(+)San Sebastian, Espanha, 27 de agosto de 1945
Atingida por uma série de enfermidades, ela ficou cega e paraplégica. Depois de uma recuperação milagrosa, fundou a Obra Missionária de Jesus e Maria em Madrid.
Martirológio Romano: Em São Sebastião, na Espanha, a Beata Maria del Pilar Izquierdo Albero, virgem, que, há muito oprimida pela pobreza e pelas doenças graves, buscou a Deus no seu amor ativo pelos pobres e aflitos, para servir a quem fundou a Obra Missionária de Jesus e Maria.
María Pilar Izquierdo Albero, terceira de cinco irmãos, nasceu em Saragoça (Espanha) em 27 de julho de 1906. Seus pais, um casal humilde, pobre em bens materiais, mas rico em virtudes, transmitiram à criança o espírito de piedade, o amor por os pobres e uma terna devoção à Madonna del Pilar. No dia 5 de agosto, festa de Santa Maria della Neve, levaram Maria Pilar à pia batismal. Mais tarde, como ela mesma diria, este foi o dia mais importante da sua vida porque nele se tornou filha da Igreja.
Desde tenra idade, um amor extraordinário por Deus e pelos pobres brilhou dentro dela. Muitas vezes ela passou sem seus lanches e suas coisinhas para ajudar os mais necessitados. Como não pôde frequentar a escola, não sabia escrever e mal lia, por isso se considerava “uma tôntica” que não sabia outra coisa senão “sofrer e amar, amar e sofrer”.
Ele logo experimentou em primeira mão a realidade da dor e compreendeu o valor redentor do sofrimento. Aos 12 anos foi vítima de uma doença misteriosa que nenhum dos médicos conseguiu diagnosticar. Depois de quatro anos a viver em Alfamen por motivos de saúde, regressou a Saragoça onde começou a trabalhar numa fábrica de calçado, atraindo o amor de todos pela sua simplicidade, pela sua simpatia natural, pela sua bondade e laboriosidade. O Senhor, porém, quis conduzi-la por outro caminho e fê-lo fazendo-a aprofundar-se cada vez mais no mistério da cruz. María Pilar amava tanto o sofrimento que repetia: «Encontro neste sofrimento um amor tão grande para com o nosso Jesus que morro e não morro... porque é este amor que me faz viver».
Em 1926, ao retornar do trabalho, fraturou a pélvis ao cair do bonde; em 1927, em consequência de múltiplos cistos, ficou paraplégica e cega: iniciou-se para ela uma via dolorosa que durou mais de doze anos entre os hospitais de Saragoça e o sótão pobre da Via Cerdan, 24. Este lugar tornou-se, apesar de tudo , escola de espiritualidade e oásis de luz, paz e alegria para quem a visitou, especialmente durante os três anos da Guerra Civil Espanhola. Ali rezavam, cultivava-se a amizade evangélica e as almas eram ajudadas pela Mãe no discernimento da vocação para a qual Deus as chamava.
Em 1936, Maria Pilar começou a falar da Obra de Jesus que deveria ter surgido na Igreja e que teria como objetivo “reproduzir a vida ativa do Senhor na terra através de obras de misericórdia”. No dia 8 de dezembro de 1939, festa da Imaculada Conceição, à qual era extremamente devota, María Pilar recuperou-se de forma extraordinária da paralisia que a obrigou a permanecer na cama por mais de 10 anos. Os cistos também desapareceram e sua visão voltou instantaneamente. Imediatamente depois deu início à Obra, deslocando-se com um grupo de jovens para Madrid, onde já tinha sido aprovada a fundação com o nome de “Missionários de Jesus e Maria”. Logo, porém, os julgamentos humanos interferiram nos planos de Deus: ela foi proibida de exercer qualquer forma de apostolado até 1942, ano em que o bispo de Madrid concedeu a aprovação canônica da obra como piedosa união dos Missionários de Jesus, Maria e José. .
Depois de dois anos de apostolado fecundo entre os pobres, as crianças e os doentes dos subúrbios de Madrid, Deus quis conduzi-la novamente pelo caminho da cruz. Os cistos abdominais nela se reproduziram e, ao lado da doença, somaram-se os sofrimentos morais com os quais Deus costuma purificar as almas que deseja levar às alturas da perfeição. As calúnias, as intrigas e os mal-entendidos desacreditaram a Obra e alienaram diversas jovens que sempre lhe foram fiéis. A situação chegou a tal ponto que María Pilar, a conselho do seu confessor, teve que se retirar da sua própria Obra em novembro de 1944. Nove de suas filhas a seguiram.
No dia 9 de dezembro partiu para São Sebastião, última etapa da sua subida ao Calvário. Durante a viagem, numa noite gelada e numa estrada coberta de neve, ele quebrou a perna em um acidente de carro. Um tumor maligno que apareceu quase ao mesmo tempo feriu-a de morte, mas tudo isto não conseguiu apagar a luz da sua fé nem a firme convicção de que a Obra voltaria a surgir. Prostrada no leito da dor, abandonada, pôde saborear melhor a taça, enquanto encorajava as filhas dizendo-lhes: «Lamento muito deixar-vos porque te amo muito, mas do céu serei mais útil para você. Estarei com vocês para estar sempre com aqueles que sofrem, com os pobres, com os doentes. Quanto mais sozinho você estiver, mais próximo estarei de você."
