A Igreja do Oriente comemora neste dia São Marco, Bispo de Aretusa, no Monte Líbano. Durante o reinado do imperador Constantino, Marco de Aretusa demoliu um templo pagão e construiu sem eu lugar uma igreja, convertendo muitos à fé cristã. Isto fez com que a população pagã ficasse ressentida, e queriam vingar-se de Marco. No entanto, como o imperador era cristão, não puderam fazê-lo tão depressa quanto pretendiam. A oportunidade chegou quando Juliano, o apóstata, ocupou o trono e proclamou que todos os que haviam destruído templos pagãos deveriam reconstruí-los ou pagar uma pesada multa. Marco, que não podia e nem queria obedecer, fugiu da fúria de seus inimigos. Contudo, quando soube que alguns cristãos foram presos, regressou e se entregou. Marco foi arrastado pelos cabelos pelas ruas, açoitado e preso e, posteriormente, perfurado com estiletes.
Amarraram suas pernas com correntes tão apertadas que chegaram a cortar sua carne até os ossos; também teve suas orelhas decepadas. Por fim, untaram-no de mel e o suspenderam no alto, em pleno sol do verão do meio dia, para que vespas e moscas viessem picar seu corpo.
Mesmo em meio aos sofrimentos, não desejava mal aos seus carrascos já que estes o elevaram ainda mais perto dos céus, enquanto eles próprios se arrastavam sobre a terra. Aos poucos, a fúria do povo transformou-se em admiração, e deixaram Marco partir em liberdade. Marco viveu em paz até o fim de sua vida, e morreu durante o reinado de Joviano, o Valente. São Cirilo foi diácono de Heliópolis, cidade próxima do Líbano. Também ele destruiu vários templos pagãos, na época do reinado de Constâncio, atraindo sobre si a ira dos pagãos. Com a vinda do imperador Juliano, os pagãos o martirizaram junto com outros cristãos.
Tradução e publicação neste site
com permissão de
Trad.: Pe. Pavlos Tamanini
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