Policarpo, bispo de Esmirna, com quase noventa anos, caminhava com passos trôpegos para o lugar do suplício, escoltado pelos guardas. O oficial romano contemplou demoradamente aquela figura venerável e pensou se não era covardia demais, sacrificar um ancião indefeso de quase noventa anos. Fez-lhe a última proposta:
- Pensa na tua idade. Jura pela saúde do imperador e renega a Cristo. Se assim fizeres, concedo-te liberdade e honrarias.
Um sorriso de compaixão se desenhou no semblante de Policarpo:
-Já são mais de oitenta anos que sirvo a Jesus Cristo. Ele nunca me fez mal. Como posso trair assim meu Rei e Redentor? Atirado à fogueira, as chamas o pouparam.
Então um carrasco deu-lhe a punhalada certeira. A descrição do martírio de São Policarpo foi encontrada numa carta que a Igreja de Esmirna enviou a outra comunidade no ano 156. É o mais antigo relatório de um martírio.
Outros santos: Sereno; Romano; Florêncio; Maria de Astorga; Rafaela Ybarra
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO CSsR
Vice-Postulador da Causa
Venerável Padre Pelágio Sauter CSsR
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