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(+)La Tour-St-Joseph, França, 29 de agosto de 1879
No dia do martírio de João Batista, a Igreja também comemora a Beata Jeanne-Marie de la Croix, fundadora das Irmãzinhas dos Pobres. Ela nasceu Jeanne Jugan em Cancale, França, em 1792. Seu pai, pescador, morreu no mar quando ela tinha quatro anos. Trabalhou como criada em um castelo e começou a desenvolver sua vocação: ajudar idosos solitários. Aos 25 anos, deixou a aldeia e ingressou no hospital de Saint-Servan como enfermeira. Nesse ínterim, juntou-se à Ordem Terceira da Madre Admirável, fundada por São João Eudes. Com sua amiga Françoise Aubert, alugou uma casa e começou a acolher idosos solitários e doentes. Este foi o núcleo da Congregação. Devido a desentendimentos, foi posteriormente destituída de seu cargo de superiora e passou seus últimos anos como mendicante. Faleceu em 1879 e foi beatificada em 1982.
Martirológio Romano: Em Rennes, na França, a Beata Maria da Cruz (Joana) Jugan, virgem, fundou a Congregação das Irmãzinhas dos Pobres para pedir esmolas para os pobres e para Deus, mas foi injustamente afastada da administração do Instituto e passou os anos restantes de sua vida em oração e humildade.
Fundadora das Irmãzinhas dos Pobres. Ela nasceu em Cancale, França, em 25 de outubro de 1792, durante a Revolução Francesa, que havia eclodido três anos antes. Seu pai estava ausente, envolvido na pesca em larga escala em Terra Nova com os outros homens da vila de pescadores. Ela foi batizada naquele mesmo dia.
Cerca de quatro anos depois, seu pai desapareceu no mar, um destino comum para muitos outros marinheiros de Cancale, e a família, composta por sua mãe e seis filhos, viu-se em extrema dificuldade. No entanto, a pobreza foi suportada com dignidade e coragem, enraizada na fé e no amor a Deus.
Jeanne assumiu o papel de ajudante de cozinha e governanta em um castelo próximo e, nos anos seguintes, continuou a trabalhar como cuidadora e auxiliar de pessoas solitárias.
Aos 18 anos, recusou o pedido de casamento de um jovem marinheiro, uma recusa que renovaria seis anos depois, quando ele a pediu em casamento novamente. Ela não se sentia inclinada a casar, mas ainda estava indecisa sobre qual caminho seguir.
Aos 25 anos, ela deixou Cancale rumo a Saint-Servan e ingressou no hospital local como enfermeira, onde permaneceu por seis anos, cuidando também de um padre idoso e doente e, posteriormente, trabalhando como auxiliar de farmácia.
Simultaneamente, juntou-se à Associação da Terceira Ordem da Madre Admirável, fundada no século XVII por São João Eudes. Após deixar o hospital em 1823, trabalhou como enfermeira e acompanhante de Mademoiselle Lecoq em Saint-Servan. Permaneceu lá por 12 anos, mais como amiga do que como enfermeira. Em 1835, Mademoiselle Lecoq faleceu, deixando para Jeanne suas economias e mobília.
Sozinha, ela uniu-se a uma amiga, Francesca Aubert, e juntas alugaram um apartamento que inicialmente abrigaria uma idosa cega e doente, e gradualmente outras idosas necessitadas e solitárias. Outras amigas juntaram-se a ela na ajuda, e assim o primeiro grupo formou uma Associação para os Pobres, sob a orientação do Reverendo Vigário de Saint-Servan.
Em 1º de outubro de 1841, Jeanne e suas companheiras deixaram o apartamento e se mudaram para um apartamento térreo na Rue La Fontaine, que podia acomodar doze idosos.
