fundador dos Missionários de
Santo Afonso Maria de Liguori
(1789-1846).
(*)Carro, La Spezia, 12 de abril de 1789
(+)Piacenza, 7 de junho de 1846
Nascido em 12 de abril de 1789, em Cereta, perto de Chiavari, Antonio Maria Gianelli ingressou no seminário aos 19 anos e foi ordenado sacerdote quatro anos depois. Professor de literatura e retórica, para dar as boas-vindas ao novo bispo, Lambruschini, organizou em Gênova uma apresentação intitulada "A Reforma do Seminário", que recebeu considerável atenção. De 1826 a 1838, serviu como arcipreste em Chiavari. Esse período foi marcado por uma série de inovações pastorais e pela criação de diversas instituições, incluindo seu próprio seminário. Sob o nome incomum de "Sociedade Econômica", foi fundada uma instituição cultural e assistencial, confiada por Dom Gianelli "aos cuidados das Damas da Caridade", para a educação gratuita de meninas pobres. Esse foi o início da fundação, em 1829, das Filhas de Maria, ainda conhecidas como Irmãs Gianellinas. Dois anos antes, ele havia criado uma pequena congregação missionária para pregar ao povo e organizar o clero. Em 1838, foi eleito bispo de Bobbio. Com a ajuda dos Liguórios, reconstituiu sua congregação sob o nome de Oblatos de Santo Afonso. Faleceu em 7 de junho de 1846.
Etimologia: Antonio = nascido primeiro, ou aquele que enfrenta seus oponentes, do grego
Emblema: Cajado pastoral
Martirológio Romano: Em Piacenza, faleceu Santo Antônio Maria Gianelli, bispo de Bobbio, fundador da Congregação das Filhas de Maria Santíssima do Jardim, que se destacou por seu compromisso e exemplo luminoso de dedicação às necessidades dos pobres e à salvação das almas, e por promover a santidade do clero.
Antonio Maria Gianelli, Bispo de Bobbio e fundador das Filhas de Maria Santíssima do Jardim, nasceu em Cereta, um povoado de Carro, na província de La Spezia, no Domingo de Páscoa, 12 de abril de 1789. Seus pais, agricultores pobres, o enviaram para trabalhar nos campos desde cedo, mas uma amiga da família, Nicoletta Rebizzo, reconhecendo a inteligência do menino e seus claros sinais de vocação sacerdotal, levou-o para Gênova, apresentando-o ao Arcebispo Cardeal Giuseppe Spina e incentivando seu ingresso no seminário. Aos dezenove anos, Antonio imediatamente se destacou por sua conduta exemplar, caracterizada por profunda piedade eucarística e devoção filial à Virgem Maria. Seu desempenho acadêmico também foi excelente, a ponto de o arcebispo admiti-lo ao subdiaconato antes mesmo de ele iniciar o curso de teologia. Impressionado com sua eloquência, permitiu-lhe pregar e, graças a uma dispensa especial, ordenou-o sacerdote em 23 de maio de 1812, com apenas 23 anos. Mais tarde, nomeou-o coadjutor de San Matteo, a famosa abadia de Doria, e dois anos depois enviou-o para lecionar literatura em Carcare, na província de Savona, no colégio dos Piaristas, onde o jovem sacerdote defendeu o método preventivo de educação. Enquanto isso, matriculou-se na Congregação dos Missionários Suburbanos, fundada em 1713, para se especializar em pregação popular. Mas em 1816, quando a cátedra de retórica no seminário ficou vaga, Antonio foi designado para lá, e entre seus alunos estavam o futuro arcebispo de Gênova, Monsenhor Magnasco, e o Venerável Giuseppe Frassinetti, fundador dos Filhos da Imaculada. Ele dedicava seu tempo livre, fora dos estudos, à pregação, à confissão e à direção espiritual de diversos institutos religiosos.
De 1821 a 1826, como diretor da Confraria da Santa Cruz, teve a oportunidade de ajudar pessoas de todas as classes sociais. Seu zelo não passou despercebido pelo novo Arcebispo, Monsenhor Luigi Lambruschini (o futuro Cardeal e Secretário de Estado de Gregório XVI), que lhe confiou a paróquia de San Giovanni Battista em Chiavari, cidade que na época não era diocese, mas fazia parte da diocese de Gênova. Ao comunicar a nomeação, o prelado disse-lhe: "Considere assumir uma missão não de poucos dias, mas de dez ou doze anos". E na carta enviada aos habitantes de Chiavari para anunciar a chegada do novo pároco, escreveu: "Envio-vos a mais bela flor do meu jardim".
