(+)23 de maio de 1764
Nasceu em 1698 em Voltaggio, na província de Gênova, mas aos 13 anos, por motivos de estudo, mudou-se para Roma na casa de um tio que era padre, cônego em Santa Maria in Cosmedin. Em Roma, frequentou o liceu com os jesuítas do Colégio Romano, onde iniciou as suas ordens sagradas. Naquela época, ele foi tomado pelos primeiros ataques de epilepsia, uma doença que o faria sofrer pelo resto da vida. Foi ordenado sacerdote em 8 de março de 1721 e, a partir de então, deu ainda mais impulso ao seu apostolado, que já havia começado, entre os estudantes, os pobres e os marginalizados. Na esteira desse compromisso, nasceu a Pia União dos Sacerdotes Seculares de Santa Galla, batizada com o nome de um hospício masculino que ele dirigia. Giovanni também queria um para mulheres e o dedicou a Luigi Gonzaga, um santo a quem era muito devoto. Eleito cônego de Santa Maria in Cosmedin, foi dispensado da obrigação do coro para poder dedicar-se com maior liberdade aos seus compromissos apostólicos. Nos últimos meses de sua vida, sua epilepsia piorou, forçando-o a uma verdadeira provação. Faleceu em 23 de maio de 1764. Foi canonizado por Leão XIII em 8 de dezembro de 1881.
Etimologia: João = o Senhor é benfazejo, dom do Senhor, do hebraico
Martirológio Romano: Em Roma, São João Batista de Rossi, sacerdote, acolhia os pobres e os mais marginalizados, ensinando-lhes a doutrina sagrada.
Ele não nasceu para ser um líder: basta que ele obedeça e trabalhe duro, tanto como leigo quanto depois como padre. Giovanni Battista de' Rossi é um dos poucos sobreviventes de uma família marcada por muitos lutos: seu pai morre prematuramente, e a maioria de seus irmãos parte antes de chegar à adolescência. Nasceu em 1698 em Voltaggio, na província de Alessandria, mas frequentou a língua genovesa para as escolas que uma família rica o fez frequentar, porque aqueles que se aproximavam dele se encantavam com sua inteligência, mas sobretudo com sua piedade e a doçura de seu caráter. Quando seu pai morreu, alguns padres, parentes ou amigos da família, o acolheram por caridade e o fizeram continuar seus estudos e, de transferência em transferência, aliviando assim a família do peso de uma boca extra para alimentar. vai até Roma. Onde, como é natural, preparou-se para o sacerdócio, entregando-se a uma vocação que nutria desde criança, também ajudado por uma inteligência incomum que lhe permitia concluir antecipadamente seus estudos, para os quais era necessário obter do papa a dispensa para a ordenação sacerdotal. No entanto, não esperou que o sacerdócio se lançasse no apostolado: os oratórios romanos e os grupos de estudantes viam-no como um protagonista activo: nunca num papel de gestão, sozinho e sempre como um simples ala. E foram os jovens que o coroaram na primeira missa, que celebrou no altar de São Luís, na igreja de Santo Inácio, em março de 1721. A essa altura, seu caminho estava traçado: prioridade absoluta aos jovens, à catequese, às camadas mais frágeis de Roma em seu tempo, aos doentes que visitava em casa para levar conforto cristão e apoio material. Queria também ter uma atenção especial para os seus irmãos sacerdotes, para os quais fundou a Pia União dos Sacerdotes Seculares: apoio, enriquecimento espiritual, actualização cultural para um clero que em meados do século XVIII não brilhou para a cultura e preparação teológica. Passou o resto da vida no confessionário: pediu e obteve a faculdade de ouvir confissões apenas aos 40 anos, mas a partir desse momento este seria o seu apostolado específico, o que levou os romanos a sitiá-lo no confessionário por longas horas todos os dias e a torná-lo muito procurado para a direção espiritual. Há quem se pergunte como ele pode suportar um ritmo tão intenso de trabalho apostólico nas ruas do Capitólio, nos púlpitos, nos confessionários, nos casebres dos pobres, ao lado do leito dos doentes. Tanto mais que ele próprio não é personificado pela saúde, sujeito como está a crises epilépticas frequentes e atormentado por uma doença ocular irritante: a sua vida turbulenta e a sua caridade imparável representam o triunfo da vontade sobre a fragilidade física, do compromisso apostólico sobre os limites impostos pela doença. Nascido em uma família humilde e pobre, optou por permanecer assim até sua morte, em 23 de maio de 1764, com apenas 66 anos. Beatificado por Pio IX em 1860, foi proclamado santo por Leão XIII em 1881.
Autor: Gianpiero Pettiti
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