Morreu em San Sebastiano, aos 39 anos, no dia 27 de agosto de 1945, oferecendo a vida pelas filhas que dela se separaram e recordando com dor e amor: «Amo-as tanto – disse ela – que não posso esquecê-las. ; mesmo que me batessem e me arrastassem para o chão, gostaria de ter todos eles aqui. Não quero lembrar o mal que me fizeram, mas sim o bem que me fizeram. Nosso amado Jesus sabe bem que mais, muito mais do que me fazem sofrer, quero que Ele lhes dê o céu.”
Suas filhas, confiando nas palavras da Mãe, permaneceram unidas sob a orientação do Padre Daniel Díez García, que a ajudou e assistiu nos últimos anos de sua vida. Em 1947 chegaram a Logroño e em maio de 1948 Dom D. Fidel García Martínez aprovou canonicamente a Obra como uma união piedosa com o nome de “Obra Missionária de Jesus e Maria”. Em 1961 a Obra foi aprovada como Congregação de Direito Diocesano e em 1981 foi declarada Congregação de Direito Pontifício. O Instituto conta atualmente com 220 religiosas distribuídas em 22 casas espalhadas por diferentes partes da Espanha, Colômbia, Equador, Venezuela, Itália e Moçambique.
A reputação de santidade da Venerável María Pilar Izquierdo aumentou a tal ponto que o bispo de Calahorra - La Calzada - Logroño, Dom Francisco Alvarez Martínez, considerou oportuno abrir a Causa de Beatificação e Canonização. O Processo Diocesano foi celebrado de 1983 a 1988.
Em 18 de dezembro de 2000, Sua Santidade João Paulo II declarou o caráter heróico das virtudes e em 7 de julho de 2001 aprovou o milagre atribuído à sua intercessão.
Fonte:
Santa Sé
"Eu vos exalto, meu Deus e Rei" (Sl 144, 1). Esta exclamação do Salmista reflete toda a existência da Madre Maria Pilar Izquierdo, fundadora da Obra Missionária de Jesus e Maria: Louvar a Deus e cumprir em tudo a sua vontade. A sua breve vida, apenas 39 anos, pode resumir-se afirmando que desejou louvar a Deus, oferecendo-lhe o seu amor e sacrifício. A sua vida foi marcada por um continuo sofrimento, não só físico, fazendo tudo por amor d'Aquele que nos amou primeiro e sofreu pela salvação de todos. O amor a Deus, à cruz de Jesus, ao próximo necessitado de ajuda material, foram as grandes preocupações da nova Beata. Tinha a consciência da necessidade de catequizar com o Evangelho nos subúrbios e dar de comer ao faminto, a fim de se configurar a Cristo mediante as obras de misericórdia. A sua inspiração fundamental continua a estar viva hoje onde se encontra a Obra Missionária de Jesus e Maria, desenvolvendo o seu labor em conformidade com o seu espírito. Oxalá o seu exemplo de vida abnegada e generosa ajude a empenhar-se cada vez mais no serviço aos necessitados, para que o mundo atual seja testemunha da força renovadora do Evangelho de Cristo.
Papa João Paulo II – Homilia de Beatificação – 04 de novembro de 2001
Maria Pilar Izquierdo Albero, terceira de cinco irmãos, nasceu em Zaragoza, Espanha, no dia 27 de julho de 1906. Na festa de Santa Maria das Neves, dia 5 de agosto, ela foi batizada. Mais tarde ela diria que esse fora o maior dia da sua vida, porque começara a ser filha da Igreja.
Seus pais, pobres de bens materiais, mas ricos em virtudes, inculcaram na criança o espírito de piedade, o amor aos pobres e uma terna devoção à Virgem do Pilar. Desde muito criança brilhou nela um grande amor a Deus e aos pobres. Privava-se às vezes do seu lanche e das suas coisas para ajudar a quem considerava mais necessitado do que ela. Como nunca foi à escola, não sabia escrever nem quase ler, por isso considerava-se “uma tolinha” que não sabia senão “sofrer e amar, amar e sofrer”.
Cedo Maria Pilar experimentou a dor e compreendeu o valor redentor do sofrimento. Aos 12 anos foi vítima de uma doença misteriosa que nenhum médico soube diagnosticar. Depois de quatro anos vividos, por motivos de saúde, em Alfamén, regressou a Zaragoza, onde começou a trabalhar numa fábrica de calçado.
Era muito querida por todos por sua simplicidade, sua natural simpatia, sua bondade e sua laboriosidade. Mas o Senhor queria levá-la por outros caminhos e assim a foi adentrando no mistério da Cruz. De tal maneira Maria Pilar amou o sofrimento, que costumava dizer: “Encontro neste sofrer um amor tão grande a nosso Jesus, que morro e não morro... porque esse amor é o que me faz viver”.
