(+)15 de junho de 1601
Nascida em 1570 numa pequena aldeia a poucos quilômetros de Toulouse, filha de humildes trabalhadores, permaneceu uma pobre pastora por toda a vida. Com uma má formação congênita no membro superior direito e uma constituição frágil, logo contraiu escrófula, uma doença crônica que a afligiu por toda a vida. Perdeu a mãe pouco depois do nascimento, o pai casou-se novamente e ela ficou isolada em casa. Era enviada para pastorear os rebanhos e quase sempre tinha que dormir no estábulo. Tudo isso, porém, era aceito com extrema humildade e não a impedia de demonstrar grande caridade para com seus companheiros, em sua maioria jovens pastores e pastoras. Sua fé era forte, construída sobre o pouco que aprendera sobre Deus e a Virgem Maria na paróquia. Ia à missa todos os dias, rezava o Rosário e o Ângelus diariamente. Os habitantes de Pibrac, sua aldeia natal, por isso, a chamavam de "a fanática" e zombavam dela. Mas Germaine suportou tudo com humildade. Certa manhã, o rebanho permaneceu em silêncio; Germaine não fora à igreja. Ela faleceu em silêncio, quase adormecida em paz eterna, no dia 15 de junho de 1601. Após sua morte, inúmeros milagres ocorreram por sua intercessão. Toda Pibrac, e mais tarde toda a França, demonstraram grande devoção a ela.
Etimologia: Germana = irmão/irmã, do latim
Martirológio Romano: Em Pibrac, no território de Toulouse, na França, Santa Germana, virgem, que, nascida de pais desconhecidos, levou desde a infância uma vida de servidão e enfermidade, sofrendo com alma forte e espírito alegre toda sorte de tribulações, até que, com apenas vinte e dois anos, repousou em paz.
Ela não recebeu muito da vida; pelo contrário, pode-se considerar sua vida um amontoado de dores e incompreensões que deprimem qualquer um: uma malformação congênita imobiliza um de seus braços; a escrófula desfigura seu rosto com feridas e inchaços; poucos dias após o nascimento, sua mãe morre, deixando-a com um pai que não a ama e uma madrasta que a odeia, tratando-a como uma vítima da peste. Para uma criança tão infeliz, não há futuro à vista, e a possibilidade de casamento sequer é considerada, então, além de não ser enviada à escola, ela também não aprende a fazer trabalhos domésticos. Ela só pode ir para o pasto, em parte porque poucos a notam, como se fosse alguém de quem se envergonhar. O rebanho e os pastos se tornam, assim, seu mundo inteiro e sua razão de ser. Ou talvez não, porque, apesar das aparências, aquela menina é inteligente e aprende com facilidade. Ela se apaixona por Deus e pela Virgem Maria, "guardando" o pouco conhecimento que consegue absorver quando, abandonando o rebanho, escapa para a igreja para a missa ou para a catequese. Ao retornar, não só as ovelhas não se dispersaram, como um pequeno "rebanho" de crianças, analfabetas como ela, se reúne ao seu redor, às quais ela consegue transmitir o que criou raízes em seu coração. Talvez seja mais um catecismo de "testemunho" do que de conhecimento, mas por isso mesmo é ainda mais eficaz, a julgar pelos frutos vistos naquelas crianças, de outra forma abandonadas a si mesmas, sujas, ignorantes, briguentas. E também famintas, a ponto de ela ter que trazer pão de casa ou tirar da própria boca para ajudá-las de alguma forma. E quando seu pai, desconfiado, quer verificar se realmente há pão em seu avental transbordando, surpreende-se ao encontrá-lo, em pleno inverno, repleto de flores perfumadas. Assim como os outros pastores podem ver que sua singular "colega" consegue, como Moisés, abrir caminho através de uma torrente furiosa ou atravessar um rio sem sequer se molhar. "Milagres" diários, de uma rotina que combina perfeitamente com a natureza humilde e modesta daquela jovem rejeitada por todos, a quem todos chamam de "fanática" e até insultam por seu hábito de frequentar a igreja em excesso. E ela, carente de tudo, é rica apenas em paciência e perseverança, em humildade e fé vividas em reclusão e silêncio. Tanto que ninguém percebe quando ela morre, com apenas trinta anos, em 15 de junho de 1601: encontram-na, já morta, em sua cama habitual no estábulo, já que nunca lhe haviam providenciado uma cama como todo cristão deveria. Enterram-na na igreja por aclamação popular, e 40 anos depois exumam seu corpo, ainda intacto, enquanto é difícil enumerar os milagres que ocorreram naquele túmulo. Pio IX a colocou oficialmente nos altares em 1867 e hoje Santa Germana Cousin é a padroeira dos pastores, dos peleiros e, mais recentemente, também dos "jovens em situação de risco".São tão numerosos que realmente precisam de um protetor extra.
