(+)Roma, 25 de agosto de 1648
Nascido em 1557 em Peralta de la Sal, Espanha, Joseph tornou-se sacerdote aos vinte e seis anos. Ele ocupou cargos importantes em várias dioceses espanholas. Em Roma, impressionado com a miséria em que viviam as crianças abandonadas, ele fundou uma nova ordem religiosa com o objetivo de dar educação aos mais pobres e, assim, combater o analfabetismo, a ignorância e o crime. Nasceram as "Escolas Pias" e seus religiosos foram chamados de "Escolápios". O santo escreve: "É uma missão muito nobre e uma fonte de grande mérito dedicar-se à educação das crianças, especialmente dos pobres, a fim de ajudá-los a alcançar a vida eterna. Aqueles que se fazem seus mestres e, através da formação intelectual, se comprometem a educá-los, especialmente na fé e na piedade, de alguma forma cumprem o próprio ofício de seu anjo da guarda para com as crianças e são altamente meritórios para seu desenvolvimento humano e cristão. Giuseppe morreu em 25 de agosto de 1648; foi canonizado em 1767 e em 1948 foi declarado pelo Papa Pio XII "Padroeiro Universal de todas as escolas populares cristãs do mundo". Hoje a ordem dos Escolápios está presente em 4 continentes e 32 países. (Avvenire)
Etimologia: Joseph = adicionado (na família), do hebraico
Martirológio Romano: São José Calasanz, sacerdote, que estabeleceu escolas populares para a formação de crianças e jovens no amor e sabedoria do Evangelho, fundando em Roma a Ordem dos Clérigos Pobres Regulares da Mãe de Deus das Escolas Pias.
Em Peralta del Sal, em Aragão, pensa-se que José de Calasanz em breve será "canonigo". Ou, quem sabe, bispo. Foi sacerdote desde 1583, depois de excelentes estudos, com a ajuda de seus pais ricos, e era muito estimado pelos bispos, que lhe deram importantes atribuições: entre elas, em 1592, a de ir a Roma para certas práticas com a Santa Sé. Mas é uma viagem só de ida. Giuseppe Calasanzio (como o chamam em Roma) durante o processo das práticas faz catequese e assistência nos bairros populares, descobrindo um universo juvenil de miséria e ignorância, com a consequente criminalidade. O Concílio de Trento deu origem a muitas escolas festivas de catecismo, administradas por paróquias e confrarias; Muito já está sendo feito, em comparação com antes. Mas um projeto completamente novo amadureceu nele: salvar os jovens realizando-os, com o ensino da fé e da moral junto com o das ciências humanas, em escolas diárias e gratuitas, com programas graduados, aulas sucessivas, exames. Não é um projeto que ele estudou: ele realiza o modelo novidade após novidade, enquanto ensina na escola fundada pelo pároco de Santa Dorotea em Trastevere, e gradualmente transformada por ele na primeira escola popular real da Europa (1597).
Ele se encontra um fundador quase sem querer, com alunos que se aglomeram e para os quais ele encontra novos locais. Para resolver o problema capital dos professores, com a aprovação do Papa Paulo V, em 1617 fundou a "Congregação Paulina dos Pobres das Escolas Mãe de Deus das Pias", composta por sacerdotes e educadores, dedicada à formação cristã e civil dos jovens através da escola. (São os Padres Escolápios, que no século XX se espalharão por mais de 20 países em 4 continentes).
Em 1622, Gregório XV estabeleceu os escolápios na Ordem Regular com votos solenes e autoridade reconhecida, o que favoreceu sua expansão na Itália e na Europa. Um crescimento talvez impetuoso demais, não sem imperfeições, como qualquer nova iniciativa.
Neste ponto, aqui está uma experiência terrível para o Fundador: ver sua obra morrer. E não nas mãos dos inimigos da fé: são homens da Igreja, são também os seus homens, aqueles que lançam duras acusações contra o trabalho e contra ele. Denunciado ao Santo Ofício, despojado de sua autoridade, viu a Ordem rebaixada a uma simples Congregação sem votos, abandonada por muitos de seus filhos espirituais. Ele encoraja os poucos que permanecem: "A Ordem se levantará novamente!". Ele repetiu até sua morte, que o pegou aos 90 anos.
Santo Ofício ou não, os romanos o consideram santo e querem que a causa canônica comece o mais rápido possível. E José foi canonizado: em 1767, por Clemente XIII. Um pouco tarde. Mas a Ordem já ressuscitou por cem anos, como ele havia previsto. Em 1948, Pio XII proclamou-o também "Padroeiro diante de Deus de todas as escolas cristãs populares do mundo".
Autor: Domenico Agasso
Fonte:
Família Cristã
"É uma missão muito nobre e fonte de grandes merecimentos dedicar-se à educação das crianças, especialmente as mais pobres, a fim de ajudá-las a alcançar a vida eterna. Quem se tornar seu mestre, através da formação intelectual, deve se comprometer com a sua educação, sobretudo na fé e na piedade; ter, de algum modo, a função de ser seu anjo da guarda e, sumamente, benemérito do seu desenvolvimento humano e cristão".
