Nascido em Agde (França) com o nome de Adjutor, recebeu sua educação de São Severo. Após um período de eremitério, estabeleceu-se no mosteiro do Abade Agapito em Poitou, onde adotou o nome de Maxêncio e foi eleito abade. Gregório de Tours descreveu suas virtudes exemplares: devoto à oração, vigilante, assíduo em seu jejum, generoso na caridade, humilde, cheio de caridade, casto e irrepreensível em sua conduta. Sua reputação de santidade era tamanha que atraiu a atenção de Clóvis I, Rei dos Francos, que o encontrou durante uma campanha militar. Segundo a tradição, Maxêncio curou milagrosamente o braço de um soldado que o ameaçara com uma espada. Além de seu dom para realizar milagres, diversas fontes relatam sua habilidade de domesticar pássaros selvagens, a ponto de ser frequentemente retratado rodeado por eles. Morreu com mais de setenta e seis anos, provavelmente em 515.
Martirológio Romano: No território de Poitiers, na Aquitânia, atual França, viveu São Maxêncio, abade, renomado por suas virtudes.
Em sua Historia Francorum, escrita aproximadamente entre 573 e 594, Gregório de Tours menciona, em Poitou, o abade Maxêncio (em latim: Maxentius; em francês: Maixent) como um vir laudabilis sanctitatis, relatando o seguinte episódio, que data do período entre 500 e 507, no vigésimo quinto ano do reinado de Clóvis I. Clóvis estava em guerra contra os visigodos de Alarico, que ocupavam a Espanha e o sul da Gália, e o abade Maxêncio governava um mosteiro localizado em um lugar que já na época de Gregório de Tours era chamado de Cellula Maxenti.
Com a aproximação do inimigo, os discípulos do abade ficaram muito perturbados, e ele teve que avançar em direção aos soldados quase a passos largos; uma espada desembainhada ameaçava sua cabeça intrépida, mas o braço do soldado que a segurava ficou paralisado e a espada caiu. O culpado, prostrado, pediu perdão, e o santo ungiu seu braço com óleo abençoado, fez o sinal da cruz e o curou.
Gregório de Tours acrescenta: "Multasque et alias virtutes operatus est", e, para saber mais sobre eles, remete à Vida do santo. Parece, contudo, que a Vida original não existe mais; a que possuímos hoje seria posterior a Gregório.
Segundo essa Vida, Maxêncio nasceu em Agde, na Gália Narbona, e recebeu o nome de Adjutor. Sua educação foi confiada a São Severo, abade de um mosteiro; sua prática dos preceitos evangélicos lhe rendeu muitos elogios, e diz-se (fertur) que ele deixou a região por esse motivo. Stoperto retornou à sua cidade natal e, com seu retorno, implorou por chuva após uma seca que durou mais de dois anos.
Posteriormente, Maxêncio foi para a diocese de Poitiers, ilustre graças a Santo Hilário, e se estabeleceu no mosteiro do Abade Agapito. Para escapar de qualquer busca adotou o nome de Maxêncio e foi eleito abade do mosteiro. O hagiógrafo caracteriza assim as suas virtudes: «in psallendo sedulus, in vigilantis experrectus, in jejuniis continuus, in eleemosynis promptus, in oratione creberrimus, in humilitate fundatus, in charitate perfectus, in castitate gloriosus et in omni sancta talke sanctissimus et in lititteris bene doctu». A ele são atribuídos milagres, principalmente a domesticação de aves silvestres, tanto que às vezes é representado rodeado por tais aves. Ele morreu com mais de setenta e seis anos, em 26 de junho, segundo a tradição, por volta de 515.
Usuard o inscreveu em seu martirológio na mesma data; uma dúzia de igrejas na diocese de Poitiers são dedicadas a ele, incluindo duas em locais que levam seu nome. Durante as invasões normandas, as relíquias do santo foram transportadas de refúgio em refúgio na Auvergne e na Bretanha, e então, juntamente com as de São Leodegar de Autun, foram colocadas na abadia de Ébreuil-sur-Sieule (Allier), onde a maioria delas permaneceu. Vários fragmentos também foram doados a diversas igrejas, de modo que, em 2 de outubro de 1059, por ocasião da inauguração de um novo sarcófago, seu antigo mosteiro de São Maxêncio conservava apenas alguns fragmentos.
O culto a São Maxêncio se limita a Poitou e à abadia de Ébreuil, para onde suas relíquias foram transferidas após sua morte. O santo é geralmente representado com uma pomba na cabeça ou em oração em sua cela, enquanto pássaros voam ao seu redor, simbolizando a santidade e a frugalidade de sua vida como abade. Ele aparece na igreja de Notre-Dame em Montmorillon em afrescos do século XII que retratam os santos de Poitou, e em St-Hilaire-le-Grand em Poitiers em uma procissão de santos e bispos representada em afrescos (séculos XI-XII).
Autor: Paul Viard
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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