(+)Hălăuceşti, Roménia, 24 de agosto de 1958
Verônica Antal nasceu na aldeia de Nisiporeşti em 7 de dezembro de 1935, filha de camponeses. Foi criada na fé por sua avó, Zarafina. Ela desejava se tornar freira entre as Irmãs Missionárias Franciscanas de Assis, mas o regime comunista, que chegou ao poder em 1948, suprimiu todos os institutos religiosos. Aos quinze anos, tornou-se terciária franciscana e também ingressou na Milícia da Imaculada. Nesse mesmo período, fez um voto de castidade em segredo. Na noite de 24 de agosto de 1958, ela retornava da paróquia de Hălăuceşti, que frequentava e onde participara da celebração da Crisma. Um jovem, Pavel Mocanu, a atacou com insinuações impróprias: ele já vinha nutrindo há tempos a intenção de ferir alguma "freira", como Verônica e suas amigas eram chamadas pejorativamente. A jovem se defendeu até ser esfaqueada em um milharal. Na manhã seguinte, seu corpo foi encontrado no mesmo local: ela tinha um rosário na mão esquerda. Após a queda do regime, os Frades Menores Conventuais da Romênia se encarregaram de coletar testemunhos sobre ela, em preparação para a abertura do processo de beatificação. A investigação diocesana foi então aberta na Diocese de Iași em 25 de novembro de 2003 e concluída em 12 de novembro de 2006. Em 26 de janeiro de 2017, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que formalizou o martírio de Verônica. Sua beatificação foi celebrada em 22 de setembro de 2018, na Igreja da Dormição da Virgem Maria em Nisiporești.
Verônica nasceu em 7 de dezembro de 1935, em Nisiporeşti, no norte da Romênia, e deve sua educação religiosa à avó Zarafina. Como seus pais estavam quase sempre ocupados com o trabalho no campo, coube à idosa nutrir a fé dos netos e, a julgar pelos frutos de seu trabalho, não há nada a comemorar.
Ao mesmo tempo, incutiu nela um senso de diligência e, já aos quatro anos, a envolvia em pequenas tarefas. Assim, aos sete anos, Verônica achou mais fácil acompanhar o trabalho agrícola dos pais, embora frequentasse regularmente a escola primária.
Um desenvolvimento precoce e uma sensibilidade aguçada eram as únicas características que distinguiam a menina, que não era diferente de seus colegas: sua mãe também começou a preparar um dote para ela, para o qual Verônica contribuiu com suas costuras. Tudo indica, portanto, que o casamento fazia parte de seus planos (ou pelo menos era o que sua mãe esperava), embora pequenos sinais de uma predisposição particular para assuntos espirituais tenham surgido logo em seguida.
Contudo, foi por volta dos 16 ou 17 anos que sua vocação religiosa irrompeu com força, despertando nela o desejo de ingressar na vida religiosa no convento da aldeia vizinha de Hălăuceşti. Dizer que sua mãe não estava entusiasmada seria um eufemismo: ela resistiu com todas as suas forças, o que só serviu para fortalecer o desejo de Verônica pela vida religiosa. No entanto, ela também teve que lidar com o clima sociopolítico que a Romênia vivenciava sob o regime soviético, com o ateísmo de Estado forçando o fechamento de congregações religiosas.
Verônica compreendeu que tudo isso, no mínimo, atrasaria a realização de seu desejo, e assim ela se "adaptou", contentando-se em cultivar sua vocação através de uma vida enclausurada dentro das quatro paredes de sua casa. Lá dentro, preparou um pequeno quarto para sua meditação e oração, mas enquanto isso se tornou a alma da vida pastoral de sua paróquia: ensinando catecismo, regendo o coral, visitando os enfermos, como uma freira faria. De fato, é assim que alguns a chamam, dado o seu modo de vida e de se vestir, e ela não se importa nem um pouco.
Primeiro, ela se junta à Milícia da Imaculada (do Padre Kolbe), depois se inscreve na Ordem Terceira Franciscana e, finalmente, faz um voto de castidade em particular. Sua espiritualidade se fortalece, nutrida pela Eucaristia, iluminada pelo Rosário e sustentada pela missa diária na igreja de Hălăuceşti, a oito quilômetros de sua casa, à qual comparece todas as manhãs antes do amanhecer com um grupo de amigos.
Infelizmente, porém, ela estava sozinha na noite de 24 de agosto de 1958, voltando da igreja onde recebera a Crisma naquela tarde, para a qual tanto se esforçara. Perto de um milharal, foi atacada por Pavel Mocanu, um jovem da aldeia, que tentou estuprá-la sem sucesso (como a autópsia comprovaria) e acabou por matá-la com quarenta e duas facadas. Naquele mesmo momento, Verônica lia a biografia de Maria Goretti (canonizada apenas alguns anos antes) e confidenciou a duas amigas que também teria agido da mesma forma, se necessário. "Eu pertenço a Jesus e Jesus é meu", escrevera num pedaço de papel: para permanecer fiel a Ele, preferia a morte.
