Etimologia: Daniel = Deus é meu juiz, do hebraico
Não há razão bem fundamentada para duvidar da existência histórica de Daniel e dos fatos e visões a ele atribuídos, quer o próprio Daniel seja admitido como a origem das tradições orais ou escritas, coletadas pelo editor do século. II, se prefere uma origem um tanto posterior, mas sempre próxima das tradições e épocas de Daniel (séc. VI). Deixando como duvidosa, ou pelo menos não demonstrada, a identidade do profeta com o Daniel de Ez. (14,14,20; 28,3), nomeado entre Noé e Jó e elogiado por sua justiça e sabedoria, limitemo-nos às informações do livro.
Daniel, o último dos quatro chamados profetas maiores, judeu, provavelmente nascido em Jerusalém, de família nobre, talvez aparentada com os reis de Judá, foi deportado para a Babilônia por Nabucodonosor, juntamente com outros jovens da mesma classe social, no terceiro ou quarto ano de Joaquim, rei de Judá, ou seja, 606-605 a.C.
Na Babilônia, ele foi escolhido com outros três jovens nobres judeus (Ananias, Azarias e Misael) para ser admitido, após três anos adequados de treinamento na língua e nos costumes dos caldeus, na corte do rei, para cumprir tarefas honoríficas oficiais. Segundo o costume, seus nomes foram mudados: Baltassar foi dado a Daniel, que devia ter entre quinze e vinte anos na época. Com os seus companheiros foi apresentado ao rei que causou excelente impressão, não só pelas suas proezas físicas (conservadas apesar da abstinência de vinho, carne e outras comidas deliciosas que lhe eram oferecidas da mesa do rei e que ele, por amor da Lei, educadamente recusou), mas sobretudo pelas qualidades de espírito que o rei pôde admirar nele quando, tendo-o interrogado, ele encontrou conhecimento e inteligência dez vezes maiores do que todos os seus magos e adivinhos (Dan. 1, 20). Admitido, portanto, no tribunal, depois de ter dado provas inequívocas, de fato surpreendentes, de sua justiça, ele foi feito príncipe da Babilônia e prefeito de todos os sábios do reino; a seu pedido, seus companheiros (Ananias, Azarias e Misaele) também tiveram cargos de honra e cargos de responsabilidade na província, enquanto ele permaneceu no palácio com o rei (Dan. 2, 46-49).
A primeira amostra de sua probidade e sabedoria parece ter sido dada por Daniel na causa de Susana: ela foi resgatada da morte à qual havia sido injustamente condenada, e a sentença saiu pela culatra para os dois juízes desonestos depois que eles foram publicamente convencidos por Daniel de seu perjúrio contra o inocente. Daniel é apresentado neste episódio ainda jovem (Dan. 13, 45), circunstância que torna sua maturidade de julgamento ainda mais admirável, em contraste com a fatuidade e corrupção dos dois juízes idosos. Assim como sua intervenção no caso de Susana o tornou famoso entre seu povo, ou seja, os exilados judeus, cujo número havia entretanto aumentado com a segunda deportação de 598, também a interpretação do sonho de Nabucodonosor sobre a grande estátua plurimetálica, derrubado pela pequena pedra destacada da montanha, tornou-o famoso entre os babilônios e honrado pela plena confiança do rei entre os príncipes da corte. O Deus de Israel é glorificado como o Deus supremo, o único que tem a sabedoria das coisas ocultas e a comunica a seus servos fiéis, como Daniel (Dan. 2, 47).
Era o décimo segundo ano de Nabucodonosor (=593), quando Daniel, então entre vinte e sete e trinta anos, se estabeleceu como um oráculo de Deus, favorecido pela ciência dos segredos, muito superior à de todos os magos, adivinhos, sábios e caldeus da Babilônia. Ele não estava envolvido na acusação dos babilônios contra seus três companheiros, Ananias, Misael e Azarias, por não quererem adorar a estátua do rei, mas a pena da fornalha ardente, infligida a eles, deve tê-lo afligido muito, visto que o mesmo cargo honorífico de prefeito da província da Babilônia, concedido a eles pelo rei através de sua mediação (Dan. transformou a tristeza em alegria e desde que seus companheiros, tendo escapado do incêndio, conseguiram seus empregos de volta (Dan. 3, 97),
Alguns anos depois, Daniel interpretou outro sonho de Nabucodonosor, o da grande árvore luxuriante, cortada e cortada, que se ergueu das raízes com a magnificência de antes. Daniel, chamado pelo rei, explicou-lhe o significado daquele sonho, procurado em vão pelos sábios: a árvore é um símbolo do próprio rei, que por causa do seu orgulho será privado da glória real e reduzido à humilhante condição de besta até reconhecer que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens e o dá a quem quer (Dan. 4, 21ss.). Para atenuar um pouco este anúncio tão severo e aterrador, Daniel, como bom amigo, aconselha o rei a obter a clemência divina com boas obras e com misericórdia para com os pobres (Dan. 4, 24).
Daniel deu nova prova do espírito de sabedoria recebido de Deus ao revelar o significado das palavras enigmáticas Mane' Thecel, Phares na ceia de Baltassar, que na longa ausência de seu pai Nabonides, tomou seu lugar na Babilônia: este jantar de gala com todos os príncipes e dignitários da corte, com suas esposas e concubinas, foi uma afronta à religião dos judeus, pois fez uso dos vasos sagrados do Templo de Jerusalém. A orgia parou, porém, ao ver a mão misteriosa escrevendo sinais desconhecidos na parede. Os sábios, magos e adivinhos, chamados pelo rei, não conseguiram decifrar a escrita. Então, a conselho da rainha, Daniel foi apresentado, que depois de recusar as altas honras e presentes que o rei lhe prometeu, leu e interpretou as palavras fatídicas,
As visões proféticas, tanto aquelas com traços apocalípticos de bestas simbólicas, retratando os diferentes reinos da terra até o advento do Reino de Deus (caps. 7-8), cujo tempo é indicado aproximadamente (capítulo 9), quanto aquelas que, sem símbolos, falam diretamente dos mesmos reinos e de seus reis, sem contudo nomeá-los (caps. 10-11), e a última que anuncia o fim dos tempos (capítulo 12), são todas colocadas na boca de Daniel que fala em primeira pessoa e recebe de um anjo (Gabriele) a explicação das visões que teve.
Para levar Deus à misericórdia, Daniel se aflige com o jejum. veste a roupa da penitência e confessa os seus pecados e os do povo, reconhecendo a justiça de Deus em tudo o que é sofrido. Ele implora misericórdia, orando a Deus para apressar sua ajuda, por causa de seu santuário, que há muito está desolado, e por sua própria causa, fiel às suas promessas. Em resposta à sua oração sincera, Deus lhe envia o anjo Gabriel com uma mensagem de consolo.
Daniel, que sobreviveu ao colapso do império neobabilônico (539-38), ainda viu os primeiros anos do novo império persa: sua última visão data do terceiro ano de Clirus (536), quando ele, nascido por volta de 620, já tinha mais de oitenta anos. Os gregos, onde a festa é em 17 de dezembro, lembram-na junto com outros santos do Antigo Testamento no domingo antes do Natal.
Autor: Teófilo Garcia de Orbiso
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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