†em 6 de julho de 1070
Um grande mal, e ameaçador para a feliz existência da sociedade humana, é a infidelidade conjugal de cônjuges imorais, que se torna cada vez mais evidente em nossos dias. Que os casais se reflitam no exemplo de Santa Godoleva e seu perverso marido!
Godoleva era filha de pais ricos e respeitados no norte da França, e uma bela virgem. Mas o que vale mais do que riqueza e beleza, ela também era muito piedosa e temente a Deus, casta e pura como um lírio. Logo houve muitos jovens nobres que cortejaram sua mão, e entre eles um certo Bertulfo dos Países Baixos, um cavalheiro rico e nobre, mas nada menos que virtuoso. Os pais de Godoleva, bastante cegos, olharam apenas para o alto status e riqueza desse pretendente, e prometeram-lhe a mão de sua filha. Esta última, sempre obediente aos pais e sem conhecimento do coração humano e da perniciosidade do mundo, deu-lhe o sim. Ela foi ricamente dotada e depois levada para a Holanda na hora marcada por seu noivo acompanhado de alguns parentes.
Quão sem sentido esses pais não agiram, e quão sem sentido muitos pais não agem hoje, que já estão satisfeitos se apenas seus filhos recebem uma boa provisão de tempo, e não consideram que um casamento que não é celebrado com Deus e é baseado em uma vida justa e cristã nunca pode ser feliz! Godoleva também, embora fosse muito piedosa, estava enganada, porque ela deu seus votos tão precipitadamente, sem ver se seu noivo também tinha as boas qualidades necessárias que são necessárias para um marido cristão. Ah, se ao menos todas as virgens se lembrassem de que a riqueza, a beleza e uma classe nobre não constituem a felicidade de um casamento, mas apenas uma disposição verdadeiramente virtuosa!
Bertulfo assim conduziu o piedoso Godoleva à sua terra natal; mas mal tinham chegado lá quando Godoleva viu com dor como seu noivo a tratava com frieza e nojo; mas, como ela esperava que seu caráter mudasse com o tempo, ela mesma se abençoou com ele como sacerdote. Mas ela se enganou muito. Bertulfo não mostrou nenhuma centelha de amor, mas apenas amargura, nojo e até ódio. Ele designou uma casa especial para ela como seu apartamento, separou-se dela e foi morar com seus pais com a declaração de que não veria mais Godoleva e não ouviria mais nada dela.
A razão desse ódio, no entanto, estava na inconstância de Bertulfo e nas provocações de sua mãe teimosa. Essa mulher não gostava de Godoleva, desejava que seu filho se casasse com um nativo rico e nobre e, por isso, tentou afastar o coração de seu filho, que já era volúvel e volúvel, de Godoleva, o que ela conseguiu fazer.
Godoleva não tinha nenhum amigo em sua triste situação a quem pudesse reclamar de seu sofrimento, e em nenhum lugar ela encontrou conforto e força para suportar sua dura sorte senão com Deus. Dia e noite deitou-se de joelhos e implorou fervorosamente que o bom Deus, que guia o coração dos homens como correntes de água, mudasse o coração do marido e lhe incutisse um amor cristão. Mas sua oração não foi respondida, como ela pensava; por outro lado, Deus deu-lhe uma paciência heroica e uma completa submissão à sua vontade divina. Ela deveria se tornar um modelo de esposa verdadeiramente paciente e fiel, e mostrar ao mundo como o verdadeiro amor tolera tudo, sustenta tudo.
Bertulfo pretendia desgastar sua esposa com o tratamento mais amargo e, portanto, deu ordens a um de seus servos para não lhe dar mais do que um pedaço de pão seco e um copo de água para sua manutenção diária. O servo, um servo de olhos, obedeceu à ordem à risca e, percebendo o que seu senhor pretendia, fez ainda mais para se insinuar com ele. Tratava o bom Godoleva como escravo com a maior grosseria e desprezo; mas ela suportou tudo com incrível paciência; nenhuma palavra ruim saiu de sua boca, nenhuma queixa a deixou ser ouvida; fixou os olhos na cruz de seu Salvador e orou com ele:
"Pai, não seja feita a minha vontade, mas a sua."
Na sua solidão, a contemplação do sofrimento do divino Salvador e das alegrias do céu era o seu refrigério, uma consolação maravilhosa enchia-lhe o coração, e até desejava poder sofrer mais.
