(+)Lucânia, 15 de junho de 303
Suas origens são desconhecidas, embora uma "Paixão" sem valor histórico afirme que ele nasceu na Sicília, filho de um pai pagão, e que foi preso por sete anos por ser cristão. A única informação confiável sobre ele encontra-se no Martirológio de São Geromínio, que afirma que Vito viveu na Lucânia. Extremamente popular na Idade Média, ele foi incluído no grupo dos Santos Auxiliares, santos cuja intercessão era considerada muito eficaz em ocasiões específicas e para curar certas doenças. Era invocado para afastar a letargia, a mordida de animais venenosos ou raivosos e a "dança de São Vito". Reza a lenda que Vito, quando criança, curou o filho de Diocleciano, seu contemporâneo, que sofria de epilepsia.
Patrocínio: Dançarinos, Epilépticos
Etimologia: Vito = talvez forte, viril, que tem vida em si mesmo, do latim
Emblema: Palmeira
Martirológio Romano: Na Basilicata, São Vito, mártir.
São Vito é um dos 14 Santos Auxiliares, amplamente venerados na Idade Média, cuja intercessão era considerada particularmente eficaz em casos de doença ou necessidade específica. Os outros treze Auxiliares são: Acácio, Bárbara, Brás, Catarina de Alexandria, Ciríaco, Cristóvão, Dionísio, Egídio, Erasmo, Eustácio, Jorge, Margarida e Pantaleão.
O culto a São Vito remonta ao final do século V, mas as informações sobre sua vida são escassas e pouco confiáveis. Alguns textos antigos dizem que ele era lucano, mas a lendária "Paixão" do século VII afirma que ele era siciliano. Segundo a tradição, ele nasceu em uma família rica em Mazara del Vallo. Após perder a mãe, foi confiado a uma ama, Crescentia, e depois a um professor, Modesto, que, sendo cristãos, o converteram à sua fé.
Ele tinha cerca de sete anos quando começou a realizar milagres, e quando a perseguição aos cristãos por Diocleciano eclodiu em todo o Império Romano em 303, Vito já era bem conhecido na região de Mazara.
Seu pai, incapaz de persuadi-lo a renegar a fé — acredita-se que ele já fosse um adolescente —, denunciou-o ao deão Valeriano, que ordenou sua prisão. O fato de um pai pagão convicto prender seu filho ou filha que se converteu ao cristianismo, mesmo sabendo da tortura e da morte que enfrentaria, é um tema muito comum nos martirológios da época da perseguição, que, como se sabe, foram escritos séculos depois sob vários títulos e com ênfase em lendas heroicas.
O deão Valeriano tentou persuadi-lo a renegar a fé com ameaças e bajulação, auxiliado também pelos apelos sinceros de seu pai, mas sem sucesso. O menino foi amparado por sua ama Crescentia e seu professor Modesto, que também foram presos, por seu exemplo de coragem e fidelidade a Cristo.
Percebendo a futilidade da prisão, o diretor o mandou para casa. Seu pai então tentou seduzi-lo com algumas mulheres submissas, mas Vito era incorruptível, e quando Valeriano estava prestes a prendê-lo novamente, um anjo apareceu a Modesto, ordenando-lhe que embarcasse em um barco com o menino e sua ama.
Durante a viagem marítima, uma águia lhes trouxe água e comida, até que desembarcaram na foz do rio Sele, na costa do Cilento, seguindo então para a Lucânia (antigo nome da Basilicata, também restaurada de 1932 a 1945).
Vito continuou a realizar milagres, a ponto de ser considerado um verdadeiro taumaturgo, testemunhando, junto com seus dois companheiros, sua fé com palavras e prodígios, até ser encontrado pelos soldados de Diocleciano, que o levaram a Roma para o imperador, que, tendo tomado conhecimento da fama do menino como curandeiro, mandou procurá-lo para lhe mostrar seu filho, da mesma idade de Vito, que sofria de epilepsia, uma doença que na época era tão terrível que o paciente era considerado possuído pelo demônio.
Vito curou o menino e, como recompensa, Diocleciano ordenou sua tortura por ele ter se recusado a sacrificar aos deuses. É aqui que entra a parte lendária da Paixão, que não difere em essência das histórias de outros mártires da época.
Ele foi imerso em um caldeirão de piche fervente, emergindo ileso; em seguida, foi jogado entre leões que, em vez de atacá-lo, de repente se tornaram dóceis e lamberam seus pés. A lenda continua contando que os torturadores não desistiram e penduraram Vito, Modesto e Crescência em um cavalete, mas, à medida que seus ossos eram dilacerados, a terra começou a tremer e os ídolos caíram ao chão; o próprio Diocleciano fugiu aterrorizado.
Anjos apareceram, os libertaram e os transportaram para o rio Sele, então na Lucânia, mas agora, após divisões territoriais subsequentes, na Campânia. Exaustos pela tortura que sofreram, morreram em 15 de junho de 303. Não foi possível determinar com precisão a idade de Vito quando morreu; Alguns estudiosos dizem 12, outros 15 e outros ainda 17.
