- Tyburn, Londres,
1º de dezembro de 1581
Etimologia: Alexandre = protetor dos homens, do grego
Martirológio Romano: Em Londres, sempre na Inglaterra, os santos Edmund Campion, Rodolfo Sherwin e Alessandro Briant, sacerdotes e mártires sob a rainha Elizabeth I, se distinguiram por sua engenhosidade e fortaleza na fé. Santo Edmundo, que desde jovem fizera a profissão de fé católica, foi admitido em Roma na Companhia de Jesus e ordenado sacerdote em Praga, regressou à sua pátria, onde, tendo trabalhado para confortar as almas dos fiéis com o seu palavras e seus escritos, foi morto, depois de muito tormento, em Tyburn. Junto com ele, os santos Rodolfo e Alexandre sofreram as mesmas torturas, o segundo dos quais foi admitido na prisão da Companhia de Jesus.
Alexander Briant é um dos 40 mártires da Inglaterra e do País de Gales canonizados pelo Papa Paulo VI em 25 de outubro de 1970, pois morreram por sua fidelidade à Igreja de Roma e ao Papa. , as autoridades britânicas imediatamente tentaram capturar os dois jesuítas e vários outros ativistas católicos. Entre eles estava Alexander Briant, um jovem padre secular nascido em Somerset por volta de 1556. Ele pôde renovar sua lealdade à Santa Sé durante seu tempo em Hart Hall e Oxford. Em seguida, partiu para o exterior, para o seminário de Douai, onde recebeu a ordenação sacerdotal, e voltou à sua pátria para exercer o seu ministério na zona ocidental.
Quando a casa de Persons foi invadida, Briant estava hospedado em uma casa próxima e, portanto, foi preso e levado para a Counter Jail. Aqui, por todos os meios, eles tentaram obter informações dele sobre a atividade do Pai Pessoas. Era 28 de abril de 1581. Após seis dias de jejum quase total, ele foi transferido para a Torre de Londres e teve agulhas enfiadas sob as unhas. Alexandre é o único mártir inglês a quem foram transmitidas informações sobre as torturas a que foi submetido. No entanto, tudo se revelou inútil e ele foi abandonado por uma semana em uma cela subterrânea, ao final da qual foi torturado novamente por dois dias ao extremo. Norton, chefe dos torturadores, foi até punido por sua extrema crueldade.
Enquanto encarcerado na Torre, Briant dirigiu uma carta aos jesuítas ingleses descrevendo-lhes as torturas que sofreu: “Eu estava inconsciente e quase aliviado de todas as dores e sofrimentos; e não só isso, fui confortado, aliviado e aliviado de todas as torturas que sofri só Deus sabe se foi um milagre ou não, mas é verdade, e por isso minha consciência é testemunha diante de Deus". Norton, por outro lado, por mais valioso que seja seu testemunho, Alexandre sentiu uma dor excruciante após a tortura infligida a ele.
Na mesma carta, Briant pediu permissão para ingressar na Companhia de Jesus, tendo feito o voto de se oferecer se fosse libertado. Por isso figura hoje nas listas dos mártires jesuítas.
Alexander Briant foi julgado em Westminster Hall junto com Thomas Ford e outros companheiros, sob a mesma acusação dos famosos padres Edmond Campion e Ralph Sherwin. Ele chegou ao tribunal com uma pequena cruz desenhada a carvão em um pedaço de madeira e com a cabeça raspada. Sua aparência era "serena, inocente e amável, quase como a de um anjo". Ele foi finalmente martirizado em Tyburn em 1º de dezembro de 1581, após os dois padres mencionados. Com eles foi beatificado em 1886 e canonizado em 1970.
Autor: Fábio Arduino
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