(+)Valência, Espanha, 24 de agosto de 1865
María Micaela Desmaisières y López de Dicastillo nasceu em Madri, em 1º de janeiro de 1809, em uma família nobre. Recebeu uma educação condizente com sua posição social, o que lhe permitiu ingressar na alta sociedade madrilenha. Dividida entre os deveres inerentes à sua condição social e a religiosidade que a atraía, iniciou uma intensa jornada ascética e caritativa. Um encontro com uma jovem sifilítica no Hospital de San Juan de Dios, em Madri, abriu seus olhos para o sofrimento de mulheres e meninas vítimas da prostituição, que corriam o risco de retornar às ruas após serem libertadas. Ela abriu uma casa para elas, com a intenção de servir como internato e refúgio, mas teve que partir após um ano a pedido de seu irmão, um diplomata de carreira, para cuidar da esposa. Ao retornar à Espanha, assumiu a responsabilidade total pela casa. Em 12 de outubro de 1850, abandonou definitivamente a vida social, passando a viver com suas alunas. Em 1856, ela foi auxiliada pelo Padre Antonio Maria Claret (canonizado em 1950) na elaboração das Constituições das Irmãs Servas do Santíssimo Sacramento e da Caridade, que, além da Adoração Eucarística perpétua, visavam proporcionar educação e a restauração da dignidade de mulheres em situação de risco. Madre Maria Michela do Santíssimo Sacramento, ao fazer seus votos religiosos, esteve sempre à frente de suas filhas, tanto freiras quanto meninas sob seus cuidados, até contrair cólera durante uma epidemia em Valência, falecendo em 24 de agosto de 1865. Ela foi beatificada e canonizada pelo Papa Pio XI em 7 de junho de 1925 e 4 de março de 1934, respectivamente. Seus restos mortais são venerados na casa das Servas do Santíssimo Sacramento e da Caridade em Valência, e sua memória litúrgica é celebrada em 15 de junho, aniversário do dia em que professou seus votos religiosos perpétuos.
Martirológio Romano: Em Valência, Espanha, Santa Maria Michela do Santíssimo Sacramento Desmaisières, virgem e fundadora da Congregação das Servas do Santíssimo Sacramento e da Caridade, que, movida por grande amor e pelo desejo de ganhar almas para Deus, dedicou sua vida à redenção de moças moralmente desviadas e prostitutas.
Nascimento e Família
María Micaela Desmaisières y López de Dicastillo nasceu em Madri, em 1º de janeiro de 1809, em uma família nobre. Seu pai, Miguel Desmaissières y Flores, tinha ancestrais militares originários da Flandres. Sua mãe, Bernarda López de Dicastillo y Olmeda, Condessa de la Vega del Pozo e Marquesa de los Llanos de Alguazas, descendia de uma família de Navarra.
Ela foi batizada três dias após o nascimento na paróquia de San José, em Madri. Devido à situação política, sua mãe, que era dama de companhia da Rainha Maria Luísa de Parma, esposa do Rei Carlos IV, deixou seu posto para acompanhar o marido, um brigadeiro do Exército Espanhol.
Em seus primeiros anos,
Micaela recebeu uma educação condizente com sua posição no convento das Ursulinas de Pau, na França. Logo, porém, alguns eventos dolorosos ocorreram em sua família. Em 1822, seu pai faleceu em decorrência dos ferimentos sofridos durante a Guerra da Independência. Três anos depois, seu irmão Luis, também militar de carreira, perdeu a vida em uma queda de cavalo. Quase na mesma época, uma de suas irmãs, Engracia, sofreu um trauma e ficou com a saúde mental seriamente comprometida.
Após todos esses acontecimentos, a condessa retirou suas filhas restantes do internato e completou sua educação particular, ensinando-lhes tudo o que precisavam para se tornarem boas donas de casa.
Nobre de espírito e linhagem
Micaela revelou um talento artístico: pintava quadros religiosos e miniaturas e tocava harpa. Também aprendeu a cavalgar, tornando-se uma exímia amazona.
Nos verões, passava as férias com a família em Guadalajara, onde sua mãe havia herdado uma casa. Durante a epidemia de cólera que assolou a cidade em 1834, Micaela foi a primeira a prestar socorro às vítimas, dando um exemplo de nobreza de espírito e de linhagem. A partir de 26 de fevereiro de 1838, foi-lhe concedido o uso vitalício do título de Viscondessa de Jorbalán, outorgado por sua mãe.
Um noivado que fracassou.
Apesar de ser profundamente devota à Eucaristia, como sua mãe lhe havia incutido, Micaela não sentia necessidade de se consagrar de modo especial a Deus. Tampouco descartava a ideia do casamento: era considerada uma excelente pretendente e tivera vários casos amorosos, até que Francisco Javier Fernández de Henestrosa y Santisteban, filho do Marquês de Villadarias, lhe propôs casamento.
