(Papa de 31/01/314 a 31/12/335)
Silvestre é o primeiro Papa de uma Igreja não mais ameaçada pelas terríveis perseguições dos primeiros séculos. No ano 313, de fato, os imperadores Constantino e Licínio deram plena liberdade de culto aos cristãos, sendo papa o africano Miltíades, que morreu no ano seguinte. Ele é sucedido pelo padre romano Silvestro. Constantino deu-lhe como residência o palácio de Latrão, mais tarde ladeado pela basílica de San Giovanni, e construiu a primeira basílica de San Pietro. No entanto, o longo pontificado de Silvestre (21 anos) foi dilacerado por controvérsias disciplinares e teológicas, e a autoridade da Igreja de Roma sobre todas as outras Igrejas, agora espalhadas por todo o Mediterrâneo, ainda não estava estabelecida. No Concílio de Arles (314) e de Nicéia (325) o Papa Silvestre não teve como intervir: apenas foi informado das decisões tomadas com solenidade e respeito. Foi o primeiro a receber o título de “Confessor da Fé”.
Etimologia: Silvestre = habitante do mato, homem do mato, selvagem, do latim
Martirológio Romano: São Silvestre I, Papa, que durante muitos anos governou a Igreja com sabedoria, no tempo em que o Imperador Constantino construiu as veneráveis basílicas e o Concílio de Nicéia aclamou Cristo Filho de Deus. Neste dia seu corpo foi deposto. em Roma, no cemitério de Priscila.
A última noite de dezembro que antecede a véspera de Ano Novo, comemorada em todo o mundo para dar as boas-vindas ao ano novo, é chamada de “Véspera de Ano Novo”. Muitos, porém, não conhecem a história deste santo. Silvestre é um jovem romano nascido na segunda metade do século III numa família cristã. Durante sua infância e juventude, os cristãos foram perseguidos pelos romanos. Posteriormente, com o famoso Édito de Milão em 313, o imperador Constantino decretou a liberdade de religião e a restituição dos bens confiscados aos cristãos. No ano seguinte, a 31 de janeiro de 314, Silvestre, querido pelo povo, tanto pelos cristãos como pelos pagãos, pela sua bondade, pela sua beleza angelical, pela sua capacidade de falar de Jesus e de Deus, foi nomeado papa. Ele é o 33º pontífice de Roma. Sylvester registra imediatamente todos os nomes das viúvas e órfãos da cidade e generosamente atende às suas necessidades. O seu longo pontificado, guiado com grande sabedoria, durou vinte e um anos. Durante este período, graças a Constantino, o primeiro imperador católico romano (futuro santo), e ao Papa Silvestre I, a cidade de Roma passou de pagã a capital do cristianismo. Os cristãos estão finalmente livres para rezar e professar a sua religião e já não são forçados a reunir-se secretamente na cave. Neste período, muitas igrejas foram construídas em Roma, incluindo: San Pietro in Vaticano, San Giovanni in Laterano e San Paolo Fuori le Mura. Algumas lendas foram transmitidas sobre a vida de Sylvester. A mais famosa conta a derrota de um dragão ameaçador, horrível e malvado que vive no subsolo: o papa desce 365 degraus - tantos quantos os dias do ano - para chegar ao dragão e amarrar sua boca com um fio, tornando-o assim inofensivo . Silvestre morreu em 31 de dezembro de 335. Por isso é comemorado neste dia, último dia do ano. Suas relíquias encontram-se hoje em Roma, na Igreja de San Silvestro in Capite e em Nonantola (Modena) na Abadia de Sant'Anselmo. São Silvestro I é o padroeiro dos pedreiros e pedreiros.
Autora: Mariella Lentini
Ele é o primeiro Papa de uma Igreja que não está mais ameaçada pelas terríveis perseguições dos primeiros séculos. No ano 313, de facto, os imperadores Constantino e Licínio deram plena liberdade de culto aos cristãos, sendo o Papa Milcíades africano, falecido no ano seguinte. Ele é sucedido pelo padre romano Silvestro. Constantino deu-lhe como residência o palácio de Latrão, mais tarde ladeado pela basílica de San Giovanni, e construiu a primeira basílica de San Pietro.
Em paz com a autoridade civil, mas não entre si: assim eram os cristãos da época. O longo pontificado de Silvestre (21 anos) foi de facto perturbado por controvérsias disciplinares e teológicas, e a autoridade ordinária da Igreja de Roma sobre todas as outras Igrejas, agora espalhadas por todo o Mediterrâneo, ainda não está totalmente esclarecida.
Constantino então intervém nas controvérsias religiosas (ou os bispos e fiéis o fazem intervir) não tanto para “rebaixar” Silvestre, mas sim para dar tranquilidade ao Império. (Ainda mais porque ele não era cristão na época; e o boato de que o havia batizado de Silvestro é infundado).
