(*)Riudoms, Espanha, 24 de novembro de 1620
(+)Roma, 11 de setembro de 1684
Michael Baptist Gran, nascido em Riudomes, Espanha, em 1620, ficou viúvo e tornou-se frade, adotando o nome de Boaventura de Barcelona. Frequentou vários conventos espanhóis, demonstrando uma profunda espiritualidade. Era alegremente obediente e vivia uma vida de reclusão e humildade. Aqueles que o rodeavam testemunharam eventos milagrosos que revelavam sua proximidade com Deus. Sentiu que o Senhor o chamava para um compromisso especial com a renovação do espírito franciscano através da instituição dos "Retiros", um retorno à espiritualidade e à pobreza de suas origens. Viajou para Roma e encontrou uma comunidade sofredora e necessitada. Como um verdadeiro filho de São Francisco, ajudou a todos da melhor maneira possível e foi apelidado de "o apóstolo de Roma". A reforma franciscana que implementava conquistou o apoio das autoridades eclesiásticas e até mesmo dos Papas Alexandre VII e Inocêncio XI, que concederam aprovação papal aos estatutos de seus "Retiros". Faleceu em San Bonaventura al Palatino em 1684. (Avvenire)
Martirológio Romano: Em Roma, o Beato Boaventura de Barcelona (Miguel) Gran, religioso da Ordem dos Frades Menores, que, por amor à observância da regra, fundou conventos para retiros espirituais em muitos lugares do território romano, sempre demonstrando grande austeridade de vida e caridade para com os pobres.
Casou-se aos dezoito anos, principalmente para obedecer ao pai. Michele Battista Gran., um jovem espanhol do início do século XVII, sentia uma forte inclinação para a vida religiosa e até se destacava nos estudos. Mas era filho único de modestos agricultores que, à medida que envelheciam, exigiam sua ajuda no campo e organizavam sua vida, a começar pela esposa. Casou-se, portanto, mais por obediência do que por amor, mas dezesseis meses depois se viu viúvo. Como que a dizer: o homem propõe e Deus dispõe.
E assim o jovem, amadurecido pelos acontecimentos, encontrou a coragem de deixar que suas inclinações prevalecessem sobre as expectativas dos pais e, não sem conflitos familiares, aos vinte anos retornou ao convento dos Frades Menores Franciscanos. Não, porém, para se tornar padre, pois, como São Francisco, sentia-se profundamente indigno, mas, sob o novo nome de Frei Boaventura, como um humilde religioso, percorreu durante dezessete anos os diversos mosteiros da Catalunha, servindo, às vezes, como cozinheiro, porteiro, enfermeiro ou mendigo.
Frei Boaventura provou ser um frade que orava muito, obedecia alegremente e vivia uma vida de retiro e humildade. E realizou coisas prodigiosas. Aqueles que o rodeavam testemunharam eventos milagrosos que revelavam seu grau de união com Deus e a perfeição na vida religiosa que ele se esforçava para alcançar dia após dia. Ele sentiu que o Senhor lhe exigia um compromisso especial com a renovação do espírito franciscano através da instituição dos "Retiros", que nada mais eram do que um retorno à espiritualidade e à pobreza das origens da vida franciscana, e assim partiu para Roma. Ao longo do caminho, surgiram novos "Retiros", dos quais ele, um humilde irmão leigo, foi chamado a liderar, embora, como em qualquer "reforma" que se preze, tenha encontrado conflitos e dificuldades.
Sua "marcha sobre Roma" terminou na Cidade Eterna, onde encontrou uma humanidade sofredora e necessitada à sua espera, afligida por epidemias constantes, pobreza crônica e ataques inimigos. Como verdadeiro filho de São Francisco, ele se esforçou para ajudar a todos da maneira que podia, sendo tão atencioso e carinhoso que, sendo um espanhol de sangue puro, foi apelidado de "o apóstolo de Roma". A reforma franciscana que implementava, além das críticas e da hostilidade, também lhe valeu o apoio das autoridades eclesiásticas e do próprio Papa, de Alexandre VII a Inocêncio XI, que também concedeu aprovação papal aos estatutos de seus "Retiros".
Todos se maravilham com os dons de espiritualidade e graça admirados neste frade e com os milagres que acontecem ao seu redor, como se fosse a assinatura de Deus em sua obra. Ele morreu em Roma, com pouco mais de sessenta anos, em 11 de setembro de 1684, e a gratidão dos romanos imediatamente se transformou em veneração, que São Pio X ratificou oficialmente em 10 de junho de 1906, proclamando solenemente o humilde Frei Boaventura de Barcelona beato.
Autor: Gianpiero Pettiti
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