O relacionamento durou três anos, durante os quais os dois jovens se amaram verdadeiramente. No entanto, na véspera do casamento, o Marquês rompeu o noivado: ele havia sido arruinado financeiramente por seu apoio à causa carlista (apoiava Dom Carlos da Espanha, que se considerava o legítimo herdeiro do trono), então decidiu procurar uma noiva para seu filho que pudesse oferecer um dote maior. Pela primeira vez, Micaela, profundamente humilhada, foi exposta às fofocas da nobreza madrilenha.
Em 1841, sua mãe faleceu. Dois anos depois, outra de suas filhas, Manuela, também morreu, tendo sido obrigada a acompanhar o marido, que fora exilado por motivos políticos e era tão cruel com ela que exigiu para si a herança que, na realidade, pertencia a Micaela.
A vida dupla de Micaela
Antes de morrer, a condessa a confiou aos cuidados de seu diretor espiritual, o jesuíta Eduardo José Rodríguez de Carasa. Ele ajudou Micaela, dividida entre seus deveres religiosos e as exigências de sua classe social, a escapar de uma vida dupla.
De acordo com suas instruções, ela se levantava ao amanhecer para rezar, assistir à missa e passar o resto do dia fazendo trabalhos de caridade, para que à noite pudesse ir a jantares, peças de teatro e bailes. Ela tentava sorrir mesmo durante os encontros sociais, apesar dos efeitos físicos: sofria de constantes dores de estômago.
Encontro com mulheres marginalizadas
Em 1844, o padre Carasa a apresentou a María Ignacia Rico de Grande, uma mulher em quem confiava, que, em 6 de fevereiro, a levou pela primeira vez ao Hospital de São João de Deus, em Madri, que abrigava diversas mulheres, prostitutas e outras, que sofriam de doenças venéreas. Em particular, ela abordou uma jovem: filha de um banqueiro, ela havia sido enganada por uma falsa marquesa, despojada de todos os seus bens e, ao chegar a um bordel, contraiu sífilis. Micaela conseguiu convencê-la a voltar para sua família.
Até então, ela desconhecia a situação difícil daquelas mulheres, assim como nunca soubera do destino que as aguardava após serem libertadas. A partir desse episódio, concebeu a ideia de fundar algo para ajudar aquelas moças, vítimas da pobreza e da ignorância.
A Casa di Maria Santissima delle Abbandonate foi fundada em Madri em 21 de abril de 1845 e confiada a um comitê de sete nobres voluntárias. Sua tarefa era educar as mulheres de rua libertadas do hospital, ensinar-lhes os princípios básicos da fé cristã e prepará-las para um trabalho digno.
Um "ano perdido".
Nem dois anos após tomar essa iniciativa, Micaela recebeu uma carta de seu irmão Diego, embaixador espanhol em Paris. Na carta, ele a convidava para se juntar a ele, pois sua esposa, a Condessa de Sevillano, estava se adaptando mal ao novo ambiente.
Assim, confiando a tarefa à sua amiga, a Marquesa de Malpica, ela partiu para a França. Mais tarde, recordou aquele período como um "ano perdido": adorava as últimas tendências da moda e sempre queria ser o centro das atenções. Sua religiosidade era pouco mais que formal, com novenas e orações praticadas sem muita convicção.
A "luz interior" do Pentecostes de 1847.
Em abril de 1847, porém, ela participou de um curso de exercícios espirituais. No dia 23 de maio seguinte, festa de Pentecostes, recebeu uma "luz interior", para usar suas próprias palavras: "Compreendi que Deus era tão grande, tão poderoso, tão bom, tão amoroso, tão misericordioso, que decidi servir somente a um Senhor que reúne tudo isso para preencher meu coração."
A certeza da presença real de Cristo gerou nela uma confiança e um abandono n'Ele, que lhe proveria tudo o que sua alma e seu trabalho necessitavam. Deus a dotou de graças especiais, enquanto seus esforços ascéticos se dirigiam principalmente à bondade, à humildade e à obediência.
Micaela prosseguiu seu compromisso levando, juntamente com o Padre François de la Bouillerie, a celebração eucarística a Paris; fez o mesmo em Bruxelas, onde acompanhou o irmão e a esposa dele. Tentou ingressar nas Filhas da Caridade em Paris e, em seguida, nas Visitandinas. Devido à oposição do irmão e dos confessores, teve que desistir, mas continuou sua vida de longa oração e penitência.
Sempre entre moças em situação de risco.
Ao retornar a Madri, encontrou o Lar em condições precárias, então reassumiu sua administração. Após tentar confiar a gestão do colégio a professores leigos e, em seguida, a algumas Irmãs da Sagrada Família de Bordéus, ela decidiu, tendo compreendido a vontade de Deus, permanecer ao lado de suas alunas, a partir de 12 de outubro de 1850.
Seguiram-se anos de árduo sacrifício: ela gastou sua fortuna sustentando o colégio, chegando a pedir esmolas. Enfrentou forte hostilidade em relação ao seu trabalho: foi caluniada, difamada e ameaçada de morte; o colégio chegou a correr o risco de ser incendiado.
