Aproximadamente entre 50 d.C. e 95 d.C.
Membro da gens flaviana, originário de Rieti e sobrinho do imperador Vespasiano, Flávio Clemente tornou-se cônsul em 95. Casado com Flávia Domitila, converteu-se ao cristianismo e, por isso, foi alvo das perseguições de Domiciano, que o condenou à morte sob a falsa acusação de ateísmo. Em 1725, algumas de suas supostas relíquias foram encontradas na igreja de São Clemente, o Papa, no Latrão.
Martirológio Romano: Em Roma, comemora-se São Flávio Clemente, mártir, que foi morto pelo imperador Domiciano, de quem fora colega no consulado, sob a acusação de ateísmo, mas na realidade por sua fé em Cristo.
A família Flaviana, à qual pertencia Flávio Clemente, provavelmente tinha origem em Rieti. A bravura, a habilidade e a engenhosidade de alguns de seus membros permitiram que esses provincianos, que não pertenciam à antiga aristocracia, alcançassem os mais altos cargos de Estado em meados do século I. Flávio Vespasiano foi então proclamado imperador em 69, dando início à dinastia Flaviana.
Flávio Clemente, filho de Flávio Sabino, irmão do imperador Vespasiano, também conseguiu alcançar altos cargos após ser proclamado cônsul em 95. Ele se casou com uma parente, Flávia Domitila, com quem teve sete filhos, dois dos quais estavam destinados à sucessão imperial, já que seu primo Domiciano, que sucedeu Tito em 81, não tinha filhos. A fortuna da família, no entanto, foi abruptamente interrompida por Domiciano. De fato, nos últimos anos de seu reinado, tornando-se cada vez mais desconfiado e cruel, ele mandou eliminar muitas pessoas consideradas suas inimigas. Ele também iniciou uma perseguição contra judeus e cristãos, embora os motivos exatos para a condenação destes últimos sejam desconhecidos.
Flávio Clemente também esteve envolvido na perseguição de Domiciano. A grande maioria dos historiadores acredita que ele caiu em desgraça por ter professado o cristianismo. Tanto Suetônio quanto Dião Cássio falam explicitamente de condenação, mas usam expressões muito gerais para justificar a causa. O texto de Suetônio diz: "Ele condenou Flávio Clemente, seu pai, com a maior inércia... de repente, por menor suspeita, não se consolou de forma alguma" (Domiciano, 15, 1). Dião Cássio, por sua vez, relata: "Neste ano (95), Domiciano mandou matar, junto com muitos outros, Flávio Clemente, então cônsul, embora fosse seu primo e tivesse Flávia Domitila, sua parente, como esposa. Ambos foram condenados pelo crime de ateísmo." Sob essas acusações foram condenados muitos outros que seguiam os costumes judaicos: alguns foram mortos, outros punidos com a confiscação de seus bens» (Historia romana, LXVII, 13-14). Como se pode ver, não há menção ao cristianismo; mas, por fontes contemporâneas, sabemos que os cristãos, devido à sua vida reservada, eram considerados quase ociosos (contemplissimae inertiae de Suetônio) e, sobretudo, acusados de ateísmo, como atestam os apologistas cristãos. É
possível que Flávio Clemente, não querendo praticar um ato de culto pagão, tenha dado a Domiciano o motivo para condená-lo. Na Antiguidade, não há menção a cultos; em 9 de novembro, o Martirológio de São João Batista lista um Clemente que, no entanto, dificilmente pode ser identificado com Flávio Clemente. Em 1725, relíquias que se acredita serem de Flávio Clemente foram descobertas na Basílica de São Clemente, no Monte Celio.
O Martirológio Romano registra sua transladação em 22 de junho.
Autor: Gian Dornenico Gordini
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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