Nascido em 1563 em Harrow-on-the-Hill, Antonio Page, filho de uma família nobre, iniciou uma carreira eclesiástica ao deixar a Universidade de Oxford para ingressar no Colégio Inglês de Reims. Ordenado diácono e depois sacerdote, sua reputação como homem piedoso e culto se espalhou rapidamente. Em 1593, durante a festa da Candelária, foi preso por ser padre católico e, de acordo com as leis repressivas da época, sofreu martírio em York, sendo enforcado, arrastado para uma prateleira e esquartejado. Beatificado pelo Papa João Paulo II em 1987, São António Page é venerado como um dos oitenta e cinco mártires da Inglaterra e do País de Gales, e seu memorial litúrgico como Grupo de Mártires ocorre em 4 de maio.
Martirógio Romano: Em York, Inglaterra, o Beato Anthony Page, padre e mártir, que, um homem manso e honesto, foi condenado por seu sacerdócio a torturas cruéis.
Anthony Page nasceu em Harrow-on-the-Hill, Middlesex, em 1563. Ele vinha de uma família nobre e matriculou-se em Christ Church, Oxford, em 23 de novembro de 1581. Sua vocação religiosa o levou a buscar uma educação mais completa no Colégio Inglês de Reims, França, onde ingressou em 30 de setembro de 1584 junto com Joseph Lambton. Recebeu ordens menores em abril de 1585, concluindo seus estudos com ordenação diaconal em Laon em 22 de setembro de 1590 e ordenação sacerdotal em Soissons em 21 de setembro de 1591.
Anthony Champney, seu contemporâneo em Reims, o descreve como "de cultura e piedade além do comum, e como aquele que se fez querido por todos por sua singular franqueza de mente e gentileza de comportamento". Seu caráter afável e profunda fé o tornaram um exemplo para seus contemporâneos e uma figura de referência para a comunidade católica.
No clima de perseguição religiosa que caracterizou a Inglaterra de Elizabeth I, Page decidiu retornar à sua terra natal para exercer seu ministério sacerdotal clandestinamente. Durante a Candelária em 1593, ele foi capturado na Mansão Heworth, perto de York, escondido em um palheiro.
Condenado por ser padre católico pela lei de 1584, sofreu o martírio com imensa firmeza e coragem. Em 30 de abril de 1593, foi enforcado, arrastado para um suporte e esquartejado em York.
Seu testemunho heroico de fé levou à sua beatificação pelo Papa João Paulo II em 22 de novembro de 1987, junto com outros oitenta e cinco mártires da Inglaterra e do País de Gales. A festa litúrgica do Grupo dos Mártires é celebrada em 4 de maio.
Autor: Franco Dieghi
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