Venerados em seu aniversário, Processus e Martinianus guardaram os apóstolos Pedro e Paulo durante seu encarceramento na Prisão Mamertina e foram convertidos por eles. Martirizados por sua fé cristã, estão sepultados no cemitério de Dâmaso, no segundo quilômetro da Via Aurélia, em Roma.
Martirológio Romano: Em Roma, no cemitério de Dâmaso, no segundo quilômetro da Via Aurélia, os santos Processo e Martinianus, mártires.
O Martirológio de São Jerônimo os comemora três vezes: 31 de maio, 1º de julho e 2 de julho, indicando seu túmulo no segundo quilômetro da Via Aurélia. A última data é o verdadeiro dies natalis, atestado também pelos Sacramentários Gregoriano e Gelasiano de São Galo e pelo calendário de mármore de Nápoles. Uma igreja foi construída em sua honra, não muito longe da atual basílica de São Pancrácio, que estava em funcionamento e era visitada por peregrinos no século VII, como atestam os Itinerários. Esta igreja, segundo uma nota no Praedestinatus (PL, LIII, col. 616), foi ocupada no final do século IV por um sacerdote montanista com o pretexto especioso de que os dois santos eram de origem frígia e, portanto, pertenciam a essa seita; O intruso, contudo, foi expulso por decreto imperial e a igreja retornou aos católicos, ocasião em que o Papa Gregório Magno proferiu uma homilia no aniversário da festa dos mártires (PL, LXXVI, col. 1232-38). O discurso do pontífice não fornece informações sobre os dois santos, mas, após mencionar que muitos enfermos acorriam aos seus túmulos, relata um episódio ocorrido na época dos godos, segundo o qual uma mulher teria visto os dois santos aparecerem a ela, disfarçados de monges. Esse detalhe contrasta fortemente com as fontes literárias, que apresentam os mártires como soldados e guardiões dos apóstolos Pedro e Paulo na prisão mamertina, e como convertidos por eles. Naturalmente, as fontes literárias também não possuem valor histórico impecável, mas as divergências mencionadas levantam questões sobre a consistência da tradição romana a respeito da existência e cronologia dos mártires, bem como sobre a interdependência das próprias fontes literárias.
Esses problemas foram estudados por Pio Franchi de' Cavalieri, mas nem todas as suas conclusões parecem irrefutáveis. Segundo o erudito hagiógrafo, uma passio bastante genérica foi composta no século V, sem informações cronológicas precisas (mais ou menos semelhante ao capítulo II da versão atual), na qual se narrava o martírio e o sepultamento dos santos na Via Aurélia; pouco depois, no início do século VI, uma nova passio foi composta (BHL, II, p. 1011, nº 6947), na qual os dois santos eram apresentados como carcereiros dos apóstolos, convertidos e batizados por eles (capítulo I da versão atual). Essa informação derivaria de uma interpretação equivocada das cenas esculpidas no sarcófago que continha os restos mortais dos mártires, ou em outro sarcófago próximo, no qual eram representados episódios do ciclo de São Pedro, a saber: 1) Moisés-Pedro fazendo jorrar água da rocha da qual dois soldados judeus bebem; 2) Pedro com o cajado entre dois guardas; 3) Pedro em conversa com Jesus Cristo. Por fim, o episódio dos dois carcereiros também foi utilizado e popularizado pelo apócrifo Martírio de Pedro, de autoria de um pseudo-Lino.
A gênese da lenda, delineada por Franchi de' Cavalieri, é bastante plausível, ao menos em princípio; contudo, a questão da interdependência entre a Paixão e o Martírio, visto que este último é atribuído ao século IV, talvez precise ser reconsiderada. Em todo caso, seja qual for a correta avaliação da dependência das fontes, pode-se afirmar com certeza que nada se sabe com certeza sobre os santos P. e M., nem sobre sua identidade, nem sobre a época de seu martírio; mas isso em nada invalida sua existência histórica e o culto a eles prestado desde a antiguidade, atestado por documentos fidedignos.
Autor: Agostino Amore
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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