Silvano, apelidado de Silas, é mencionado nos Atos dos Apóstolos como um dos "homens eminentes" da Igreja de Jerusalém. Ele pregou em Antioquia como profeta, acompanhou São Paulo em suas viagens e ajudou São Pedro a escrever suas encíclicas; morreu, talvez como mártir, na Macedônia.
Martirológio Romano: Comemoração de São Silas, que, destinado pelos Apóstolos às Igrejas dos Gentios juntamente com os Santos Paulo e Barnabé, permeado pela graça de Deus, exerceu seu ministério sem cessar.
Os Atos dos Apóstolos o mencionam diversas vezes, assim como várias cartas apostólicas de Paulo e Pedro. Os dois apóstolos o chamam de Silvano, enquanto os Atos dos Apóstolos o chamam de Silas. No entanto, está estabelecido que se trata da mesma pessoa e que um provavelmente é um diminutivo do outro.
Os Atos dos Apóstolos o apresentam como um dos "homens eminentes", embora não especifiquem qual autoridade ele detinha na Igreja de Jerusalém. Por essa razão, ele foi enviado, juntamente com Judas Barsabás, a Antioquia para acompanhar o apóstolo Paulo e seu discípulo Barnabé, a fim de explicar e recomendar a observância do decreto emitido pelo Concílio de Jerusalém.
Em Antioquia, ele pregou como profeta; depois, Judas retornou a Jerusalém e Silas permaneceu em Antioquia; então, Paulo o levou consigo como discípulo em sua segunda viagem apostólica. Eles viajaram pela Síria, Cilícia, Licaônia, Frígia, Galácia, Mísia e finalmente chegaram a Trôade. De lá, navegaram para a Europa, para Samotrácia,
Neápolis e Filipos; ali foram presos e acorrentados, mas milagrosamente libertados e receberam uma soltura honrosa.
A viagem prosseguiu para Tessalônica, onde Paulo pregou aos judeus na sinagoga durante três sábados, depois para Bereia, Atenas e Corinto, onde permaneceram por 18 meses. Então, segundo os Atos dos Apóstolos, seus caminhos se separaram e Paulo concluiu sua jornada em Antioquia. Silas, juntamente com Timóteo, que o acompanhara na etapa final, nunca mais se ouviu falar dele.
Reapareceu por volta de 63 ou 66 d.C. com Pedro em Roma e o ajudou a escrever sua encíclica para várias igrejas na Ásia. De acordo com os Atos dos Apóstolos, Silvano era cidadão romano, como Paulo. Historiadores sucessivos o incluíram nos Sinaxários e martirológios bizantinos em datas diferentes; o Martirológio Romano o lista em 13 de julho, confirmando dois catálogos anteriores.
Consta que Silvano terminou seus dias como martírio na Macedônia. Segundo os Atos dos Santos, suas relíquias foram transferidas para Thérouanne, na França, em 691, onde foi venerado por muito tempo até a destruição da catedral em 1553, por ordem de Carlos V.
Autor: Antonio Borrelli
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