Nasceu em 9 de outubro de 1800 em San Fele, Luciana, Itália.Foi educado em Nápoles e entrou para os Vicentinos com 18 anos. Foi ordenado em 1824. Destacou-se como notável pregador, especialmente junto à população rural. Ele ajudou no processo de fundação de uma casa Vicentina em Monopoli. Mais tarde foi Superior em Lecce. Trabalhou com os doentes na epidemia de cólera de 1836/37 em Nápoles e milagrosamente não contraiu a doença.
Indicado Vigário Apostólico em Adua, Etiópia em 1839, ele começou um trabalho missionário na África que consumiu toda a sua vida. O povo era primeiramente composto de pagãos, islâmicos, cristãos Cópticos e estrangeiros que não recebiam bem qualquer autoridade, seja civil ou religiosa. Justino aprendeu a língua, viveu com o povo e trabalhou para melhorar as relações da Igreja em nível local. Tentou que um dos seus monges fosse indicado pelo Vaticano com Patriarca da Igreja da Etiópia, mas não conseguiu. Retornou a Roma para consultas com o Papa, e tentou conseguir que alguns líderes religiosos etíopes voltassem para a Etiópia com ele, mas não conseguiu.Este trabalho e outros esforços missionários provocaram uma reação da Igreja da Etiópia. Como conseqüência, o catolicismo foi banido daquele país e o Bispo de Massawa foi forçado a fugir para Roma. Mesmo ameaçado de morte, Justino ficou e tornou-se um missionário no movimento religioso subterrâneo que se seguiu e continuou cuidando dos convertidos. Consagrado Bispo fugitivo de Massawa em 1848, foi dada a ele autoridade para administrar os Sacramentos nos ritos etíopes. Em 1853 havia consagrado 20 padres, 5000 convertidos e reaberto o Colégio em Guala.
Em 1860 Kedaref Kassa tornou-se Rei da Etiópia com o apoio de Abuna Salame, Patriarca da Igreja da Etiópia. Em gratidão ele proibiu o catolicismo e Justino foi preso por vários meses. Ele teve que fazer uma marcha forçada até a área de Jhalai no Sul da Eritréia, passando o resto de sua vida em trabalhos missionários ao longo do Mar Vermelho.
Justino é considerado o Apóstolo da África e o fundador das missões Abyssinianas. O Beato Hebre Michael é um dos 12mil convertidos por ele em sua época. Morreu em 31 de julho de 1860 devido a uma febre tropical, numa pequena estrada lateral perto de Halai, durante uma viagem missionária. Foi enterrado na Igreja de Hebo. Justino foi beatificado em 1939 pelo Papa Pio XII e canonizado em 26 de outubro de 1975 pelo Papa Paulo VI.
Sua festa é celebrada no dia 31 de julho.
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