Evangelho segundo São Mateus 21,23-27.
Naquele tempo, Jesus foi ao Templo e, enquanto ensinava, aproximaram-se dele os príncipes dos sacerdotes e os anciãos do povo, que Lhe perguntaram: «Com que autoridade fazes tudo isto? Quem Te deu tal direito?»
Jesus respondeu-lhes: «Vou fazer-vos também uma pergunta e, se Me responderdes a ela, dir-vos-ei com que autoridade faço isto.
Donde era o batismo de João? Do Céu ou dos homens?» Mas eles começaram a deliberar, dizendo entre si: «Se respondermos que é do Céu, vai dizer-nos: "Porque não lhe destes crédito?"
E se respondermos que é dos homens, ficamos com receio da multidão, pois todos consideram João como profeta».
E responderam a Jesus: «Não sabemos». Ele por sua vez disse-lhes: «Então não vos digo com que autoridade faço isto».
Tradução litúrgica da Bíblia
Santo Agostinho(354-430)
Bispo de Hipona (norte de África),
doutor da Igreja
Sermão 293,3, para a natividade de São João Batista;
PL 38, 1327 (trad. Breviário 3.º dom. Advento, rev.)
Reconhecer a voz, reconhecer a Palavra
É difícil não confundir a palavra com a voz; foi por isso que tomaram João como o Messias: a voz foi confundida com a Palavra. Mas a voz reconheceu-se a si mesma como tal, para não lesar a Palavra, e disse: «Não sou Cristo, nem Elias, nem o profeta.» Quando lhe perguntaram: «Então quem és?», respondeu: «Eu sou a voz do que clama no deserto» (Jo 1,23).
Ele é a voz de quem quebra o silêncio, dizendo: «Preparai o caminho do Senhor»; é como se dissesse: «Sou a voz que se faz ouvir apenas para introduzir a Palavra no vosso coração, mas esta não Se dignará entrar onde pretendo introduzi-la se não lhe preparardes o caminho». E que quer dizer: «Preparai o caminho», senão: «Suplicai insistentemente»? Que quer dizer: «Preparai o caminho», senão: «Sede humildes de coração»?
Imitai o exemplo de humildade de João Batista. Consideram-no o Messias, mas ele responde que não é quem eles julgam; não se aproveita do erro alheio para uma afirmação pessoal. Se houvesse dito: «Eu sou o Messias», facilmente teriam acreditado na sua palavra, pois já o tinham como tal antes de ele o haver dito. Mas não disse, antes reconheceu o que era e disse o que não era: foi humilde. Compreendeu donde lhe vinha a salvação; compreendeu que não era mais que uma tocha ardente e luminosa, e receou que o vento da soberba pudesse apagá-la.
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