Em 1926, enquanto voltava do trabalho, fraturou a pélvis e em 1929 ficou paraplégica e cega por causa dos inúmeros quistos. Por mais de doze anos peregrinou pelos hospitais de Zaragoza, vivendo na água-furtada da Rua Cerdán, 24. Esta se converteu numa escola de espiritualidade e num lugar de luz, de paz e de alegria para quantos a visitavam, especialmente durante os três anos da guerra civil espanhola.
As orações e a caridade mútua que imperavam ali faziam com que as almas discernissem a vocação a que Deus as chamava. Maria Pilar começou a falar da “Obra de Jesus” em 1936; ela dizia que esta obra haveria de aparecer na Igreja, que teria como finalidade “reproduzir a vida ativa do Senhor na terra através das obras de misericórdia”.
No dia 8 de dezembro de 1939, festa da Imaculada Conceição, de quem era devotíssima, Maria Pilar ficou milagrosamente curada da paralisia que a havia prostrado por mais de dez anos no leito. Os quistos também desapareceram e ela recobrou instantaneamente a visão. Uma vez curada, pôs em marcha sua obra, deslocando-se, junto com várias jovens, a Madrid, onde já tinha sido aprovada a Fundação com o nome de “Missionárias de Jesus e Maria”.
Logo apareceram os que procuram burlar os planos de Deus: ela foi proibida de exercer qualquer apostolado. Em 1942, porém, o Bispo de Madrid erigiu canonicamente a Obra como “Pia União de Missionárias de Jesus, Maria e José”.
Após dois anos de fecundo apostolado entre pobres, crianças e doentes, Deus a fez caminhar novamente pelas vias da Cruz: reapareceram quistos no ventre. A este sofrimento físico se somaram os sofrimentos morais que Deus permite para purificar as almas: calúnias, intrigas, incompreensões, desacreditaram sua obra e afastaram várias jovens que haviam sido fieis.
Aconselhada pelo seu confessor, Maria Pilar se retirou de sua própria obra em novembro de 1944, sendo seguida por nove das suas filhas. Em 9 de dezembro viajou até São Sebastião. Durante a viagem, numa noite gélida e por caminhos cobertos de neve, fraturou uma perna num acidente. Um tumor maligno se manifestou e a feriu de morte, mas não conseguiu apagar a luz da sua fé nem a sua firme convicção de que a obra voltaria a ressurgir.
Abandonada das criaturas, prostrada no leito, alentava suas filhas: “Sinto deixá-las, porque as amo muito, mas lá do céu serei mais útil. Voltarei a terra para estar com os que sofrem, com os pobres, os doentes. Quanto mais sozinhas estiverem, mais perto de vocês estarei”.
Morreu em São Sebastião, aos 39 anos, no dia 27 de agosto de 1945, oferecendo a sua vida pelas Filhas que se tinham separado, e que recordava com dor e com carinho: “Amo-as tanto, que não as posso esquecer; embora me batessem, me arrastassem, quisera tê-las aqui. Não quero lembrar-me do mal que me fazem, mas do bem que me fizeram. Bem sabe nosso amado Jesus que mais, muito mais do que me fazem sofrer quero que lhes dê o céu”.
Confiantes nas palavras da Madre, suas filhas permaneceram unidas sob a direção do Pe. Daniel Diez Garcia, que a tinha ajudado e assistido nos últimos anos de sua vida. Em maio de 1948, o bispo Dom Fidel Garcia Martines aprovou a obra canonicamente com o nome de “Obra Missionária de Jesus e Maria”.
Em 1961 foram aprovadas como Congregação de Direito Diocesano e 1981 de Direito Pontifício. A Congregação conta na atualidade com 230 religiosas em diversos pontos da Espanha, Colômbia, Equador, Venezuela, Itália, México e Moçambique.
No dia 4 de novembro de 2001, Madre Maria Pilar foi beatificada por João Paulo II em solene cerimônia.
No mundo atual, onde às vezes prevalece a busca desmedida do prazer e da utilidade imediata, a figura de Madre Maria Pilar Izquierdo, proclama com sublime eloquência o valor redentor do sacrifício, livremente aceite e oferecido, juntamente com o de Cristo, para a salvação da raça humana. A Beata Madre Maria Pilar Izquierdo foi uma verdadeira apóstola da difusão do Evangelho. Com um grupo de seguidoras, consagrou-se ao seu anúncio nos bairros pobres e marginalizados, sedentos de pão e sobretudo de Deus, num período da sua vida em que não lhe faltaram incompreensões de todos os tipos. Ela nunca perdeu o amor pelo sacrifício, e assim é um exemplo luminoso para quantos, mesmo no meio de numerosas dificuldades, consagram a sua vida à causa do Reino dos Céus.
Papa João Paulo II– 05 de novembro de 2001
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