Ela nasceu em 1175 de pais pertencentes à família nobre dos Condes de Vitalta, na área de Piacenza. Muito jovem ingressou no mosteiro beneditino de São Siro, um dos mais florescentes da época, onde aos quatorze anos fez os votos solenes. Em 1198, com a morte da abadessa Brizia, foi eleita em seu lugar; sua decisão de introduzir a vida regular no mosteiro suscitou forte oposição, tanto de algumas famílias nobres de Piacenza que gostariam de ver outra à frente das freiras, quanto de um grupo de freiras, chefiado pela irmã do bispo Grimerio (1199-1210). , que, no entanto, iluminado por São Folco Scotti, então reitor de Santa Eufemia, pôs fim a toda oposição.
Por desejo de maior perfeição, em 1214 aceitou o convite e o exemplo de Carenzia Visconti, que havia fundado um mosteiro feminino cisterciense em Montelana. Foi nomeada abadessa mantendo, por algum tempo, a administração de São Siro. A comunidade logo se mudou para Pittolo por razões de segurança e conveniência, dando origem a um mosteiro que Franca manteve até sua morte em 25 de abril de 1218. Ali foi enterrado seu corpo, objeto de veneração e meio pelo qual Deus operou muitos prodígios. Depois de várias traduções está agora na igreja beneditina de São Raimondo em Piacenza.
Seu culto, aprovado, ao que parece oralmente, por b. Gregório X, é difundido não só na diocese de Piacenza, mas nas vizinhas de Pavia e Bobbio. O santo é particularmente invocado contra os olhos doloridos. Geralmente é retratado no hábito cisterciense ou beneditino. No último domingo de agosto realiza-se uma festa solene no monte de Santa Franca (antiga Montelana) onde se ergue um oratório em sua homenagem: é uma festa interprovincial com grande afluência de peregrinos.
Etimologia: Franca = livre, do antigo alemão
Martirológio Romano: No território de Piacenza, Santa Franca, abadessa, que queria entrar na Ordem Cisterciense, passando noites inteiras em oração diante de Deus.
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