Autor: Gianpiero Pettiti
Primeiros Anos
Verônica Antal nasceu em 7 de dezembro de 1935, no município de Boteşti, um vilarejo de Nisiporeşti, Romênia. Era a mais velha de quatro filhos de Gheorghe e Iova Antal. Foi batizada no dia seguinte, Solenidade da Imaculada Conceição, na paróquia de Hălăuceşti.
Como seus pais trabalhavam o dia todo na lavoura, ela ficou aos cuidados de sua avó, Zarafina. Foi ela quem, desde cedo, educou a neta, incutindo-lhe uma forte fé em Cristo e na Igreja.
Verônica frequentou a escola primária em sua cidade natal, Nisiporeşti. Ao concluir o quarto ano do ensino fundamental, começou a ajudar os pais nos trabalhos da lavoura. Era fisicamente robusta e tinha um temperamento sociável. Também aprendeu a confeccionar trajes típicos de seu país e a ajudar nas tarefas domésticas,
Uma vocação que lhe foi negada pelo regime.
Por volta dos 16 ou 17 anos, ela também intensificou seu compromisso religioso: ingressou no coro da paróquia e na Milícia da Imaculada. Nesse mesmo período, sentiu uma vocação religiosa mais forte, mas não pôde realizar seu desejo: na Romênia, o regime comunista havia suprimido todos os conventos, incluindo o das Irmãs Missionárias Franciscanas de Assis, no município vizinho de Hălăuceşti.
Não lhe restou outra opção senão levar uma vida semelhante à de uma mulher consagrada, dentro dos limites de sua casa. Ingressou então na Ordem Terceira de São Francisco (atual Ordem Franciscana Secular) e fez seus votos de castidade em particular.
A vida cotidiana de Verônica:
Ela assistia à missa diariamente e era assídua na Adoração Eucarística. Como a igreja paroquial ficava em Hălăuceşti, Verônica caminhava os oito quilômetros de sua casa todos os dias. Frequentemente visitava os doentes e dedicava atenção especial às crianças, a quem preparava para a Primeira Comunhão.
Ela, portanto, levava uma vida normal, sem preocupações, desejando apenas dedicar-se totalmente a Deus no futuro. Enquanto isso, aceitava de bom grado os sacrifícios que lhe eram impostos pelas circunstâncias familiares e pelas restrições ideológicas da Romênia comunista.
O Ataque e a Morte
Na noite de 23 de agosto de 1958, Verônica dirigiu-se a Hălăuceşti, onde as Crismas seriam celebradas no dia seguinte. Uma das amigas que a acompanhava lembrou-se mais tarde de que ela parecia pálida e abatida durante a cerimônia. Em 24 de agosto, após a missa, ajudou a arrumar a sacristia. Ao cair da noite, suas amigas estavam prestes a ir para casa, mas ela disse-lhes para irem primeiro; ela as seguiria depois.
Ao voltar apressadamente para casa, foi atacada por um jovem chamado Pavel Mocanu. Há algum tempo, ele nutria a intenção de ferir uma das “freiras”, como se referia depreciativamente a Verônica e suas amigas, por sua vida de fé.
Pavel fez investidas indecentes contra ela, mas Verônica resistiu. O jovem então a arrastou para um milharal, enquanto ela continuava a resistir. Em um acesso de fúria, ele a esfaqueou 42 vezes.
Na manhã seguinte, seu corpo foi encontrado no meio do milharal. A jovem ainda segurava o rosário, que costumava rezar durante suas longas caminhadas. A autópsia revelou que o assassino havia falhado em sua tentativa: Verônica permanecera virgem. Ela tinha vinte e três anos.
Sua reputação de martírio e os estágios iniciais do caso
a tornaram imediatamente uma mártir da pureza, segundo os moradores de Nisiporeşti e Hălăuceşti. Há mais de 45 anos, o aniversário de sua morte é comemorado todo dia 24 de agosto. Paróquias próximas organizam peregrinações e missas no local do crime. Além disso, graças especiais e curas milagrosas foram atribuídas à intercessão de Verônica.
Somente na década de 1990, novamente devido à conjuntura política, foi possível iniciar os trâmites necessários para promover a causa de beatificação, com o apoio da Ordem dos Frades Menores da Romênia. O Padre Damian Pătraşcu foi nomeado vice-postulador, que recebeu todos os testemunhos coletados secretamente pelo Padre Anton Demeter (para quem também está aberta a causa de beatificação) e os complementou com novos materiais. Em seguida, apresentou ao bispo o livreto que inaugurava a causa.
A causa de beatificação e o reconhecimento do martírio:
Em 10 de julho de 2003, a Santa Sé concedeu permissão para iniciar a causa, que foi então aberta em 25 de novembro de 2003 pelo Bispo de Iaşi, na Romênia, Dom Gherghel. A sessão final da investigação diocesana foi realizada em 12 de novembro de 2006. Os documentos da investigação foram validados em 24 de maio de 2008.
Em 26 de janeiro de 2018, ao receber em audiência o Cardeal Angelo Amato, Prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que declara oficialmente Verônica Antal mártir.
A beatificação foi celebrada em 23 de setembro de 2018, na Igreja da Dormição da Virgem Maria em Nisiporeşti.
Autores: Antonio Borrelli e Emilia Flochini
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