Ela então começou a coletar esmolas da população local, uma tarefa que assumiria pessoalmente e continuaria até sua morte. Com a ajuda de um rico comerciante, comprou um antigo convento que se tornaria a sede do grupo. Foi eleita superiora e, com o auxílio da Ordem Hospitaleira de São João de Deus, adotaram o nome "Servas dos Pobres" para o grupo. Desentendimentos surgiram nos anos seguintes, levando à sua demissão do cargo e à sua aposentadoria como uma simples freira mendicante, após ter contribuído para a expansão da obra com a fundação de outras casas e ter recebido o Prêmio Montyon de 3.000 francos da Academia Francesa.
Ela permaneceu escondida entre as noviças por mais de vinte anos, moldando as almas das novas freiras e dedicando-se a pedir esmolas para a Congregação.
Acreditava-se que ela era a terceira Irmãzinha; após sua morte, em 29 de agosto de 1879, na Casa Mãe em Tours, poucas irmãs sabiam que ela era a fundadora. A verdade veio à tona em 1902. Ela teve a alegria de ver seu trabalho crescer a tal ponto que, por ocasião de sua morte, em 1879, havia 2.400 Irmãzinhas espalhadas por lares de repouso em 30 países ao redor do mundo.
Foi beatificada em 3 de outubro de 1982 pelo Papa João Paulo II. Finalmente, Bento XVI a canonizou em 11 de outubro de 2009.
Autor: Antonio Borrelli
Assim como acontece com as crianças abandonadas, existe outra realidade trágica que comove nossas consciências: a dos idosos pobres, deixados sozinhos no mundo e sem nenhum cuidado. Jeanne Jugan, nascida em Cancale (Bretanha, França) em 1792, dedicou sua vida a cuidar dos idosos pobres e doentes. Seu pai era pescador e sua mãe cuidava dos sete filhos em casa. Como frequentemente acontecia, seu pai foi levado pela correnteza de um mar tempestuoso. Sua mãe, viúva, não tinha ninguém para trazer comida e lenha para a família. Era uma pobreza extrema. Jeanne ajudava a mãe em casa e no campo, depois começou a trabalhar como empregada doméstica. Mais tarde, tornou-se enfermeira no Hospital Saint-Servan, onde aprendeu muitas habilidades valiosas para cuidar dos doentes.
Um pescador queria se casar com ela, mas Jeanne pensava em outras coisas, embora ainda não soubesse o que queria fazer da vida. Um dia, enquanto rezava, percebeu sua missão: cuidar dos idosos pobres e doentes, abandonados por todos. Graças às economias herdadas de uma mulher de quem cuidava, e com a ajuda de sua amiga Francesca Aubert, Giovanna alugou uma casa onde acolheu várias mulheres idosas doentes, sozinhas e desamparadas. A primeira a encontrou abandonada em uma choupana na cidade, cega e paralítica. Giovanna então comprou um prédio onde acolheu doze mulheres idosas; com outras amigas, ela as lavava, cozinhava e alimentava. No entanto, alimentá-las e aquecê-las custava muito dinheiro. Giovanna as procurava com alegria, fiando lã e pedindo esmolas a pé, com uma cesta e uma estátua de São José Carpinteiro. Assim nasceu a Congregação das "Pequenas Irmãs dos Pobres", e Giovanna adotou o nome de Irmã Maria da Cruz.
Outras cidades lhe pediram para fundar hospícios para os idosos pobres: Rennes, Dinan, Tours, Nantes, Paris, Angers. Em 1850, havia onze hospícios, cem freiras e seiscentos idosos pobres para alimentar. A casa-mãe foi fundada em Saint-Pern, no antigo Convento de La Tour Saint-Joseph. Devido a alguns desentendimentos, a fundadora foi destituída de sua posição como superiora e incumbida das tarefas mais humildes. A "pobre mendiga" (ou "o zero na Terra", como Maria da Cruz se autodenominava) obedeceu, rezou, recitou o Rosário e pediu esmolas até o fim da vida. A fundadora faleceu em 1879 em Saint-Pern, deixando para trás hospícios espalhados pelo mundo, com 177 casas, 2.400 Irmãzinhas e 25.000 idosos pobres sob seus cuidados.
Autora: Mariella Lentini
Fonte:
Mariella Lentini, Companheiros Sagrados, Guias para o Dia a Dia
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