Santa Demétria já foi comemorada no Martirológio Romano em 21 de junho, mas em repertórios hagiográficos sua morte natalis é referida em dias diferentes. Segundo o lendário passio de Pimenio, ela era filha dos mártires Flaviano e Dafrosa e irmã de Santa Bibiana. Após a morte de seus pais, presos junto com sua irmã e trazidos à presença do imperador Juliano, ela morreu repentinamente de medo. Assim como seus familiares, é preciso dizer que Demétria é uma personagem historicamente incerta.
Etimologia: Demétria = sagrado para a deusa Deméter, do grego
Emblema: Palma
Seria impossível qualificar Santa Demétria, mártir romana do século IV, como uma figura histórica, uma vez comemorada pelo martirológio católico em 21 de junho. Reza a tradição que ela é filha dos santos Flaviano (22 de dezembro) e Dafrosa (4 de janeiro) e irmã de Santa Bibiana (2 de dezembro). Hoje, de toda a família, apenas esta última ainda é mencionada no Martyrologium Romanum.
Demétrias, portanto, viveu em Roma no século IV, na época do imperador Juliano, o Apóstata, e foi por ele que sua família seria condenada à morte. No "Passio Sanctae Bibianae", datado do século VII, lemos que o governador Aproniano, depois de condenar os cônjuges Flaviano e Dafrosa à morte, estando agora certo de que poderia tomar posse de seu patrimônio, tentou forçar suas duas filhas pequenas à apostasia também. Demétria morreu presa ou, segundo outras fontes, assustada com a visão do imperador, antes de sofrer um martírio explícito, destino que sua irmã Bibiana sofreu. Esta versão dos acontecimentos serve como justificativa para a veneração dos dois santos em datas separadas. Note-se, no entanto, que em vários repertórios hagiográficos o "dies natalis" de Demétria é referido em dias diferentes de 21 de junho. O corpo de Santa Demétria foi sepultado ao lado do túmulo de seus pais e irmã, levando sua casa para o Esquilino, onde mais tarde, a mando do Papa Simplício, foi erguida uma capela e, mais tarde, a atual basílica. As relíquias de São Flaviano então tomaram caminhos diferentes e agora são veneradas na cidade de Montefiascone, no Lácio. Os corpos de Dafrosa e suas filhas Demétria e Bibiana, por outro lado, foram encontrados em 1624 e realocados dois anos depois pelo papa Urbano VIII em três relicários. Eles ainda são preservados hoje no sarcófago constantiniano, em alabastro oriental, sob o altar-mor da igreja de Santa Bibiana. Parte das relíquias de Santa Dafrosa são mantidas na basílica patriarcal de Santa Maria Maggiore, onde sua festa era geralmente celebrada em 4 de janeiro. Por fim, vale lembrar que esta santa família é apenas um dos muitos casos em dois mil anos de cristianismo de imitações bem-sucedidas da Sagrada Família de Nazaré. Exemplos válidos a esse respeito são os santos Mário e Marta com seus filhos Abaco e Audiface, Gregório e Avó com seus filhos Gregório, Cesário e Gorgônia, os veneráveis Luís Martinho e Zélia Guérin com sua filha Teresa do Menino Jesus, e no século XX o último czar russo Nicolau II Romanov, mártir dos bolcheviques com sua esposa e filhos. Portanto, todos aqueles cônjuges que fizeram de seu casamento o caminho para merecer santidade para si e seus filhos podem ser considerados modelos mais próximos das famílias.
Autor: Fabio Arduino
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