Autor: Gianpiero Pettiti
Esta é a história da triste infância de uma criança abusada por ser deficiente. Germana Cousin nasceu em Pibrac (Haute-Garonne, Occitânia), na França, em 1579. Seu pai era um agricultor que, após ficar viúvo, casou-se novamente. Germana, fruto do primeiro casamento, era diferente das outras meninas. Ela tinha um braço semiparalisado e uma doença desfigurou seu rosto, tornando-a pouco atraente. Desde cedo, foi maltratada pela madrasta e pelos meio-irmãos, que a odiavam e não suportavam vê-la. Eles a isolavam, obrigando-a a dormir no estábulo, a pastorear ovelhas e a alimentar-se com restos de comida. Seu pai era fraco e nunca a defendeu. Germana, no entanto, era uma menina alegre, humilde e generosa, e por essas qualidades era amada por seus concidadãos. Religiosa, rezava o Rosário, invocando o perdão para sua família cruel, e tinha fé na Virgem Maria.
O pároco admira a doçura da pobre menina e permite que ela comungue. Diz-se que todas as manhãs Germana vai à missa, deixando suas ovelhas desacompanhadas, mas, milagrosamente, elas não são atacadas por lobos. Certa vez, uma matilha desses animais selvagens está prestes a atacá-la, quando ela os espanta com o sinal da cruz. Um dia, para assistir à Santa Missa, a menina é obrigada a atravessar o rio Courbet, que está caudaloso. Sem querer perder a comunhão, a jovem decide enfrentar a correnteza, fazendo o sinal da cruz ela mesma. Enquanto recita orações para se encorajar, a água corrente se divide repentinamente para deixá-la passar.
Germana não tem nada e está desnutrida, mas quando encontra um pedaço de pão, alegremente o dá às crianças mais pobres, para as quais fala o Evangelho, improvisando histórias simples. Em uma ocasião, sua madrasta malvada a acusou de roubar pão para dar a dois homens famintos que ela havia expulsado. Contudo, em vez do pão que havia levado, flores perfumadas caíram do avental de Germaine, apesar de ser pleno inverno. Em 15 de junho de 1601, ela foi encontrada sem vida em seu leito miserável. Seus restos mortais foram recebidos com grande aclamação popular na Igreja de Pibrac. Muitos milagres foram obtidos por sua intercessão após sua morte. Ela é a padroeira dos jovens em situação de risco (aqueles que enfrentam dificuldades), dos pastores e dos comerciantes de peles.
Autora: Mariella Lentini
Ela sempre vive e morre por último. Sua biografia é uma sucessão de infortúnios, começando desde o nascimento. Ela não tem tempo de conhecer a mãe, que morre logo após o parto. Ela também é fisicamente miserável, com uma mão deformada e uma doença crônica relacionada à desnutrição: escrófula, que desfigura seu rosto com feridas e inchaços. Ela também é a última da família: uma mulher, referida como sua madrasta ou cunhada, a detesta especialmente.
Seu "quarto" é o estábulo durante o inverno e um espaço embaixo da escada durante os meses mais quentes. Ninguém na família parece notar sua inteligência (embora ela seja analfabeta). Em sua condição, ela nunca poderá se casar, então nem mesmo lhe ensinam tarefas domésticas. Seu trabalho — assim que tiver idade suficiente — é pastorear as ovelhas, por isso ela não aparece muito.
A época na França foi marcada pelas "guerras religiosas" entre católicos e calvinistas — os "huguenotes" —, uma crise trágica que dividiu a aristocracia em duas facções armadas e opostas. Os camponeses, dependentes de um ou de outro, sofriam com a extorsão e a pilhagem dos latifundiários. Assim, tanto em casa quanto no exterior, Gérard se viu como uma "pastora entre lobos", como a chamaria Henri Ghéon, um de seus biógrafos. Mas ela não se deixou abater, não se retraiu. Frequentando assiduamente a igreja paroquial de Pibrac, sua aldeia natal, obteve uma boa formação religiosa.
E foi nesse momento que descobriu também ser uma oradora encantadora entre seus pares, que a acolheram independentemente de sua aparência. Eram os únicos que a aceitavam como ela era e ouviam de bom grado suas histórias evangélicas, no dialeto de Haute-Garonne. Ela era uma catequista espontânea para os camponeses pobres e, às vezes, até os alimentava com pão trazido de casa. O campo, de fato, está em ruínas porque, após os roubos e saques das guerras religiosas, chegam os cobradores de impostos, enviados pelo Ministro das Finanças, Sully; e se o camponês não pagar, eles também colocam as portas, janelas e telhados da casa à venda. (Segundo um observador inglês, essa tributação impiedosa também tende a deprimir e desanimar o povo comum, "que, de outra forma, estaria inclinado a se revoltar").
Germana é repreendida por sua família por encher o avental com pão para seus amigos; mas ela prontamente abre o avental e o encontra cheio de flores, no inverno. Até mesmo os poucos milagres que lhe são atribuídos são assim: comuns, pequenos, pobres. E sua morte é muito pobre. Germana falece em seu lugar eterno debaixo da escada e ninguém percebe. Quando a encontram, ela já está morta. Com cerca de trinta anos de idade.
Mais de 40 anos depois, uma surpresa: seu corpo foi exumado e encontrado intacto. A veneração por ela se espalhou: iniciou-se um processo de canonização, enquanto as pessoas continuavam a invocá-la. No final do século XVIII, com a Revolução Francesa, seus restos mortais também foram dispersos. Em 1867, Pio IX a proclamou santa. Na vila de Pibrac, uma basílica foi erguida em sua homenagem.
Autor: Domenico Agasso
Fonte:
Família cristã
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