovem, um dos professores de direito da prestigiosa universidade de Siena. Ao contrário, foram os dominicanos da cidade que incutiram nele uma fé autêntica, uma caridade laboriosa e um grande amor pela oração: virtudes que não o abandonam, mesmo quando se deixa envolver pelas glórias de uma vida despreocupada e prazerosa. vida amorosa. Na idade madura passa por uma crise religiosa, da qual sai com dificuldade. Tudo começa com uma misteriosa doença ocular, que se agrava a ponto de levá-lo à cegueira total; o único vislumbre de esperança, neste período obscuro dentro e fora dele, continua sendo o que aprendeu com os dominicanos e que o leva a prometer entregar-se inteiramente a Deus se ao menos pudesse recuperar a visão. Quem regressa prodigiosamente, pelo menos em quantidade que lhe permita uma vida autónoma e lhe permita, no limiar dos 40 anos, para cumprir seu voto. Mas não pelos dominicanos (a quem ele deve tanta gratidão) e nem mesmo em uma das congregações já existentes: as muitas crises que agitaram o século XIV e talvez também a memória de seus últimos anos demasiado festivos, o obrigaram a buscar a Deus na solidão, na oração e na contemplação. Assim, juntamente com um casal de amigos, nobres e ricos como ele, e como ele desejosos de encontrar Deus, refugia-se na propriedade da família, repleta de silvas e oliveiras velhas, para serem lavradas e desmatadas. Aqueles jovens, de mãos bem tratadas e sem calosidades, têm dificuldade em adaptar-se a esses trabalhos braçais, mas fazem progressos extraordinários no caminho que conduz a Deus. E contagiam porque atraem, com o seu exemplo e a sua vida austera, muitos outros. a comunidade cresce enriquecidos por "nobres e ignóbeis", como dizem as crónicas da época: isto é, tanto pelos filhos das famílias nobres como pelos filhos das famílias proletárias: vivem em fraternidade, segundo o espírito das primeiras comunidades cristãs, reunindo tudo e trabalhando para viver; como célula, eles não têm nada além das cavernas das quais a área é rica. O ciúme também acaba atingindo essa extraordinária comunidade de penitentes e orantes, fazendo circular boatos maliciosos. Chegam os legados do Papa João XXII, enviados para verificar o que é verdade, e têm que admitir que tudo funciona; apenas recomendam que a nova comunidade, dadas as proporções que vai assumindo, se dê uma regra, escolhendo-a entre as já existentes e aprovadas pela Igreja. Assim nasceu a congregação e o mosteiro de Santa Maria del Monte Oliveto: a Regra a que se referem é a de San Benedetto, vestem-se de branco em homenagem a Nossa Senhora e Giovanni Tolomei escolhe o nome de Bernardo, em homenagem ao abade de Chiaravalle, também apaixonado por Maria. Jamais aceitará ser ordenado sacerdote, julgando-se indigno disso e contentando-se em ser um simples diácono; assim como não aceitará por muito tempo ser abade do mosteiro que fundou: oficialmente, diz, devido aos seus problemas de visão e às suas incapacidades; na realidade, pela humildade que o exige ser o menor de todos e estar ao serviço de todos. Ao compreender que ser abade é a verdadeira forma de se colocar ao serviço integral dos seus irmãos, aceita também esta nomeação, tornando-se modelo para os monges. Que crescem em número, como os mosteiros que precisam ser abertos em todos os lugares, e que o reconfirmam naquele ofício, todos os anos, durante 26 anos, praticamente até sua morte. A peste negra de 1348 pôs à prova a coerência e a caridade de Frei Bernardo e dos seus monges: não só os enviou para tratar os pestilentos, mas ele próprio desceu a Siena para os encorajar e apoiar. Dezenas morrem (pelo menos 80) e Fra Bernardo também é infectado. Morreu de peste no dia 20 de agosto, vítima do amor que não só ensinou como praticou. Até ao dom total de si. mas realmente exercido. Até ao dom total de si. mas realmente exercido. Até ao dom total de si.
Autor: Gianpiero Pettiti
Filho de Mino da nobre família Tolomei, Giovanni que mais tarde mudou seu nome para Bernardo, nasceu em Siena em 1272; sua biografia é retirada das pesquisas do dominicano Gregorio Lombardelli (†1613), ainda que não todas documentadas.
Madre Fulvia Tancredi teve uma visão antes do nascimento; quando jovem teria estudado no convento dominicano de s. Domenico em Siena, continuando seus estudos até se tornar mestre em direito pela Universidade da cidade e cavaleiro do Império.
