Santa Demetria era comemorada no Martirológio Romano em 21 de junho, mas registros hagiográficos indicam seu aniversário em outros dias. Segundo a lendária Paixão de Pimênio, ela era filha dos mártires Flaviano e Dafrosa e irmã de Santa Bibiana. Após a morte de seus pais, ela foi presa junto com sua irmã e levada à presença do Imperador Juliano, onde morreu subitamente de susto. Assim como no caso de sua família, a data de nascimento de Demetria é historicamente incerta.
Etimologia: Demetria = sagrada para a deusa Deméter, do grego
Emblema: Palmeira
Seria impossível classificar Santa Demétria, mártir romana do século IV, outrora comemorada no martirológio católico em 21 de junho, como uma figura histórica. A tradição afirma que ela era filha dos santos Flaviano (22 de dezembro) e Dafrosa (4 de janeiro) e irmã de Santa Bibiana (2 de dezembro). Hoje, de toda a família, apenas esta última ainda é mencionada no Martirológio Romano.
Demétria, portanto, viveu em Roma no século IV, durante o reinado do imperador Juliano, o Apóstata, e foi por ele que sua família foi condenada à morte. Na "Paixão de Santa Bibiana", do século VII, lemos que o governador Aproniano, após condenar o casal Flaviano e Dafrosa à morte, certo de que poderia se apoderar de sua herança, tentou forçar suas duas jovens filhas a apostatarem também. Demetria morreu presa ou, segundo outras fontes, assustada pela visão do imperador, antes de sofrer explicitamente o martírio, destino que coube à sua irmã Bibiana. Esta versão dos acontecimentos serve para justificar a veneração das duas santas em datas distintas. Deve-se notar, contudo, que diversos repertórios hagiográficos se referem ao "dies natalis" de Demetria em dias diferentes de 21 de junho. O corpo de Santa Demetria foi sepultado junto ao túmulo de seus pais e irmã, em sua casa no Monte Esquilino, onde, por ordem do Papa Simplício, foi posteriormente construída uma capela e, mais tarde, a atual basílica. As relíquias de São Flaviano seguiram caminhos diferentes e são hoje veneradas na cidade de Montefiascone, no Lácio. Os corpos de Dafrosa e de suas filhas, Demetria e Bibiana, foram descobertos em 1624 e transferidos dois anos depois pelo Papa Urbano VIII para três relicários. Elas ainda hoje são preservadas no sarcófago constantiniano, feito de alabastro oriental, sob o altar-mor da igreja de Santa Bibiana. Algumas das relíquias de Santa Dafrosa, por sua vez, são guardadas na basílica patriarcal de Santa Maria Maior, onde sua festa era tradicionalmente celebrada em 4 de janeiro. Por fim, vale lembrar que esta Sagrada Família é apenas um dos muitos exemplos, ao longo de mais de dois mil anos de cristianismo, de imitações bem-sucedidas da Sagrada Família de Nazaré. Bons exemplos disso são os Santos Mário e Marta com seus filhos Ábaco e Audiface; Gregório e Nonna com seus filhos Gregório, Cesário e Gorgônia; o Venerável Luís Martin e Zélia Guérin com sua filha Teresa do Menino Jesus; e, no século XX, o último czar russo, Nicolau II Romanov, martirizado pelos bolcheviques, juntamente com sua esposa e filhos. Portanto, aqueles cônjuges que fizeram do matrimônio o caminho para a santidade, para si mesmos e para seus filhos, podem ser considerados os modelos mais próximos das famílias.
Autor: Fabio Arduino
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