Em 314, Constantino convocou o Concílio Ocidental de Arles, na Gália, para tratar da questão donatista (o comportamento dos cristãos durante a perseguição de Diocleciano). E ele mesmo, em 325, convocou o primeiro Concílio Ecumênico em Nicéia, onde foi aprovado o Credo que, contra as doutrinas de Ário, reafirmava a divindade de Jesus Cristo ("Deus verdadeiro de Deus verdadeiro, gerado e não criado, da mesma substância como o Pai").
O Papa Silvestre não tem como intervir nos debates: apenas lhe são informadas, com solenidade e respeito, as decisões tomadas. E, em suma, ele parece desbotado para nós, não por culpa dele (nem mesmo inteiramente de Constantino); ele é como se estivesse esmagado pelos acontecimentos. Mas também deve ter impressionado os seus contemporâneos, mais bem informados do que nós: tanto que, assim que morreu, foi imediatamente homenageado publicamente como “Confessor”. Com efeito, foi um dos primeiros a receber este título, atribuído a partir do século IV a quem, mesmo sem martírio, passou uma vida sacrificada a Cristo.
Silvestre é um Papa que também não tem sorte com a história, e não por culpa própria: durante alguns séculos, de facto, um documento, denominado "doação Constantiniana", com o qual o imperador doou a cidade de Roma a Silvestre e aos seus sucessores foi considerado autêntico e algumas províncias italianas; um documento já duvidoso no século X e reconhecido como completamente falso no século XV.
Um ano após a sua morte, uma celebração no dia 31 de dezembro já era dedicada ao Papa Silvestre; enquanto no Oriente é lembrado no dia 2 de janeiro.
Autor: Domenico Agosso
Fonte:
Família cristã
Papa “na liberdade de culto”
São Silvestre foi o primeiro Papa de uma Igreja que não devia mais se esconder nas catacumbas, por causa das perseguições dos primeiros séculos. No ano 313, durante seu Papado, o africano Milzíades e os imperadores Constantino e Licínio deram plena liberdade de culto aos cristãos. No ano seguinte, foi precisamente Silvestre a ocupar o sólio de Pedro .
Silvestre, sacerdote romano, cuja data de nascimento se ignora, - segundo o Liber Pontificalis – era filho de certo Rufino romano. Ele foi artífice da passagem da Roma pagã para a Roma cristã e aquele que presenciou à construção das grandes Basílicas, por obra de Constantino.
Ainda segundo o Liber Pontificalis, por sugestão do Papa, Constantino fundou a Basílica de São Pedro, na Colina Vaticana, sobre um templo preexistente, dedicado a Apolo, onde sepultou o corpo do apóstolo Pedro. Graças às boas relações entre Silvestre e Constantino, surgiram a Basílica e o Batistério de São João em Latrão, perto do ex-palácio imperial, onde o Pontífice começou a morar; a Basílica do Sessorium (Basílica de Santa Cruz em Jerusalém) e a Basílica de São Paulo extra Muros.
No entanto, a memória de Silvestre é ligada, principalmente, à igreja in titulus Equitii, que recebe o nome de um presbítero romano, que, se diz, tenha construído esta igreja sobre sua propriedade. Ela ainda existe nas proximidades das Termas de Trajano, ao lado da Domus Aurea.
Papa “confessor da fé”
Ao invés, não se sabe se Silvestre participou das negociações sobre os Donatistas de Arles e o Arianismo, no primeiro Concílio Ecumênico da história, ocorrido em Niceia, no ano 325. Segundo alguns, ele nem teve a possibilidade de intervir. Entretanto, ele deve ter gozado de grande impacto entre seus contemporâneos, tanto que, ao morrer foi honrado, publicamente, com o título de “Confessor”. Aliás, ele foi um dos primeiros a receber este título, atribuído, a partir do século IV, a quem tivesse transcorrido uma vida sacrificada por Cristo, mesmo sem martírio.
Além do mais, este Papa, sem dúvida, contribuiu para a evolução da Liturgia. Durante o seu Pontificado, provavelmente, foi escrito o primeiro Martirológio Romano. O nome de Silvestre é ligado também à criação da Escola romana de Canto.
A Milícia Dourada
O Papa São Silvestre é o Padroeiro da Ordem cavalheiresca chamada Milícia Dourada ou também “Espora de Ouro”, que, segundo a tradição, foi fundada pessoalmente pelo imperador Constantino I. Após vários acontecimentos, ao longo dos séculos, o Papa Gregório XVI, em 1841, no âmbito de uma ampla reforma das Ordens equestres, separou a Milícia Dourada da Ordem do Papa São Silvestre, assegurando-lhe dignidade e estatutos próprios. Em 1905, Papa Pio X acrescentou outras modificações, que vigoram ainda hoje.
A Ordem prevê quatro classes: Cavaleiro, Comendador, Oficial (Grande-Oficial), Cavaleiro Grã-Cruz. Das três Ordens equestres, disciplinadas pela Santa Sé, a menor é a de São Silvestre; a classe mais alta pertence à Ordem Planária, seguida por aquela de São Gregório Magno.
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