Micaela foi abandonada, até mesmo por clérigos que consideravam seu trabalho inútil. O pároco local chegou a negar-lhe permissão para guardar o Santíssimo Sacramento em casa, mas ela respondeu que, se o Senhor partisse, ela iria com Ele. Possuía um caráter tenaz, semelhante ao de seu pai, fortalecido pelas provações que enfrentara.
O nascimento das Irmãs Adoradoras do Santíssimo Sacramento e da Caridade.
Em 1856, após a morte do Padre Rodríguez de Carasa, o Padre Antonio Maria Claret (canonizado em 1950) assumiu a direção espiritual. Ele já conhecia Micaela de sua época como confessor na corte espanhola.
Auxiliou-a não só em sua jornada pessoal, mas também na elaboração das Constituições. Assim nasceram as Irmãs Adoradoras, Servas do Santíssimo Sacramento e da Caridade, aprovadas pelo Cardeal Arcebispo de Toledo em 25 de abril de 1858.
Em 6 de janeiro de 1859, Micaela e suas sete primeiras companheiras fizeram votos temporários. Em 15 de junho de 1860, somente ela professou os votos perpétuos: tornou-se Madre Maria Michela do Santíssimo Sacramento (Madre Sacramento, abreviadamente) e foi nomeada Superiora Geral.
Os Primeiros Passos da Congregação
A congregação recebeu o decreto pontifício de louvor em 15 de setembro de 1860, enquanto as Constituições receberam aprovação inicial para um período probatório de cinco anos em 23 de setembro de 1861, seguida da aprovação papal definitiva em 24 de novembro de 1866.
Assim, a fundadora indicou, nas Constituições, os objetivos da nova congregação: por um lado, a adoração contínua do Santíssimo Sacramento; por outro, tratar com benevolência e verdadeira caridade as meninas órfãs ou desafortunadas que desejassem abandonar a vida de corrupção e escândalo à qual se entregavam, proporcionando-lhes a educação e a formação necessárias.
Madre Maria Michela, devido à sua nobreza, não foi esquecida pela Corte Espanhola: de fato, a Rainha Isabel II a chamou de volta para sua casa. O encontro dessas duas mulheres foi benéfico para as atividades religiosas e sociais, que também se multiplicaram em outros ramos.
A Morte da Madre Maria Michela
Em 1865, a cólera assolou novamente a Espanha, particularmente Valência, onde havia um Colégio de Adoradoras. A Madre Fundadora correu, mais uma vez para a linha de frente, para ajudar suas filhas, suas companheiras freiras e as jovens que assistia, que haviam sido infectadas. Ela também foi atingida pela doença, falecendo em 24 de agosto de 1865; foi sepultada na mesma cidade de Valência, em uma vala comum.
À época de sua morte, a congregação estava crescendo: sete colégios já estavam em funcionamento, com outros planejados. Madre Maria Michela deixou um vasto legado de escritos: as Regras, cartas, relatos de viagens, sua autobiografia, anotações espirituais íntimas de exercícios e retiros, seu testamento e muitos outros.
Na Glória dos Santos
Em 1889, iniciou-se o processo de beatificação na diocese de Valência. Em 1891, seus restos mortais foram transferidos do cemitério para a casa das Servas Adoradoras na cidade e colocados em um sarcófago artístico.
De acordo com as normas da época, dois milagres foram aprovados para sua beatificação em 1925: a cura da Irmã Virgínia de Jesus da tuberculose respiratória e da Irmã Ângela da Sagrada Família de uma úlcera gástrica. Portanto, em 7 de junho de 1925, o Papa Pio XI a proclamou Beata.
No mesmo dia de sua beatificação, a Adoradora Serva Irmã Maria Nieves foi curada de tuberculose intestinal e pulmonar em Santiago, Chile. Em 16 de outubro de 1930, uma jovem, María Montaguti, preparava-se para uma cirurgia de otite média bilateral purulenta crônica, a ponto de ter cortado o cabelo da orelha esquerda. Invocando Madre Maria Michela, ela também foi curada. Esses foram os dois milagres reconhecidos para sua canonização, celebrada em 4 de março de 1934, novamente por Pio XI.
Sua festa litúrgica foi celebrada em 25 de agosto, um dia após sua ascensão ao Céu. Após o Concílio Vaticano II, a data foi transferida para 15 de junho, aniversário da profissão de votos religiosos perpétuos de Santa Maria Michela.
Seu legado hoje
Hoje, as Servas Adoradoras do Santíssimo Sacramento e da Caridade continuam a missão indicada por sua fundadora por meio de escolas, colégios e abrigos para mulheres e meninas vítimas da prostituição ou em situação de marginalização.
Elas estão presentes em vinte e cinco países: na Itália, possuem casas em Roma, sede da Cúria Geral, em Adelfia (Bari) e em Torre Boldone (Bérgamo). Em 2000, seu trabalho na Itália levou à criação da Associação Micaela Onlus.
Autores: Antonio Borrelli e Emilia Flocchini
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