Martirológio Romano: Em Reims na França, paixão de Santo Alberto de Louvain, bispo de Liège e mártir, que foi forçado ao exílio por defender a liberdade da Igreja e foi morto no mesmo ano em que foi ordenado.
Muitas fontes, de tendências opostas, mas que mostram uma notável concordância sobre os principais acontecimentos, nos informam sobre Santo Alberto. A principal, a Vita Alberti, preservada apenas no ms. 723-727 da Biblioteca Real da Bélgica em Bruxelas, foi composta por um anônimo que foi abundantemente documentado pelo abade de Lobbes, Wéres (m.1209), um amigo muito próximo de Albert de Louvain (opinião de G. Kurth, que atribui a Vita Alberti ao Arcediago Hervard de Liège, não obteve crédito). Escrita em 1194 ou no início de 1195, a Vita contém alguns raros erros - ninharias para dizer a verdade (nos capítulos 3 e 5) - e algumas omissões que parecem devidas a uma certa parcialidade: já que, apesar de suas grandes qualidades, a Vita Alberti é um panegírico. Uma segunda fonte é o Chronicon Hannoniense de Gisleberto de Mons concluído em 1196; um terceiro - algumas linhas - é a crônica analítica de Lambert the Small (m.1194), monge de St. James de Liège; um quarto, a continuação de Anchin da Crônica de Sigebert de Gembloux (sobre o valor desta documentação, veja o estudo agudo de E. de Moreau).
Irmão mais novo de Henrique I, duque de Brabante, Alberto foi destinado por seu pai, Gedefredo III, ao estado eclesiástico. Tendo morrido na Terceira Cruzada Raoul (Rudolph) de Zabringen, bispo de Liège, os cônegos, sob o patrocínio do duque, elegeram Albert para substituir o falecido bispo; era 8 de setembro de 1191 e Albert tinha aprox. vinte e cinco anos. O conde de Hainaut e Flandres apoiou a candidatura de Alberto de Rethel. Assim, os dois principais governantes da Holanda se encontraram em conflito. O imperador Henrique VI, que deveria confirmar a eleição e conferir a investidura ao novo bispo, cedeu o bispado, contra todos os direitos, a um terceiro candidato, Lotário de Hochstade. Apesar de tudo, Albert fez-se consagrar em Reims, mas foi obrigado a permanecer nesta cidade, não permitindo que o imperador para se estabelecer no principado de Liège. Pouco depois de sua chegada a Reims, alguns criminosos alemães se juntaram a ele, ganharam sua confiança e o assassinaram em 24 de novembro de 1192. Parte da responsabilidade por esse crime é do imperador.
Era preciso esperar o início do século. XVII para obter o reconhecimento do culto de Santo Alberto: a pedido do arquiduque Alberto, Paulo V em 9 de agosto de 1613 permitiu celebrar sua festa, em Bruxelas e em Reims, em 21 de novembro (por engano o santo foi inscrito nesta data no Martirológio e não no dia 24 do mesmo mês); O arquiduque Albert também obteve a transferência do que se acreditava serem seus ossos para Bruxelas e os depositou com os carmelitas. Algumas relíquias foram separadas deste precioso depósito, em 1892, em favor das igrejas de Louvain, Mechelen e Liège e, em 1905, em favor da abadia de Mont-Césa em Louvain. Em 1919, após a restauração da danificada catedral de Reims, soube-se que no sec. XVII havíamos sido enganados: os ossos de santo Alberto ainda estava em Reims e os detalhes do Vita Alberti provaram isso plenamente. Ocorreu uma troca, pelo que atualmente o corpo de Santo Alberto repousa na Bélgica, onde, sobretudo desde 1914, é venerado como padroeiro.
Autor: Albert d'Haenens
Fonte:
Bibliotheca Sanctorum
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