Foram tempos difíceis, dada a disseminação de ideias revolucionárias, e Gianelli participou ativamente do grupo de católicos que trabalhavam por uma "segunda Contrarreforma", promovendo uma formação mais adequada para o clero, reintroduzindo a Suma Teológica de São Tomás de Aquino nos seminários como texto dogmático e, para o estudo da moral, as obras de Santo Afonso de Ligório. Em 1827, fundou uma pequena congregação missionária de liguórios (que, no entanto, não sobreviveu a ele) com a tarefa de ministrar exercícios de pregação ao clero e missões ao povo. No mesmo ano, ingressou na Sociedade Econômica, fundada em Chiavari pelo patrício genovês Stefano Rivarola para fins culturais e de caridade. Como a sociedade mantinha um hospício para órfãos, ele confiou a direção dessa obra às "Damas da Caridade", que ele próprio havia estabelecido segundo critérios que o tornaram um precursor do apostolado social feminino. Este foi o primeiro passo para a fundação das "Filhas de Maria Santíssima do Jardim" (que mais tarde ficaram conhecidas como "Gianelline"): no início de 1829, ele levou doze de suas penitentes para viverem juntas em uma pequena casa, com a missão de educar os jovens e cuidar dos doentes em hospitais e lazaretos. A comunidade cresceu e as Filhas, depois de abrirem uma escola para meninas pobres, assumiram a administração do Hospital Cívico, depois do Hospício da Caridade e do Trabalho e, em 1835, do Hospital de La Spezia. Naquele mesmo ano, a epidemia de cólera também assolava a Ligúria, e o Arcipreste Gianelli, para rezar ao Senhor para que a cidade fosse poupada do flagelo, organizou uma procissão penitencial com o crucifixo venerado na paróquia. A procissão contou com a presença de toda a população, que, cantando e rezando, chegou ao santuário da Madonna dell'Orto. Enquanto o santo pregava na praça em frente, um bando de andorinhas desceu e circulou ao redor do crucifixo, e isso foi interpretado como uma resposta positiva do Céu: o crucifixo permaneceu em exposição por oitenta dias, ao final dos quais foi realizada outra procissão para agradecer a Deus por ter preservado a cidade da doença.
Em reconhecimento ao seu incansável zelo apostólico, Gianelli foi nomeado bispo de Bobbio. A pequena diocese, ligada à memória de seu padroeiro, São Columbano, estava vacante havia anos após sua supressão durante a ocupação francesa. Antes de assumir o cargo, o novo pároco distribuiu aos pobres a renda a que tinha direito como arcipreste de Chiavari e continuou seu estilo de vida baseado na simplicidade e na pobreza: sua residência consistia em apenas dois cômodos, um quarto e um pequeno escritório onde recebia as pessoas. Para tornar seu ministério eficaz, além da oração incessante pela conversão dos pecadores, praticava a penitência, vestia-se de saco e frequentemente se flagelava. Imediatamente iniciou uma visita pastoral, que não era feita há dezenove anos, e percorreu toda a diocese três vezes, eliminando abusos, promovendo a pregação, regulamentando o ensino do catecismo e incentivando a administração dos sacramentos. Também realizou dois sínodos e reorganizou os estudos e a disciplina do seminário. Não hesitou em destituir clérigos indignos. As Filhas de Maria SS. dell'Orto, que ele chamou para Bobbio para dirigir o hospital da cidade, que havia caído em condições precárias, e mais tarde também as escolas para meninas, que careciam de espaço e professores, foram de grande ajuda para o bispo.
Cristoforo Bonavino, a quem ele próprio chamou para Bobbio e ordenou sacerdote, causou-lhe grande amargura. Infelizmente, depois de ingressar nos Oblatos de Santo Afonso, fundados por Gianelli para a reforma do clero, ele apostatou e, sob o pseudônimo de Ausonio Franchi, declarou-se "mestre do ateísmo" e ingressou na Maçonaria. Antes de morrer, encontrou-se com o Beato Tommaso Reggio, Arcebispo de Gênova, que havia sido seu companheiro de seminário, e retornou à fé, retomando a celebração da Missa. E isto é o que ele tinha a dizer sobre Monsenhor... Gianelli: "Pode-se dizer que sua vida foi um ato contínuo e perpétuo de fé, esperança e caridade para com os outros. Todas as suas ações, todas as suas palavras, todos os seus pensamentos, todos os seus afetos, tiveram um mesmo começo, um mesmo fim: a glória de Deus e a salvação das almas." Exausto pelas labutas de seu incansável ministério, o santo foi para Piacenza para um período de descanso, acolhido pelo bispo local, mas adoeceu gravemente e morreu em 7 de junho, vítima de um derrame. Pio XI o beatificou em 1925 e Pio XII o canonizou em 21 de outubro de 1951. O Instituto das Filhas de Maria Santíssima do Jardim cresceu rapidamente na Itália, espalhando-se posteriormente pela América Latina, Palestina e diversos países europeus.
Fonte:
Família cristã
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