Nabor e Félix eram dois soldados de origem norte-africana que chegaram a Milão no século IV para servir no exército de Maximiano. Converteram-se ao cristianismo e foram executados em Lodi Vecchio (Laus Pompeia) por deserção. Tratava-se, na verdade, de um expurgo de cristãos das fileiras militares. Seus corpos foram levados para a basílica milanesa conhecida como Basílica Naboriana. O culto a eles declinou gradualmente, e com ele a igreja, até que os franciscanos o revitalizaram no século XIII. Em 1799, os mártires foram transferidos para a Basílica de Santo Ambrósio. Mas os bustos com seus crânios desapareceram e foram redescobertos 160 anos depois em uma loja de antiguidades belga.
Etimologia: Felice = feliz, do latim
Emblema: Palmeira
Martirológio Romano: Em Milão, os santos Nabor e Félix, mártires, soldados originários da Mauritânia, na atual Argélia, teriam sofrido o martírio em Lodi durante as perseguições e foram sepultados em Milão.
Santos Nabor e Félix, mártires.
Santo Ambrósio, bispo de Milão, é o autor do hino "Victor Nabor, Felix pii", que se tornou o fundamento histórico da figura dos três mártires Victor, Nabor e Félix. Segundo Ambrósio, existem três mártires, mas Victor é celebrado sozinho em 8 de maio, enquanto Nabor e Félix são celebrados em 12 de julho. A divisão do culto, de acordo com uma lenda que remonta à época ambrosiana, foi determinada pela localização diferente de seus túmulos, bem como pela data: Victor estava em Milão, os outros dois em Lodi.
Eles eram soldados de origem norte-africana (gênero Mauri), que vieram a Milão para servir no exército de Maximiano (governador das regiões noroeste), e lá se converteram ao cristianismo. Em 303, a perseguição contra os cristãos já havia se intensificado no Oriente, especialmente contra os militares; Maximiano, atendendo ao convite dos governadores orientais, também ordenou que fossem realizadas purificações em seu exército.
Os três soldados desertaram e foram posteriormente julgados e condenados à morte, mas a sentença não foi executada em Milão, e sim transferida para Lodi Vecchio (Laus Pompeia), onde foram decapitados como advertência à próspera comunidade cristã local.
Presume-se que, após 311, os corpos dos três mártires foram transferidos para Milão e sepultados separadamente em dois cemitérios: Victor no que mais tarde seria incorporado a Sant'Ambrogio; Nabor e Félix no que mais tarde foi chamado de "Naboriana".
No reconhecimento dos corpos dos santos Gervásio e Protásio em 386, consta que eles estavam na basílica onde Nabor e Félix gozavam de grande culto popular, culto esse que foi praticado pelos milaneses até o final do século IV. Com o avanço do culto aos santos "milaneses" Protásio e Gervásio, a devoção a Nabor e Félix foi perdendo força ao longo da Alta Idade Média.
Após 1249, a antiga e decadente basílica naboriana foi confiada aos franciscanos, que a renovaram completamente, revivendo o culto aos mártires ali sepultados. De fato, os estatutos milaneses de 1396 estabeleceram o dia 12 de julho como dia santo de guarda para a cidade, preceito que Carlos V aboliu em 1537.
Em 1258, os dois mártires foram transferidos para a nova igreja. Em 1472, os corpos foram transferidos para um local diferente, junto ao novo altar. Nessa ocasião, os dois crânios foram separados do restante das relíquias e colocados em relicários especiais de prata em forma de bustos. Estes eram então solenemente expostos no altar-mor durante as principais festas, como ocorreu nos séculos subsequentes.
Em 22 de janeiro de 1799, as relíquias foram transferidas para a Basílica de Santo Ambrósio, pois a antiga basílica paleocristã foi demolida. Durante esse período, os dois bustos com os crânios desapareceram, sendo encontrados somente 160 anos depois em uma loja de antiguidades em Namur, na Bélgica, juntamente com as relíquias.
O então Arcebispo de Milão, Cardeal Montini, o futuro Papa Paulo VI, providenciou o seu regresso com solenidades, primeiro a Milão e depois a Lodi Vecchio; o culto foi mais uma vez revivido; os santos são geralmente representados vestindo armaduras de soldados e segurando a palma do martírio, em vários locais sagrados por toda a diocese ambrosiana.
Autor: Antonio Borrelli
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