(Papa de 18/03/731 a 11/741)
Natural da Síria, Gregório, filho de João, chegou a Roma ainda jovem. Após a morte de Gregório II foi eleito papa e em 18 de março de 731 consagrado e entronizado. A obra de Gregório III dirigiu-se principalmente aos mesmos grandes problemas que o seu antecessor imediato teve de enfrentar: a luta contra a iconoclastia, a conversão da Alemanha, a defesa do património de São Pedro. Em novembro de 731, o sínodo convocado pelo Papa para responder ao édito emitido por Leão III, o Isauriano, confirmou o culto às imagens sagradas. A evangelização da Alemanha no tempo de Gregório III recebeu uma forma mais organizada. Em 732, Gregório enviou o pálio a Bonifácio, tornando-o assim arcebispo regional, particularmente unido à Santa Sé, confiando-lhe a tarefa de erigir novas dioceses. Como homem, Gregório III era estimado por todos pelas suas virtudes e grande ciência. Depois de quase onze anos de um pontificado ativo e agitado, Gregório III morreu, segundo alguns, em 27 ou 28 de novembro de 741.
Etimologia: Gregório = aquele que desperta, do grego
Martirológio Romano: Em Roma, perto de São Pedro, São Gregório III, Papa, que trabalhou para pregar o Evangelho aos alemães e contra os iconoclastas decorou as igrejas da cidade com imagens sagradas.
Originário da Síria, Gregório, filho de João, veio para Roma na juventude e serviu a Igreja, tornando-se sacerdote, cardeal com o título de São Crisógono. Após a morte de Gregório II foi eleito papa por unanimidade e em 18 de março de 731 consagrado e entronizado. O fato de um papa chamado Gregório ter sido sucedido por outro de mesmo nome criou alguma incerteza na sua indicação. Naquela época ainda não era costume distinguir os homônimos da série papal com o número ordinal. Por isso alguns chamavam Gregório III de Gregorius iunior, ou seja, mais jovem que Gregório II. No entanto, tendo também em conta Gregório I, cujos escritos eram conhecidos e lidos em todo o lado, alguns reservaram o nome Gregorius iunior para Gregório II e chamaram o seu sucessor, Gregório III: Gregorius secundus iunior, outros, para evitar a confusão inevitável, começaram a introduzir o uso do número ordinal, chamando Gregório III: Gregorius tertius. Este costume é então aplicado aqui e ali aos papas subsequentes, mas apenas no século XVI. X e XI tornaram-se prática geral.
A obra de Gregório III dirigiu-se principalmente aos mesmos grandes problemas que o seu antecessor imediato teve de enfrentar, ou seja, a luta contra a iconoclastia, a conversão da Alemanha, a defesa do património de São Francisco de Assis. Peter.
Imediatamente após a eleição, Gregório III enviou o padre Jorge como legado a Constantinopla com cartas ao imperador Leão III, o Isauriano, instando-o a revogar o édito contra as imagens sagradas. O imperador rejeitou a intervenção do papa, mandou prender o legado assim que chegou à Sicília e mandou-o para o exílio. Para Gregório não restava senão convocar um sínodo e condenar solenemente a nova heresia. Isto foi feito em novembro de 731 com a confirmação solene do culto às imagens sagradas e com a excomunhão de todos aqueles que retiraram, destruíram ou maltrataram as imagens de Cristo, de sua Mãe, dos Apóstolos e dos santos. Para sublinhar esta decisão, Gregório III mandou restaurar a basílica de São Pedro e decorar a Confissão do santo com seis novas colunas de ônix, doadas pelo exarca Eutíquio, e com um dossel de prata maciça; acrescentou as estátuas do Salvador dos Apóstolos, da Mãe de Deus e das virgens. Numa capela especialmente construída em São Pedro e dedicada em 732, reuniu as relíquias dos apóstolos, mártires e confessores, homenageados em todo o mundo. O imperador, indignado, enviou uma frota, mas a tempestade a dispersou no Adriático. Então Leão, o Isauriano, ordenou o confisco dos bens da Igreja Romana na Calábria e na Sicília, e subjugou estas províncias e todo o país da Ilíria com o vicariato. de Tessalônica ao patriarca de Constantinopla. As protestações e queixas do papa não tiveram sucesso e este acto de arrogância imperial foi mais uma razão para a separação dos romanos do Oriente e para a procura da protecção das potências ocidentais.
