Esses foram os tempos da perseguição do Imperador Décio, em meados do século III. Uma perseguição que também afetou os líderes da Igreja: bispos, patriarcas e o próprio Papa Fabiano. Durante muitos meses, foi impossível eleger um novo pontífice. Por essa razão, a Igreja Romana era administrada por um colégio de sacerdotes, entre os quais Moisés, uma espécie de decano, se destacava por seu prestígio e antiguidade. Durante a perseguição, muitos cristãos renunciaram à sua fé. Surgiram acirradas controvérsias entre aqueles que defendiam uma linha intransigente e aqueles, como Moisés, que adotavam posições mais moderadas, defendendo a tolerância para com os que haviam renunciado ou prudentemente evitado o perigo. Ele morreu em 251, vítima de um longo encarceramento, embora não fosse um mártir no verdadeiro sentido da palavra. Somente recentemente esse título lhe foi atribuído: por ter, mesmo assim, testemunhado sua fé até a morte acorrentado.
Martirológio Romano: Em Roma, comemora-se São Moisés, sacerdote e mártir que, após o assassinato do Papa São Fabiano sob o imperador Décio, juntamente com o colégio de presbíteros, cuidou dos fiéis; considerou necessário reconciliar aqueles que haviam negado a fé durante a perseguição e que, naquele momento, se encontravam doentes e à beira da morte. Mantido por longo tempo na prisão, frequentemente os consolava relatando-lhes as cartas de São Cipriano de Cartago; finalmente, coroou sua vida com um martírio notável e admirável.
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