Infelizmente, é preciso dizer que seu martírio na Lucânia é a única informação confiável sobre São Vito, enquanto todo o resto se perde na lenda. Seu culto se espalhou por todo o cristianismo, principalmente devido à juventude do mártir e aos seus poderes de cura. Ele é invocado contra epilepsia e coreia, um distúrbio nervoso que causa movimentos incontroláveis, razão pela qual também é chamado de "dança de São Vito". Ele também é invocado contra sonolência excessiva e catalepsia, mas também contra insônia, mordidas de cães raivosos e obsessões demoníacas.
Ele protege os mudos, os surdos e, particularmente, os dançarinos, devido aos seus gestos semelhantes aos dos epilépticos. Por causa do grande caldeirão em que foi imerso, ele também é o santo padroeiro dos latoeiros, artesãos e tanoeiros.
Segundo uma versão alemã da lenda, em 756, o abade Fulrado de Saint-Denis mandou transportar as relíquias de São Vito para o seu mosteiro em Paris; depois, em 836, o abade Hilduino doou-as ao mosteiro de Korway, no rio Weser, que se tornou um importante centro de devoção ao jovem mártir na Idade Média.
Durante a Guerra dos Trinta Anos (1618-1648), as relíquias desapareceram de Korway e chegaram a Praga, na Boêmia, onde a catedral, construída no século X, foi dedicada ao santo; uma esplêndida capela também lhe é dedicada.
Deve-se dizer que a Europa está repleta de relíquias de São Vito; cerca de 150 cidades orgulham-se de possuir relíquias ou fragmentos dele, incluindo Mazara del Vallo, que conserva um braço, um osso da perna e outros fragmentos menores.
Na cidade que se acredita ser seu local de nascimento, São Vito é celebrado anualmente com uma procissão solene e tradicional, que ocorre entre o terceiro e o quarto domingo de agosto. O "fistinu", em honra ao santo padroeiro, comemora a transladação das relíquias mencionadas, realizada em 1742 pelo bispo Giuseppe Stella.
A procissão, considerada a mais antiga da Itália, começa às quatro da manhã com o transporte da estátua de prata do santo, colocada em um carro triunfal, puxado à mão por pescadores, até a pequena igreja de San Vito a Mare, acompanhada por uma comovente procissão com tochas e fogos de artifício. Acredita-se que deste local ele partiu de barco para escapar de seu pai e do diretor Valeriano.
Uma segunda procissão é a famosa representação histórico-ideal dos "tableaux vivants", uma série de carros nos quais fiéis vestidos com trajes de época retratam cenas de sua vida e martírio. O carro triunfal mencionado encerra a procissão.
A festa de São Vito termina no último domingo de agosto, com uma procissão final do carro triunfal rumo ao porto do canal. De lá, a estátua de São Vito é içada para um dos barcos de pesca e seguida por uma centena de outros barcos, chegando à pequena igreja de San Vito al Mare, antes de finalmente retornar ao porto.
Em Roma, encontra-se a igreja de São Vito e São Modesto, onde um afresco retrata, além do jovem, Modesto vestindo uma capa de professor e Crescentia com aspecto maternal, usando um véu.
Na região germânica, São Vito é representado como um menino debruçado sobre um grande caldeirão, com fogo aceso embaixo.
O santuário onde ele é venerado, na então Lucânia, hoje município de Éboli, na Campânia, chamado San Vito al Sele, era conhecido como "Alecterius Locus", que significa "lugar do galo branco". Na cidade vizinha de Capaccio, uma relíquia do santo é preservada na igreja de San Pietro, enquanto no povoado de Capaccio Scalo, outra igreja paroquial foi construída, também dedicada a São Vito. A diocese dessas cidades, onde o culto a São Vito é tão forte porque ele morreu ali com seus companheiros em martírio, ainda é chamada de Vallo della Lucania, apesar de estar na província de Salerno.
O santo também é o padroeiro de Recanati e Mascalucia (CT), e somente na Itália, 11 cidades levam seu nome.
Autor: Antonio Borrelli
O nome Vito deriva do latim e significa "viril, forte, cheio de vida". Siciliano como Santa Luzia, e também seu contemporâneo, Vito é um jovem santo muito conhecido e amado, especialmente na Basilicata. Tradicionalmente considerado o padroeiro dos dançarinos, sua história é em parte lendária. Ele nasceu em Mazara del Vallo (TP) no século III, em uma família pagã rica, durante a perseguição aos cristãos promovida pelo imperador romano Diocleciano. Perdeu a mãe e se converteu ao Evangelho por influência de seu professor Modesto e sua ama Crescenza, contra a vontade de seu pai, o senador Hylas, que chegou ao ponto de mandar espancar o menino numa tentativa de levá-lo à idolatria, apesar de tê-lo visto certa vez banhado em uma luz brilhante, rodeado por sete anjos.