No meio de uma crise religiosa, por intercessão de Nossa Senhora, obteve a cura de uma doença ocular, que o levou a abandonar a cidade e a vida mundana; seguindo a inspiração de 1313, ano de novas lutas sangrentas entre as facções da cidade, Bernardo Tolomei com dois concidadãos, os nobres Patrizio Patrizi e Ambrogio Piccolomini, deixaram Siena retirando-se para Accona, propriedade tolomei a 15 km da cidade.
Deixando de lado as roupas nobres, trocaram-nas por outras mais modestas, mudaram de nome, dedicaram-se a uma vida de oração, penitência e solidão eremita; as cavernas desse período ainda estão preservadas, incluindo uma pequena capela que Tolomei mandou construir.
Mas sua vida ascética atraiu para eles muitos homens, nobres e plebeus, ansiosos por se unirem à sua vida. Bernardo, que se considerava responsável por todos, recorreu ao bispo de Arezzo, em cuja jurisdição estava o local escolhido, para obter autorização canônica para seu cargo e o de todos os demais.
Em 26 de março de 1319, o bispo de Arezzo, Guido Tarlati, entregue a Bernardo Tolomei e Patrizio Patrizi, reuniu no episcópio, as 'fundações da Carta' do nascente mosteiro de S. Maria di Monte Oliveto, sob a Regra de s. Abençoado. Um vestido branco foi escolhido com a intenção de homenagear a Virgem Maria a quem Bernardo era muito devoto e cuja devoção mariana será herdada pela espiritualidade da Congregação.
No mesmo 1319 o mosteiro de Accona passou a ser de Monte Oliveto com posterior acréscimo de Maggiore, para distingui-lo dos outros que virão, Bernardo e seus companheiros, fazem sua profissão religiosa no mesmo ano, recebendo das mãos o hábito monástico do delegado do bispo.
Deixando para trás o estilo de vida eremita, passaram a professar a Regra Beneditina enriquecidos pela experiência ascética anterior, porém estabeleceram que o abade fosse eleito por apenas um ano. Os monges o elegeram como primeiro abade, mas Bernardo, alegando dificuldades visuais, não aceitou e assim Patrizio Patrizi foi eleito; mas em 1321 ele não pôde mais recusar e tornou-se abade de seu mosteiro; a prova da sua personalidade excepcional veio quando os monges, ano após ano, o elegeram abade 27 vezes, praticamente até à sua morte, dando-lhe toda a faculdade de decisão sem lhes prestar contas.
Tentou ao menos duas vezes deixar o cargo, em 1326 e 1342, apontando suas dificuldades de visão e o fato de não ser padre, tendo recebido apenas ordens menores, mas juristas e legados papais reafirmaram sua legitimidade reitoria. Enquanto Bernard ainda estava vivo, pelo menos onze outros mosteiros foram adicionados à primeira abadia, o abade também obteve a aprovação papal do Papa Clemente VI, residente em Avignon, em 21 de janeiro de 1344.
A mística de Bernardo é-nos contada pela tradição das suas conversas com o Crucifixo e outras aparições de santos. Em 1348 a grande peste assolou e o abade desceu de Monte Oliveto para ir ao mosteiro de S. Benedetto atingido pela doença, como todos de Siena; numerosas foram as vítimas também entre os monges; depois de ter socorrido e consolado os filhos e irmãos na fé, em 1348 Bernardo morreu também atingido pela peste, segundo a tradição a 20 de agosto e sepultado no mosteiro da cidade.
Infelizmente, os vestígios de suas relíquias foram perdidos após a destruição do mosteiro de Siena em 1554, durante a guerra entre Carlos V e a República de Siena.
A Congregação Olivetana sempre perseguiu a causa de beatificação de seu fundador, considerando-o beato desde o século XV, como atesta o 'diário' do Papa Pio II (Piccolomini), que visitou o mosteiro de Monte Oliveto em 1462. No entanto
, seu culto foi confirmado como abençoado por decreto da Congregação dos Ritos de 24 de novembro de 1644. Em 1680 a festa religiosa de 20 de agosto foi transferida para 21 de agosto devido à concomitância da festa dos grandes s. Bernardo de Clairvaux.
Devido ao tumulto causado pelas perseguições às Ordens religiosas, especialmente no Reino de Nápoles e na Toscana, a causa foi interrompida e somente em outubro de 1968 foi retomada pela Congregação dos Ritos. Há uma quantidade enorme de biografias sobre ele, em contraste com a ausência de seus escritos.
Ciclos de afrescos pictóricos que o retratam são encontrados em todos os mosteiros e igrejas olivetanas e nos edifícios institucionais de Siena.
O Papa Bento XVI o canonizou em 26 de abril de 2009.
Hoje seu culto foi fixado pelo Martyrologium Romanum em 20 de agosto, enquanto a Congregação Beneditina Olivetana de Monte Oliveto Maggiore celebra o santo em 19 de agosto.
Autor: Antonio Borrelli
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