São Justino de Jacobis BISPO, +1860

Justino de Jacobis nasceu em 9 de outubro de 1800, em San Fele, no Reino de Nápoles (Itália). Foi admitido na Congregação da Missão em 17 de outubro de 1818, em Nápoles, e ordenado padre em Brindisi, no dia 12 de junho de 1824. Designado para a evangelização dos Pobres, ele participou, durante 15 anos, das missões paroquiais no Sul da Itália, devastada, em 1836, pela cólera. Em 10 de março de 1839, a Congregação para a Propagação da Fé o enviou à África para fundar uma missão na Abissínia. Justino foi nomeado Prefeito Apostólico para a Etiópia e regiões adjacentes e, em 7 de janeiro de 1849, ordenou-se bispo. Durante 21 anos, Dom Justino de Jacobis animou as comunidades cristãs minoritárias num clima hostil. Foi exilado e preso diversas vezes. Sua divisa “Tudo para Vós” resume bem a vida apostólica deste bom pastor totalmente doado a Deus e a sua missão. Como São Paulo, Justino viveu somente para este povo de Deus que a Igreja lhe confiou: “Vós sois os mestres da minha vida, escreveu ele numa carta pastoral, porque Deus me deu a vida para vós”. Durante uma viagem apostólica pelo vale de Aligadê, Dom Justino de Jacobis morreu no dia 31 de julho de 1860 e foi enterrado em Hebo. Em 25 de junho de 1939, ele foi beatificado pelo Papa Pio XII e canonizado em 26 de outubro de 1975 pelo Papa Paulo VI.

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Considerado "apóstolo da Etiópia", São Justino de Jacobis foi, em primeiro lugar, um religioso da Congregação da Missão, um homem que "em uma região bem distante de sua terra natal” se tornou "mensageiro do Evangelho de Cristo". Assim, Paulo VI delineou a figura deste Bispo, que viveu em 1800, durante a cerimônia de canonização - em 26 de outubro de 1975 – acrescentando, ao mesmo tempo, outros aspectos deste Santo conhecido como o "pai da Igreja na Etiópia": "plena disponibilidade ao mandato missionário, contínua preocupação em formar o clero indígena, ação ecumênica". 

A vocação 

Nascido em São Fele, província de Potenza, sul da Itália, em 9 de outubro de 1800, ainda criança mudou-se para Nápoles com sua família. Ali, em 1818, um sacerdote Carmelita intuiu a vocação do jovem Justino e o encaminhou à comunidade dos missionários Vicentinos. Transferido para a Apúlia. Em 18 de junho de 1824, foi ordenado sacerdote na catedral de Brindes. Em 1836, voltou para Nápoles. Durante uma epidemia de cólera, o sacerdote dedicou-se, sem reservas, aos doentes da cidade. 

Missão Vicentina 

Dois anos depois, os Vicentinos partiram em missão para Adua, na Etiópia, aonde o Padre Justino chegou em 13 de outubro de 1839. Ali, ficou encarregado da região do Tigre, onde estabeleceu a primeira verdadeira missão intitulada Vicariato da Abissínia. Com o tempo, juntaram-se a ele dois confrades italianos, aos quais se uniu também o monge etíope, Ghébré Michael, que se converteu ao catolicismo e foi proclamado Beato em 1926. Converteram-se também cerca de cinco mil indígenas. Para preparar o clero local, Justino fundou um seminário, chamado "Colégio da Imaculada". Instituiu ainda outros centros missionários em Gondar, Enticciò, Guala. Em 8 de janeiro de 1849, Justino de Jacobis foi ordenado Bispo titular de Nilópolis. Depois da perseguição de Teodoro, ocorreu, em 1855, o martírio do primeiro sacerdote indígena, precisamente o monge Ghébré Michael, seguido pelo exílio do Bispo de Jacobis, que morreu em 31 de julho de 1860, em Eidale, na Eritreia.

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