Santo Augusto Chapdelaine
sacerdote e mártir
28 de fevereiro
(em anos bissextos: 29 de fevereiro)
(*)La Rochelle, França, 6 de janeiro de 1814
(+)Sy-Lin-Hien, China, 29 de fevereiro de 1856
Ele nasceu em La Rochelle, na França, em 6 de janeiro de 1814, em uma família de camponeses. Frequentou o seminário diocesano e foi ordenado sacerdote em 1843; teve a tarefa, primeiro de vigário e depois de pároco da aldeia de Boucey. Em 1851 entrou no noviciado do Instituto de Missões Estrangeiras de Paris e em 29 de abril de 1852 embarcou em Antuérpia, rumo à missão chinesa de Kuang-Si; mas parou em Ta-Chan, perto da fronteira, para se instalar, aprender a língua e esperar o momento certo. Passaram-se quase três anos e em 1855 pôde entrar em Kuang-Si, onde imediatamente começou a fazer apostolado, percorrendo todo o território; em pouco tempo os neófitos chegaram a cerca de duzentos. Um certo Pé-San, homem de moral corrupta, porém, ao saber que uma mulher por ele seduzida se convertera ao cristianismo, denunciou a presença do missionário ao mandarim de Sy-Lin-Hien, ferrenho inimigo dos cristãos, acusando-o de agitando o povo, fomentando a inquietação. Em 25 de fevereiro de 1856, o Padre Chapdelaine foi feito prisioneiro. interrogado, torturado e condenado. Ele morreu mártir em 29 de fevereiro.
Martirológio Romano: Na cidade de Xilinxian, na província de Guangxi, na China, Santo Agostinho Chapdelaine, sacerdote da Sociedade para as Missões Estrangeiras de Paris e mártir, que, preso pelos soldados junto com muitos neófitos por ter sido o primeiro a semear o cristianismo fé nesta região, atingido por trezentas chicotadas e forçado a uma pequena jaula, morreu finalmente decapitado.
A história da evangelização da China é pontilhada por inúmeros mártires, missionários europeus, clérigos locais, catequistas chineses, fiéis convertidos, que deram a vida durante as recorrentes perseguições, que se alternavam com períodos de paz e de evangelização fecunda, desencadeadas ou incitadas por bonzos invejosos. , 'boxeadores' fanáticos, mandarins e imperadores cruéis, soldados ávidos por sangue e saques.
Este heróico grupo de mártires caídos nos últimos quatro séculos inclui S. Augustus Chapdelaine, missionário do Instituto de Missões Estrangeiras de Paris.
Nasceu em La Rochelle (diocese de Coutances), na França, em 6 de janeiro de 1814; cultivou com os irmãos, até os 20 anos, as grandes fazendas agrícolas alugadas pela família; mas após a morte de dois deles e a redução da superfície do terreno, deixou a empresa e dedicou-se à desejada carreira eclesiástica.
Frequentou o seminário diocesano e foi ordenado sacerdote em 1843; teve a tarefa, primeiro de vigário e depois de pároco da aldeia de Boucey.
Mas o seu desejo era ser missionário, por isso em 1851 passou para o seminário-noviciado do Instituto de Missões Estrangeiras de Paris e a 29 de Abril de 1852 embarcou em Antuérpia, rumo à missão chinesa de Kuang-Si; mas parou em Ta-Chan perto da fronteira, para se instalar, aprender a língua e esperar o momento certo, pois Kuang-Si estava há mais de um século sem a presença de um missionário e por isso já não tinha certeza de o acolhimento dos seus habitantes.
Passaram-se quase três anos e em 1855 pôde entrar em Kuang-Si, onde imediatamente começou a fazer apostolado, percorrendo todo o território; em pouco tempo os neófitos rondavam os duzentos e novas conversões eram iminentes, quando um certo Pé-San, homem de costumes corruptos, ao saber que uma mulher que havia seduzido se convertera ao cristianismo, denunciou a presença do missionário ao mandarim de Sy -Lin-Hien, inimigo ferrenho dos cristãos, acusando-o de incitar o povo, fomentar a agitação.
O mandarim então enviou seus guardas para Yan-Chan, onde o padre Augustus Chapdelaine deveria prendê-lo, mas ele foi avisado a tempo e escapou da captura refugiando-se na casa de um literato cristão em Sy-Lin-Hien.
Em 25 de fevereiro de 1856, a casa foi cercada por guardas e revistada; O Padre Chapdelaine foi feito prisioneiro juntamente com quatro fiéis cristãos que o acompanhavam e o segundo filho do anfitrião.
À noite, a detenção de cristãos resultou em 25 presos, que foram espancados com golpes de bambu, acorrentados e com a 'gangue' no pescoço (pelourinho típico nos países asiáticos).
No dia 26 de fevereiro o missionário foi interrogado e acusado; ele recebeu centenas de golpes de bambu como punição, o que o tornou uma praga. No dia seguinte foi acorrentado com os joelhos dobrados e apertado por correntes de ferro e assim permaneceu naquela posição tão dolorosa até o dia 28, esperando um enorme resgate dos cristãos, que de qualquer forma estavam escondidos e com medo.
Foi condenado a morrer na jaula e no dia 29 de fevereiro de 1856, com o pescoço dentro de um buraco na pálpebra superior e o corpo, retirado o fundo da jaula, suspenso, o missionário morreu como se estivesse enforcado.
Padre Augusto Chapdelaine foi beatificado em 27 de maio de 1900 pelo Papa Leão XIII e proclamado santo em 1º de outubro de 2000, pelo Papa João Paulo II.
Autor: Antonio Borrelli
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