José de Calasanz nasceu em Aragão, Espanha, em uma família nobre, relativamente rica: na verdade, seu pai era ferreiro. Recebeu uma boa educação religiosa e sonhava com a ideia de entrar para o Seminário, não obstante seu pai desejasse para ele a carreira militar. Ao manifestar-lhe a sua ideia, seu pai, primeiro, se opôs, mas, depois, o mandou estudar nas universidades de Lleida e Valência. José recompensou a boa vontade do seu pai: depois de se formar e emitir os Votos solenes, em breve tempo se tornou Vigário geral da diocese de Urgel.
Em Roma, entre os filhos ricos e as crianças de rua
Em 1592, talvez para resolver assuntos urgentes da Santa Sé, José foi a Roma, onde, entre outras coisas, foi também tutor dos sobrinhos do Cardeal Colonna, seu velho amigo. Este preciso encargo, em forte contraste com o que via em suas caminhadas pelas ruas da Cidade Eterna, contribuiu para esclarecer a sua ideia e refletiu: em cumprimento à sua missão sacerdotal, começou a visitar os enfermos em hospitais e os presos nos cárceres. No entanto, o que mais o impressionava era a juventude que vagueava ao léu pelas ruas: os jovens, muitas vezes até crianças, não tinham ninguém, eram abandonados e ignorados, dependentes dos vícios que, depois, se transformava em delinquência. Tudo aquilo era inadmissível na Cidade do Papa.
De repente, José entendeu que esta era a sua missão: salvar os jovens pobres da degradação, à qual eram condenados, através de uma educação regular, que não se limitasse somente ao catecismo dominical, que recebiam dos sacerdotes. Ele estava realmente ciente de que esta era a verdadeira vontade do Senhor.
Instrução: direito prioritário do homem
José de Calasanz iniciou a sua missão pedindo ajuda dos Jesuítas e Dominicanos, que, porém, estavam muito ocupados com outras atividades. Então, com a ajuda do pároco de Santa Doroteia, no bairro de Trastevere, que lhe colocou à disposição duas pequenas salas, José abriu a primeira escola gratuita da Europa para jovens das classes sociais mais pobres.
Não obstante, José ainda não tinha um projeto educacional preciso, mas vivia o dia a dia. Porém, estava consciente da sua obra, que se tornou a finalidade revolucionária da sua missão: ele considerava a instrução como um direito prioritário do homem e dos pobres, e como tal, não devia ser apenas um gesto de caridade, mas um ato de justiça social. Assim sendo, encontrou logo outros sacerdotes, dispostos a transmitir-lhes seus ensinamentos, gratuitamente.
Em 1612, José de Calasanz conseguiu até comprar um prédio na Praça Navona, com a aprovação da Santa Sé. Naquelas alturas, seus alunos já eram cerca de 1500.
Uma ideia promissora que despertava inveja
Em 1617, José sentiu a necessidade de dar uma espécie de "garantia" às suas escolas. Assim, com a aprovação do Papa, fundou a Congregação Paulina dos Pobres da Mãe de Deus das Pias Escolas, depois chamados Escolápios.
Em 1622, com a bênção do Papa Gregório XV, a Congregação tornou-se Ordem Regular. Em um retiro espiritual, em Narni, o Padre José escreveu as
Constituições pelo próprio punho.
No entanto, infelizmente, as armadilhas estavam à espreita. Na época, a instrução e a cultura eram um direito reconhecido exclusivamente para as classes mais ricas. Por isso, a obra do Padre José começou a ser malvista pelos conservadores, que queriam manter o status quo. Então, iniciaram a fazer críticas difamatórias contra ele, a ponto de ser denunciado ao Santo Ofício, que reduziu a sua Ordem ao estado de Congregação de Sacerdotes Seculares, sujeitos à jurisdição episcopal.
A Ordem dos Escolápios e seu quarto voto
Passando por grandes sofrimentos físicos e espirituais, José de Calasanz concluiu sua vida terrena, voltando para a Casa do Pai em 1648, sem ver a reconstituição da sua Congregação, que foi, novamente, reconhecida como Ordem religiosa, segundo as Regras do seu fundador, somente em 1699.
Os primeiros Padres Escolápios ou Esculápios voltaram a professar seus Votos solenes, que além dos três habituais, acrescentam um quarto: o da educação dos jovens como missão primordial.
No entanto, suas Escolas se espalharam pelos quatro dos cinco Continentes e, hoje, contam 222 Casas espalhadas pelo mundo.
São José de Calasanz foi sepultado em Roma, canonizado por Clemente XIII, em 1767, e proclamado por Pio XII, em 1948, "Padroeiro universal de todas as Escolas populares cristãs do mundo".
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