No Sábado Santo de um ano não determinado, Fabíola apresentou-se, vestida de pano de saco, na basílica de São João de Latrão, pedindo para ser acolhida na Igreja. Ela descende de uma família ilustre na história romana, a dos Fabi, e atrás dela ela já tem dois casamentos que terminaram o primeiro com um divórcio, o segundo com a morte de seu marido. Tornando-se cristã, ela também se tornou pobre, renunciando às suas posses e construindo um hospital para os doentes. Um dia ela é apaixonada por um tratado sobre a vida eremítica. O autor é Gerolamo, que está na Palestina desde 385. Fabíola decide viver na solidão e em 394 vai a ele na Palestina, confiando-se ao seu guia espiritual. Em 395, no entanto, estando o Império em perigo para a irrupção dos povos germânicos do Norte, ele decide retornar a Roma entre os seus, para compartilhar ansiedades e dificuldades; e continua a viver à maneira dos eremitas, mas a oração solitária é acompanhada de trabalho pelos pobres. Embora permanecendo secular, ela tornou-se assim um modelo para o mundo monástico e para o povo comum de Roma. Morreu em 399. (Futuro)
Etimologia: Fabíola = da gens romana Fabia
Martirológio Romano: Comemoração de Santa Fabíola, viúva romana, que, segundo o testemunho de São Jerônimo, se voltou e destinou sua vida de penitência em benefício dos pobres.
A única fonte biográfica é a Epístola 77 de s. Jerônimo, escrito no verão de 400 em Oceanus. Da nobre família de Fabi, Fabíola foi muito jovem para se casar com um homem cruel de quem pouco depois se divorciou para se casar novamente. Quando seu segundo marido morreu, ela reparou seu pecado aparecendo na Basílica de Latrão na véspera de Páscoa diante do papa, do clero e dos fiéis e pedindo perdão.
Retirou-se para a vida privada, dedicou-se à assistência dos pobres, fundando um hospitium e distribuindo suas substâncias aos mosteiros.
Em 394 foi para a Palestina como hóspede de São Paulo. Jerônimo e lá se dedicou ao estudo das Sagradas Escrituras. No ano seguinte, ele retornou a Roma, onde viveu mal, morrendo lá em 400. Em seu funeral, ele compareceu a toda a cidade no canto do Aleluia.
Jerônimo dirigiu-lhe em 397 uma dissertação sobre paramentos sacerdotais e a ela também destinou, em 400, o Liber exegeticus de XLII mansionibus Israelitarum in deserto. Também havia apreciado a carta de Jerônimo ao monge Heliodoro por volta de 376, na qual a solidão era louvada. Na carta ao Oceano, Girolam resume as virtudes de Fabíola: "Laudem Christianorum, miraculum gentilium, luctum pauperum, solatium monachorum".
O nome de Fabíola aparece nos martirológios apenas do século XV ao XVIII. a 27 de dezembro; no entanto, não foi incluído por Barônio no Martirológio Romano. Deve sua grande fama ao famoso romance de Card. Wisemann, intitulado Fabiola ou a Igreja das Catacumbas (Londres 1855), que nos apresenta uma Fabíola "espectadora simpática das últimas perseguições", em vez de uma matrona penitente do final do século IV.
Autor: Dante Salboni
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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