Santa Aurélia nasceu em Alexandria, no Egito, na década de 40 do século III e foi mártir sob Valeriano, juntamente com numerosos membros de sua família: suas quatro primas Adria, Paolina, Neone e Maria, sua mãe Martana e uma tia.
A história não fala do pai dela e nem sequer mencionamos o seu nome, talvez porque se perdeu muito cedo, mas depois os primeiros anos da sua vida são-nos quase totalmente desconhecidos e só sabemos que a sua mãe foi a única sua educadora na virtude e na religião cristã.
Contudo, chegou a mãe e filha em Alexandria a notícia de que as suas primas Adria e Paulina, com os seus filhos, tinham sofrido o martírio em Roma e imediatamente as duas mulheres, tendo resolvido os seus assuntos em Alexandria, partiram em direcção à capital do Império. , movidos pelo desejo de homenagear aqueles gloriosos campeões da fé e de estabelecer a sua casa perto dos seus túmulos, nas catacumbas de São Sebastião.
Entre os frequentadores destas catacumbas havia um jovem romano, ainda pagão, chamado Clódio Dionísio, de linhagem nobre, que contava entre seus parentes cavaleiros e senadores. Fascinado pela beleza e virtude de Aurélia, considerando-se feliz por tê-la como companheira de vida, pediu-a em casamento. As negociações entre a sua mãe Martana - a cujo sábio conselho Aurélia acatou - e os pais de Clódio Dionísio foram concluídas em poucos dias, e Aurélia recebeu das mãos de Deus o jovem que o Senhor havia destinado para seu marido.
Dos documentos históricos que chegaram até nós, aos quais o exame médico dos seus restos mortais dá uma confirmação irrefutável, podemos afirmar que Aurélia não tinha mais de dezasseis anos quando se casou com Clódio Dionísio e deu, poucos meses depois do seu casamento , seu sangue e vida pelo amor de Jesus Cristo.
Seu marido, Clódio, ainda era pagão quando se casou com ele, mas não resistiu por muito tempo aos atrativos da santidade de sua esposa e, logo após o casamento, recebeu o batismo e também se tornou cristão.
Talvez por inveja de alguns rivais de Clódio, talvez por ganância de alguns dos seus familiares, que teriam beneficiado dos bens daquela nobre família, caso esta tivesse sido extinta, no final do império de Valeriano (que caiu prisioneiro de Sapor I, rei da Pérsia), e antes que seu filho Galieno pusesse fim à perseguição aos cristãos, Aurélia, junto com sua mãe e uma tia, foi acusada de professar a fé cristã.
Foi portanto levada a tribunal, perante o juiz Secondiano, que não economizou nas promessas de honras e confortos, desde que queimasse incenso aos ídolos, mas tudo foi em vão e Aurélia perseverou na sua fidelidade a Cristo, sendo portanto condenado à morte por decapitação. Ele também teve que presenciar uma tortura ainda pior: ver sua mãe e sua tia decapitadas um dia antes de sua execução.
No dia seguinte, 2 de dezembro de 260, Aurélia foi tirada da prisão e levada para onde jaziam no chão os corpos decapitados de sua mãe e tia, e sua cabeça foi decepada do tronco com um golpe de espada.
Clódio Dionísio, tendo obtido o corpo sagrado de sua esposa mártir pelo seu peso em ouro, colocou-o num belo túmulo de mármore branco, no Cemitério de Priscila, tendo ao lado um frasco cheio do sangue de Aurélia, como era costume no sinal do martírio sofrido. E este túmulo foi, enquanto viveu, objeto dos seus cuidados mais assíduos e destino das suas peregrinações diárias. Mas temendo que, com o passar dos anos, a memória daquele precioso sarcófago se perdesse, ou que o corpo se confundisse mais tarde com outros corpos de mártires, cobriu o querido túmulo com uma lápide de mármore, gravando-a grafitada , como era costume nas inscrições das catacumbas, as seguintes palavras: Clódio Dionísio Aureliae Alexandriae cônjuges meritórios decidem (Clódio Dionísio colocou Aurélia de Alexandria, sua digna esposa).
Passados 1500 anos, o Cardeal Vittorio Amedeo delle Lanze, abade comendador da Abadia de Fruttaria de San Benigno Canavese, muito influente em Roma, obteve permissão do Papa Clemente XIII para recolher, em 13 de novembro de 1758, o corpo do santo juntamente com os fragmentos de o vaso de sangue e a lápide, destinando-a à sua capela particular. Com a consagração da igreja paroquial de Montanaro, terreno dependente material e espiritualmente da abadia, ocorrida em 1765, o corpo do santo foi doado à referida comunidade e transferido para a nova igreja, onde ainda hoje se encontra.
Autor: Dom Giuseppe Ponchia
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