(†)Roma, 30 de abril de 605
Pedro tornou-se beneditino após conhecer o futuro Papa e São Gregório Magno; que queria que ele fosse subdiácono na Sicília e Campânia e depois diácono em Roma. Sempre foi Pedro quem esteve ao seu lado quando ele se aposentou no Mosteiro Celio para escrever. Ele morreu em 605.
Etimologia: Pietro = pedra, pedra quadrada, do latim
Martirógio Romano: Em Roma, o Beato Pedro Levita, que, como monge na Colina Celia, por mandato do Papa São Gregório Magno, sabiamente administrou o patrimônio da Igreja de Roma e, ordenado diácono, serviu fielmente ao pontífice.
O Beato Pedro Levita (Diácono) nasceu em meados do século VI. De acordo com uma tradição profundamente enraizada e com base nos códices litúrgicos medievais preservados nos Arquivos Capitulares de Vercelli, pertencia à família Bulgaro, senhores feudais de Vittimulo, de cujo castelo se originou a atual cidade de Salussola (diocese de Biella). Quando ainda era jovem, teria ido para Roma para aperfeiçoar seus estudos (na realidade, porém, Roma pode ter sido sua cidade natal).
O poder do Império Romano era uma memória distante; por dois séculos as perseguições contra cristãos cessaram, mas houve inúmeros movimentos heréticos e as invasões dos bárbaros continuaram intensas. Enquanto estudava literatura e filosofia, Pedro conheceu o futuro São Gregório Magno, um monge segundo a Regra Beneditina, alguns anos mais velho. Nasceu uma amizade profunda e Pedro também se tornou religioso. Ele foi nomeado cardeal em 577 por Bento I, mas o termo não tinha seu significado atual: na verdade, o religioso "incardinado" em uma igreja principal para a realização de serviços importantes era um cardeal.
Gregório foi eleito papa em 3 de setembro de 590 e, entre suas primeiras decisões, estava enviar Pedro, que havia se tornado subdiácono, à Sicília como seu vigário. Gregório havia fundado vários mosteiros na ilha e o patrimônio da Igreja era considerável. A primeira carta da rica correspondência do sumo pontífice, que possuímos hoje, foi endereçada a todos os bispos sicilianos para apresentar seu vigário; outras seguiram, muitas das quais endereçadas diretamente a Pedro. Quando ela fala dele, as expressões são muito lisonjeiras, também descobrimos que o corpo dela era magro. Nas cartas, às vezes irônicas, eram discutidas questões práticas: limites de terras, doações, usura, subornos, assistência aos pobres, supervisão dos costumes do clero, construção de igrejas e confiança de cargos eclesiásticos. Não faltaram repreensões ou ordens para serem executadas prontamente; da Sicília, os Estados Papais recebiam trigo, cuja falta podia causar tumultos. Pedro permaneceu na ilha de 590 a 592, com sua residência principal provavelmente em Siracusa. Ele ocupou o mesmo cargo na Campânia por um ano, depois se estabeleceu definitivamente na capital e foi nomeado Diácono.
No Prefácio aos Diálogos de São Gregório, sabemos que, um dia, ele se retirou para um lugar solitário, provavelmente o Mosteiro de Santo André na Colina Celia. Arrependido e cansado dos pesados compromissos de Pastor da Igreja, recebeu o conforto de seu amigo Pietro, definido como "um filho muito amado e companheiro no estudo sagrado", "um amigo singular desde a juventude". A sabedoria de Pedro deve ter sido grande ao aceitar as confidências do pontífice. Ele se tornou seu secretário, colaborando na redação das obras pelas quais Gregório foi chamado de Grande. Dos antigos biógrafos de Gregório (o diácono Paulo, que escreveu no século VIII, e o diácono João, que escreveu no século seguinte), aprendemos um episódio muito importante na vida de nosso Beato. Quando Gregório ditava e Pedro escrevia, eles eram separados por uma cortina. Um dia, Pedro, maravilhado com a rapidez com que o papa expôs os dogmas da doutrina cristã, olhou além da tenda e descobriu que era o Espírito Santo, na forma de uma pomba, quem sugeria as verdades da fé ao ouvido do pontífice. Peter prometeu que manteria a segao custo de sua vida.
