Patti , uma cidade siciliana, orgulha-se de ter entre seus cidadãos mais ilustres Santa Febronia, uma virgem e mártir que viveu no início do século IV d.C. Sua história, transmitida por uma antiga tradição oral, conta a de uma jovem nascida em uma família nobre pagã que, após se converter ao cristianismo, consagrou-se a Cristo fazendo voto de virgindade. Para escapar das exigências de seu pai e da perseguição imperial, Febronia refugiou-se nas cavernas de Mons Iovis, onde, no entanto, seu pai a alcançou e a matou. Seu corpo, milagrosamente transportado pelo mar, foi encontrado na costa de Minori por uma lavadeira. A partir daí, a devoção à santa se espalhou rapidamente, embora, devido a eventos históricos em Minori, ela tenha sido venerada como Santa Trofimena. As relíquias de Febronia foram doadas a Patti, que a elegeu sua padroeira.
Patti é um dos poucos municípios de nossa Diocese que tem a honra de contar entre seus cidadãos com uma jovem de excepcional santidade, cujo berço é o município e cuja padroeira é a Virgem e Mártir Santa Febrônia.
Segundo uma antiga tradição oral, Santa Febrônia viveu no início do século IV d.C. e foi martirizada sob o imperador Diocleciano. Embora viesse de uma família rica de origem pagã, descobriu a fé cristã e foi batizada pelo bispo Santo Ágato em uma fonte, posteriormente reconhecida como milagrosa, localizada em um lugar por isso chamado "Água Benta".
A jovem Febrônia, abandonando o paganismo, consagrou-se a Cristo Jesus fazendo voto de virgindade. Por causa dessa escolha, sofreu todo tipo de perseguição por parte de seu pai, que já tinha outros planos para ela.
Para escapar da ira paterna, refugiou-se nas cavernas de Mons Iovis, perto da atual cidade de Mongiove. Mas seu pai, ao descobrir seu refúgio, a alcançou e, cego de ódio pela fé cristã, a matou, lançando seu corpo às ondas.
O culto:
O corpo da jovem mártir, milagrosamente transportado pelo mar, foi encontrado por uma lavadeira na praia de Minori (Salerno), cidade litorânea da Costa Amalfitana. Dali, a devoção à nossa Santa se espalhou rapidamente entre os habitantes da região que, embora a tenham chamado de Trofimena devido a diferentes eventos históricos, sempre afirmaram sua ligação com a cidade de Patti.
A cidade de Patti, que conserva diversas relíquias da cidadã, doadas em várias ocasiões pelo povo de Minori, em uma urna de prata artística preservada na Catedral, venera Santa Febronia como sua padroeira celestial e já experimentou repetidamente sua poderosa intercessão em circunstâncias dramáticas. Entre esses feitos, lembramos a libertação da peste (século XVI) e da tirania de Ascanio Anzalone (1656), bem como a proteção da população durante os violentos terremotos de 1693, 1908 e 1978.
Autor: Padre Enzo Smriglio
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