Após o naufrágio da frota imperial, a cidade de Roma gozou de relativa calma durante seis anos. Alguma perturbação resultou do facto de os duques de Spoleto e Benevento se terem rebelado contra o seu senhor Liutprand, rei dos lombardos, encontrando refúgio e protecção junto do papa; Liutprand vingou-se com represálias e ocupando territórios cada vez mais próximos de Roma. Neste momento crítico, Gregório III, instado pelo povo de Roma, recorreu a Carlos Martel, o homem mais poderoso do Ocidente, protetor das missões católicas na Alemanha e libertador da nação franca dos árabes (vitória perto de Poitiers em 732) , implorando a sua ajuda para a defesa da Igreja dos apóstolos Pedro e Paulo. Ao primeiro pedido de ajuda, Carlos não conseguiu abandonar a guerra contra os árabes, mas parece que com um movimento diplomático induziu os lombardos a retirarem-se de Roma. Gregório III, neste caso, atuou como defensor civitatis, função jurídica à qual o imperador bizantino praticamente renunciou e que os romanos confiaram ao Papa. As moedas romanas com o nome de Gregório III são uma pista suficiente para saber em quem os cidadãos romanos depositavam a sua confiança.
A evangelização da Alemanha no tempo de Gregório III recebeu uma forma mais organizada. Em 732, Gregório enviou o pálio a Bonifácio, tornando-o assim arcebispo regional, particularmente unido à Santa Sé. O novo arcebispo teve a tarefa de providenciar a criação das novas dioceses, a escolha e consagração dos novos párocos. Primeiro, foram reorganizadas as dioceses da Baviera: Passau, Regensburg, Salzburgo, Freising e Eichstatt. Em Hesse, Bonifácio erigiu a diocese de Buraburg em 741, a de Erfurt na Turíngia e a de Wurzburg na Francônia. O papa escreveu cartas ao povo de Hesse e da Turíngia, instando-os a abandonar as práticas pagãs; aos bispos da Baviera, recomendando-lhes o seu legado e prescrevendo a obrigação de realizar um sínodo duas vezes por ano.
Como homem, Gregório III era estimado por todos pelas suas virtudes e grande conhecimento; conhecia bem o grego e o latim, recitava de cor todos os salmos, falava com grande eloquência aliada à arte da persuasão. O Liber Pontificalis observa ainda que ele “amava a pobreza, redimiu escravos, alimentou viúvas e órfãos e foi muito favorável à vida religiosa”. Acolheu com grande hospitalidade muitos artistas orientais que fugiram da perseguição iconoclasta. Reconstruiu e restaurou muitos mosteiros e igrejas em Roma, incluindo a basílica de S. Crisogono em Trastevere e a igreja diaconal de S. Maria in Aquiro em Campo Marzio; ele cobriu o telhado do Panteão com folhas de chumbo. Confiou o serviço religioso nas igrejas e capelas que fundou ou restaurou aos monges dos mosteiros adjacentes e prescreveu-lhes a recitação do Breviário em horas fixas do dia e da noite. Cuidava também do serviço religioso nas igrejas existentes nos cemitérios romanos. Sob o seu pontificado, a restauração das muralhas de Roma e também das muralhas de Centumcellue foram quase concluídas por medo dos sarracenos que já haviam chegado à Sardenha e por medo de prováveis desembarques bizantinos. Gregório III era agora o príncipe, pelo menos de facto, do ducado romano. "Assim, na ação complexa levada a cabo com energia inesgotável por Gregório III, a Cidade Eterna foi capaz de medir que tesouros de bem o poder espiritual e material da Igreja Católica Romana significava para ela onde o sistema estatal do império agora se mostrava para ser inerte ou incapaz, muitas vezes excessivamente fiscal, às vezes usado para impor doutrinas religiosas contrárias aos seus sentimentos mais íntimos e, portanto, um inimigo” (Bertolini).
Depois de quase onze anos de um pontificado repleto de atividades e acontecimentos, Gregório III faleceu, segundo alguns no dia 27. Segundo outros, no dia 28 de novembro de 741. Foi sepultado na Basílica Vaticana, no oratório que ele próprio mandou construir. para a custódia e adoração das relíquias. A três placas de mármore que foram afixadas nas paredes do oratório e contendo o decreto sinodal sobre a disciplina do serviço religioso na mesma capela, foi acrescentada uma quarta placa com as orações da Missa em repouso. O nome de Gregório III aparece incluído pela primeira vez no Martirológio de Adônis (século IX); no Martirológio Romano foi registrado em 28 de novembro, enquanto hoje aparece em 10 de dezembro. A sua festa foi celebrada em Roma no dia 28 de novembro, mas na recente revisão do Proprium Romano (1963) desapareceu.
Autor: Paolo Rabikauskas
Fonte:
Família cristã
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