Eusébio de Cesareia, em sua "História Eclesiástica", narra a história de Orígenes, um jovem teólogo cristão que, durante a perseguição de Septímio Severo, se destacou por seu zelo em ensinar a fé aos pagãos. Entre seus discípulos, Eusébio registra sete que sofreram o martírio, oferecendo um relato detalhado da história de Basílides, um soldado convertido ao cristianismo graças ao heroísmo da virgem Potamena. Basílides, inicialmente fascinado pela fé cristã, mas ainda hesitante em ser batizado, testemunhou o martírio de Potamena e foi profundamente tocado por sua fé inabalável. A própria morte dela o levou a confessar sua fé cristã, e ele próprio foi martirizado pouco depois. Eusébio enfatiza a intercessão de Potamena em favor de Basílides, destacando a crença da Igreja primitiva no poder intercessor dos santos.
O historiador Eusébio, bispo de Cesareia (265-340), narra que, durante a perseguição de Septímio Severo (193-211), enquanto os catequistas da Escola de Alexandria se dispersavam, Origines, filósofo e teólogo cristão (185-254), então com dezessete anos, foi contatado por alguns pagãos ávidos pela verdade. Ele começou a instruí-los na fé cristã com um ardor e erudição incomuns para um jovem de sua idade, de modo que sua fama se espalhou e até mesmo pagãos instruídos e filósofos acorreram para ouvi-lo.
Todos esses novos cristãos se destacaram, naqueles tempos de perseguição, por sua fé em Cristo, e muitos até sofreram o martírio. Entre eles, Eusébio cita sete, detendo-se extensamente no último, o soldado Basílides, entrelaçando sua história com a da virgem Potamina e sua mãe Marcela.
Basílides era um soldado encarregado de escoltar os condenados ao local de execução; Ele havia assistido a algumas palestras de Orígenes, o que lhe trouxe admiração e profunda simpatia pelo cristianismo e pelos cristãos, mas ainda não havia decidido receber o batismo.
O governador, Áquila, entre muitos outros, também prendeu Potaminena, uma virgem cristã de rara beleza e virtude, que já havia rejeitado muitos pretendentes. Ela suportou torturas horríveis, recusando-se a ceder às exigências de que renunciasse à sua fé. O juiz então ameaçou deixá-la ser estuprada por gladiadores, mas ela, sem entrar em pânico, respondeu com palavras nobres e orgulho, surpreendendo o próprio juiz.
Ela foi imediatamente condenada à morte e confiada a Basílides para acompanhá-la até a execução. No caminho, a multidão tentou insultá-la gravemente, mas Basílides a protegeu, repelindo corajosamente a multidão, demonstrando sua simpatia e compaixão.
Impressionada com o comportamento incomum do soldado, Potaminena prometeu-lhe que oraria por sua salvação quando ele alcançasse Deus; Ela então suportou heroicamente o martírio, tendo todo o seu corpo banhado em piche fervente, morrendo em dores excruciantes. Sua mãe, Marcela, também foi morta junto com ela.
Após alguns dias, Basílides foi convidado a prestar juramento perante os ídolos, mas, para espanto de todos os seus companheiros, recusou-se, declarando-se cristão, até ser levado perante o juiz.
Após sua confirmação, foi lançado na prisão; àqueles que o visitavam na prisão, ele relatava que, três dias após seu martírio, Potamena lhe aparecera certa noite, colocara uma coroa em sua cabeça e lhe dissera que implorara a Graça de sua salvação, que sua oração fora atendida e que, portanto, ela logo viria buscá-lo.
Basílides foi batizado na mesma prisão e decapitado no dia seguinte (c. 202). Os mártires Basílides, Potamena, Marcela e os outros seis discípulos de Orígenes são comemorados no Martirológio Jerônimo em 28 de junho, enquanto o Martirológio Romano comemora apenas Basílides em 30 de junho.
O episódio da intercessão de Potamena junto a Deus por Basílides, narrado por Eusébio, constitui um dos primeiros documentos de fé da Igreja dos primeiros séculos a respeito da intercessão dos santos.
Autor: Antonio Borrelli
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