Em 259 DC, o Bispo Fruttuoso de Tarragona, juntamente com os seus diáconos Augurius e Eulogius, foram presos e condenados à morte pelo seu cristianismo. Os três mártires, apesar das torturas e ameaças, nunca renunciaram à sua fé e foram queimados vivos no anfiteatro de Tarragona. O seu testemunho tornou-se um exemplo de coragem e de fé para os cristãos de todo o mundo, e as suas cinzas, que chegaram à Ligúria depois das invasões sarracenas, ainda hoje são conservadas na Abadia de San Fruttuoso de Capodimonte.
Martirológio Romano: Em Tarragona, na Espanha, paixão dos santos mártires Frutuoso, bispo, Augurio e Eulógio, seus diáconos: sob os imperadores Valeriano e Galieno, depois de terem confessado a sua fé na presença do procurador Emiliano, foram conduzidos ao anfiteatro, onde, tendo dirigido claramente uma oração pela paz da Igreja aos fiéis presentes pelo bispo, completaram o seu martírio sendo atirados às chamas e rezando de joelhos.
A Espanha, terra de mártires ainda recentes, ostenta uma tradição de heroísmo cristão que remonta aos primeiros séculos, como atesta a "paixão" dos Santos Fruttuoso, Augurio e Eulogio, talvez o primeiro documento histórico sobre a perseguição anticristã que tem desça até nós. Uma tradição que beira a lenda atribui o primeiro anúncio do cristianismo nesta terra diretamente ao apóstolo Paulo. O certo é que no século III a Igreja na Península Ibérica estava consolidada e bem estabelecida. Na cátedra episcopal de Tarragona está sentado Dom Fruttuoso, cuja idade não sabemos nem a duração do seu episcopado, embora pela popularidade e estima de que goza, que emergem da história do seu martírio, possamos deduzir que não era demasiado jovem. e em qualquer caso à frente desta igreja por um período suficiente para se fazer conhecido e apreciado até pelos pagãos. No início da tarde de domingo, 16 de janeiro do ano 259, na hora da sesta, alguns soldados bateram à porta do bispo, que os recebeu de chinelos na entrada da casa. Acaba de ser publicado o segundo édito do imperador Valeriano contra os cristãos e os soldados foram enviados com o propósito específico de acompanhar o bispo Fructuoso perante o cônsul Emiliano. Ele pode largar os chinelos e calçar um par de sapatos e junto com ele levam embora os dois diáconos, Augurio e Eulogio. Que não se trata de uma simples intimação, mas de uma prisão total, é demonstrado pelo facto de os três serem imediatamente encerrados na prisão. Os cristãos tarragoneses não abandonam o seu bispo e não se envergonham dele: pelo contrário, eles fazem fila para ir visitá-lo e trazer-lhe comida, e todo esse movimento provavelmente induz o cônsul a acelerar o processo. Sem falar que Fruttuoso não deixa de exercer o seu ministério mesmo na cela: sabe-se certamente que administrou um batismo, mas é provável que também tenha confessado até o fim. Isto é, até à sexta-feira seguinte, 21 de janeiro, quando Fruttuoso e os seus dois diáconos são levados a tribunal. O seu testemunho é claro e corajoso, entregue com uma serenidade e uma força impressionantes. Condenam-nos a serem queimados vivos, naquele mesmo dia, no anfiteatro. “Devo guardar na alma toda a Igreja Católica que se expande do Oriente ao Ocidente”, responde Fruttuoso aos seus fiéis que esperam dele uma memória particular da vida após a morte. Seu sacrifício é consumido lenta e dolorosamente sobre uma pilha de lenha, enquanto os três mártires se apoiam e cantam sua fé até o fim. À noite, quando já se apagaram as últimas chamas, os cristãos correm para o que resta dos pobres corpos para apanhar pelo menos um punhado das suas cinzas, mas devem devolvê-las o mais rapidamente possível, porque é o próprio Fruttuoso quem exige isso, aparecendo em sonho para aqueles crentes excessivamente devotados: quase uma continuação “post-mortem” do seu ensinamento, para proteger a fé dos seus cristãos de qualquer forma de fanatismo ou superstição. Essas cinzas, provavelmente sob a pressão das invasões sarracenas, chegaram depois à Ligúria, na baía de Capodimonte, (onde a estátua do "Cristo do Abismo" está imersa há 50 anos) e ainda estão preservadas na abadia dedicada a São Frutuoso, cujo culto, provavelmente em virtude da sua dignidade episcopal, acabou por prevalecer sobre o dos dois “pobres” diáconos Augurio e Eulogio, que tinham caído um pouco no esquecimento.
Autor: Gianpiero Pettiti
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