Quando a sogra perversa viu que Godoleva não podia ser desgastada pela fome e pela tristeza, deu ao filho o conselho diabólico para tirá-la do caminho de outra forma. Bertulfo concordou com sua cruel mãe; mas ele ainda não ousou executar o plano perverso, pois temia os pais e parentes de sua esposa. Nesse meio tempo, ele teve Godoleva tratado de forma ainda mais cruel. Mas, ao perceber que sua morte estava sendo apenas procurada, e que desejava poupar o marido de tal crime, ela fugiu secretamente para seus pais na França, e contou-lhes sobre seu tratamento anterior.
Os pais ficaram espantados com essa crueldade horrível, e se voltaram para o Conde de Flandres e o Bispo de Nijmegen, com o pedido de que eles confrontassem Bertulfo sobre esse procedimento, e ordenassem que ele levasse sua esposa inocente de volta para ele, e a mantivesse melhor no futuro. Ambos os senhores realmente cuidaram do assunto com toda a seriedade, e trouxeram Bertulfo tão longe que ele prometeu sob juramento viver em harmonia com Godoleva no futuro, e manter a fidelidade juramentada. Com essa promessa, Godoleva voltou ao marido, segundo a vontade de seus pais, a quem teria feito de bom grado uma esposa fiel. Mas assim que ela chegou ao apartamento de Bertulf, seus sofrimentos começaram de novo. Ela foi amontoada de desgraça e inconveniência de todos os tipos, e odiada ainda mais ferozmente por seu marido. Godoleva estava agora preparado para qualquer coisa; Queria dar o exemplo de fidelidade heroica e não deixar o marido, mesmo que isso lhe custasse a vida. A algumas das mulheres que a visitaram e quiseram confortá-la, ela disse com um rosto alegre:
"Você tem piedade de mim, mas embora agora cercado de tribulação, espero encontrar conforto e descanso eterno no céu um dia."
Assim, seu coração já estava no céu e logo seu desejo foi atendido.
Bertulfo tinha agora decidido assassinar Godoleva. Ele ordenou que dois servos rudes realizassem esse ato horrível. Para dissipar todas as suspeitas, no entanto, ele fingiu estar em uma viagem para Bruxelas, mas primeiro foi até sua esposa, e fingiu se arrepender de sua conduta anterior, beijou-a e abraçou-a, e prometeu levá-la para casa em seu retorno, e viver com ela no amor mais fiel. Em seguida, ele se despediu dela, com a garantia de que voltaria em poucos dias. Ele partiu, mas nesse meio tempo os servos deveriam executar o assassinato.
Godoleva viu através do coração de seu marido, sentiu sua morte se aproximando e se preparou para isso com a mais fervorosa devoção. De fato, depois de alguns dias, os assassinos que haviam sido convocados entraram em seu quarto durante a noite, a arrancaram da cama, colocaram uma corda em seu pescoço e a estrangularam. Quando fizeram o assassinato, tiraram a corda do pescoço, deitaram o corpo de volta na cama e o cobriram, pensando que ninguém notaria o assassinato. Isso aconteceu em 6 de julho de 1070. Na verdade, quando ela foi encontrada morta na cama no dia seguinte, eles acreditaram que seus sofrimentos haviam causado sua morte, e a enterraram sem pensar em assassinato.
Por muito tempo, a escritura também permaneceu oculta; mas Deus os trouxe à luz do dia. Bertulfo não tinha paz de sua má consciência, sua esposa assassinada e piedosa estava sempre diante de seus olhos e, para aliviar sua consciência, ele finalmente confessou o assassinato. Por causa de seu grande remorso, ele foi autorizado a retirar-se para um mosteiro, onde terminou sua vida na mais estrita penitência, longe de todas as pessoas. Deus glorificou o túmulo de sua santa esposa através de inúmeros milagres. — Como a sogra sem Deus se saiu, a história não conta nada. Se ela não se arrependeu como seu filho, o inferno será sua recompensa, pois uma língua mentirosa perece, diz as Escrituras. Sprüchw. 21,28
Godoleva é retratado com roupas de matrona, orando em frente a um crucifixo.
Oração.
Pai gracioso no céu! por causa dos sofrimentos e méritos de seu santo servo Gopoleva, conceda a todos os esposos unidade e paz no amor por você, por meio de seu Filho Jesus Cristo, Amém.
Fonte: Lenda dos queridos santos de Deus, recém-editada e editada de acordo com as melhores fontes por Georg Ott, sacerdote da cidade em Abendsberg (1863)
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