O papa morreu em 12 de março de 604, pouco antes de confiar a seu fiel secretário que tentariam destruir suas obras. Peter garantiu que ele evitaria isso de todas as formas. O perigo se concretizou um ano depois, durante uma revolta popular causada pela fome. A notícia se espalhou de que Gregório havia empobrecido a Igreja devido à sua excessiva generosidade com os pobres. Pedro defendeu os escritos da estaca revelando como eles haviam sido inspirados divinamente: ele estava pronto para jurar pelas Sagradas Escrituras, do púlpito da Basílica do Vaticano. Se ele morreu instantaneamente, essa era a verdade. Em uma basílica lotada, Pedro cumpriu sua promessa ao cair no chão como se tivesse sido atingido por um raio; era 30 de abril de 605. O gesto glorioso de Pedro salvou um patrimônio que pertence a todo o cristianismo hoje.
Foi sepultado perto do campanário da Basílica, não muito longe de seu grande mestre; Santo aclamado, o memorial foi estabelecido no Martirológio em 12 de março. O culto também se espalhou para a região de Vercelli, junto com o desejo de possuir suas relíquias. Esse desejo tornou-se tão forte que, dois séculos depois, seus restos foram roubados e misteriosamente levados para o castelo de Salussola. Apesar da veneração, porém, todo vestígio dele se perdeu um século depois, quando o castelo caiu em ruínas. Em 960, uma mulher local piedosa, descendente dos búlgaros, teve uma visão e o impulso para buscar os restos esquecidos. A urna foi encontrada após vários dias de trabalho, o bispo Ingone dos marqueses de Ivrea reconheceu as relíquias como autênticas. Uma igreja foi construída para lhes dar uma localização digna e um mosteiro beneditino foi erguido. Por volta do ano 1000, a festa foi celebrada em toda a diocese, até 1575 com o Rito Eusébio.
Em Roma, o roubo de relíquias foi descoberto por Clemente VIII apenas no início dos anos 1600. Ao organizar as relíquias de São Gregório Magno no novo altar de São Pedro dedicado a ele, a intenção era reuni-las com as de seu secretário de confiança. Uma carta foi endereçada ao bispo de Vercelli, Monsenhor Ferreri, datada de 15 de março de 1600, solicitando esclarecimento sobre o roubo. O prelado piemontês confirmou que as relíquias eram veneradas em Salussola e convenceu o papa a desistir de sua intenção de tê-las de volta a Roma. O culto agora se estendeu às aldeias vizinhas que invocavam Pedro, especialmente durante as pragas.
Em 1782, a Ordem dos Girolamini, que havia assumido os beneditinos sob a custódia do mosteiro do Beato Pedro, foi suprimida e a igreja foi desconsagrada. O Bispo de Biella fez um reconhecimento dos ossos que foram definitivamente transportados para a paróquia. O processo de confirmação do culto "ab immemorial" começou imediatamente, e Don Davide Riccardi também trabalhou nele e tornou-se Cardeal Arcebispo de Turim. A aprovação de Pio IX veio em 3 de maio de 1866, enquanto a iconografia equivocada do Beato em vestes de cardeal se espalhava.
Em 1945, um oratório foi construído, próximo ao local onde ficava o antigo mosteiro, para cumprir um voto feito pelos cidadãos de Salussola durante a Primeira Guerra Mundial. A festa do padroeiro é celebrada com solenidade e grande devoção no primeiro domingo de maio; todo ano uma peregrinação vem de Olcenengo para um voto feito pela comunidade em 1484. Por mais de mil anos de tradição, Salussola também é indicada como o local onde ele nasceu.
ORAÇÃO
Desperta, Senhor, em tua Igreja
o espírito de serviço pelo qual o diácono Pedro foi animado: fortalecidos pelo mesmo espírito,
esforcemo-nos por amar o que ele amou
e traduzir seu ensinamento em ações.
Por Cristo, nosso Senhor.
Amém.
Autora: Daniele Bolognini
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