Vito é um jovem terno, mas suporta tudo com paciência e coragem, recusando-se a ceder às ameaças do pai e perseverando em seu amor por Jesus. Seu pai cruel entrega a criança ao cruel governador da Sicília, Valeriano, mas Modesto e Crescenza conseguem libertá-lo milagrosamente com a ajuda de um anjo. Eles fogem para o norte por mar e desembarcam na foz do rio Sele, na costa de Cilento (Salerno), seguindo então para a Lucânia, onde espalham a mensagem de Jesus. Segundo a lenda, durante a viagem marítima, os três foram alimentados por uma águia que lhes trouxe água e comida. Vito era apenas um menino, mas realizou muitos milagres, como os de Sapri (Salerno), quando trouxe um navio carregado de grãos durante uma terrível fome; transformou a água do único poço da cidade, envenenada pelos Bourbons, em água potável; e salvou alguns mineiros de se afogarem em um aquífero durante a construção do túnel ferroviário que ligaria Maratea a Cilento. A fama dos milagres de Vito chegou a Roma: o próprio Diocleciano o convocou à corte para pedir a cura de seu filho doente. Apesar desse milagre, Vito foi preso junto com Modesto e Crescência. Quando o jovem se recusou a adorar os deuses, os três foram condenados à morte pelo ingrato imperador, que desconhecia o fato de Vito ter acabado de salvar seu filho de crises epilépticas. Antes de ser executado em 15 de junho de 303, Vito realizou outro milagre: um leão feroz foi solto sobre ele, mas o animal o domesticou e se agachou a seus pés.
Desde os primeiros séculos após sua morte, e especialmente a partir da Idade Média, a popularidade de São Vito cresceu, a ponto de ser considerado um santo "auxiliar" cuja intercessão era considerada decisiva na cura de certas doenças. Vito é altamente venerado não só pela Igreja Católica, mas também pelas Igrejas Ortodoxas Sérvia e Búlgara. As relíquias de São Vito estão guardadas em Praga, na catedral que leva seu nome, embora muitos outros lugares europeus reivindiquem o privilégio de preservar algumas das relíquias do santo, como Mazara del Vallo. Ele é o padroeiro dos latoeiros, cervejeiros, vinicultores, dançarinos, atores e comediantes. Ele protege os cães e, por essa razão, é tradicionalmente representado com um ou dois cachorros pequenos ao seu lado; de fato, parece que Diocleciano, entre outras torturas, soltou um cão "raivoso" sobre ele, que São Vito curou.
São Vito é invocado contra epilepsia, histeria, letargia, hidrofobia, convulsões, obsessões, doenças oculares e mordidas de cães raivosos e animais venenosos. Ele também auxilia pessoas com insônia, surdez, mudez e a Coreia de Sydenham, também conhecida como "Dança de São Vito", um distúrbio neurológico que causa tiques, tremores e movimentos rápidos e involuntários dos membros, semelhantes a passos de dança. Por isso, diz-se que uma pessoa constantemente agitada tem a "Dança de São Vito".
São Vito está presente em toda a Europa, com mais de 150 igrejas dedicadas a ele. Locais de culto ao jovem santo também são encontrados no Vale do Sele, entre Avellino e Salerno, e em Lomazzo (CO). Ele é o santo padroeiro de muitas cidades italianas, incluindo Recanati (MC), Loreto (AN), Montella (AV), Positano, Sapri, Eboli (SA), Polignano a Mare (BA), Tricase (LE), Aieta (CS), Carini (PA), Mascalucia (CT), Chiaramonte Gulfi (RG) e Fiume (Croácia). Onze cidades, do Norte ao Centro e ao Sul, levam seu nome. A festa do santo padroeiro em Mazara del Vallo (TP) é famosa, "u fistinu di santu Vitu", com a procissão mais cedo da Itália, começando às 4h da manhã, com direito a carro triunfal e fogos de artifício. Em San Gregorio Magno (SA), onde há uma igreja dedicada a ele, no dia 15 de junho, pastores tradicionalmente conduzem cavalos, vacas, cabras e ovelhas ao redor da igreja do santo três vezes, e outras pessoas, ao longo do dia, chegam com seus cães e circulam a igreja mais três vezes. Também no dia 15 de junho, Albano di Lucania (PZ) celebra São Vito com uma procissão pelas ruas da cidade, uma noite de dança e apresentações com bandeiras. A cidade vizinha de Banzi (PZ) também celebra solenemente seu padroeiro, São Vito, com fogos de artifício, uma procissão e um Grande Concerto Lírico-Sinfônico Histórico, com a Banda "Città di Gravina in Puglia" desfilando pelas ruas de Banzi.
Autora: Mariella Lentini
Fonte:
Mariella Lentini, Companheiros Sagrados, Guias para o Dia a Dia
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