Evangelho segundo São Lucas 21,12-19.
Naquele tempo, disse Jesus aos seus discípulos: «Deitar-vos-ão as mãos e hão de perseguir-vos, entregando-vos às sinagogas e às prisões, conduzindo-vos à presença de reis e governadores, por causa do meu nome.
Assim tereis ocasião de dar testemunho.
Tende presente em vossos corações que não deveis preparar a vossa defesa.
Eu vos darei língua e sabedoria a que nenhum dos vossos adversários poderá resistir ou contradizer.
Sereis entregues até pelos vossos pais, irmãos, parentes e amigos. Causarão a morte a alguns de vós
e todos vos odiarão por causa do meu nome;
mas nenhum cabelo da vossa cabeça se perderá.
Pela vossa perseverança salvareis as vossas almas».
Tradução litúrgica da Bíblia
Santo Agostinho (354-430)
Bispo de Hipona (norte de África),
doutor da Igreja
Sermão 306
«Pela vossa perseverança
salvareis as vossas almas»
Queres alcançar a vida onde estarás para sempre liberto do engano? Quem não quer? Todos queremos a vida e a verdade. Mas como consegui-las? Que caminho seguir? É verdade que não chegámos ainda ao termo da viagem, mas vislumbramo-lo já, aspiramos à vida e à verdade. Ambas as coisas estão em Cristo. Que direção devemos tomar para as alcançar? «Eu sou o caminho», disse Ele. «Eu sou o caminho, a verdade e a vida» (Jo 14,6).
Foi isto que os mártires realmente amaram; por isto ultrapassaram o amor a bens presentes e efémeros. Não vos surpreenda a sua coragem; neles, o amor venceu o sofrimento; trilhemos os seus passos, de olhos postos naquele que é o seu e nosso Mestre. Se desejamos alcançar tão grande felicidade, não temamos percorrer caminhos difíceis. Aquele que no-lo prometeu é verdadeiro; Ele é fiel, Ele não nos engana. Porque havemos de temer a dura via do sofrimento e da tribulação? O próprio Salvador passou por elas.
Responderás: «Mas era Ele, o Salvador!». Lembra-te de que os apóstolos também passaram por esse caminho. Dirás: «Eram os apóstolos!». Mas não te esqueças de que, depois deles, um grande número de homens como tu passaram por semelhantes provações; e mulheres; e também crianças pequenas percorreram este caminho de provação. Será assim tão duro esse caminho, já aplanado por tantos que o percorreram?
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