Martirógio Romano: Em Novara, São Lourenço, sacerdote e mártir, que construiu uma fonte sagrada na qual batizou os pequenos cuja educação cuidou; um dia, após trazer uma grande multidão de crianças a Deus por meio do batismo, nas mãos de algumas pessoas ímpias, encontrou o martírio junto com as crianças que acabara de batizarem.
Pelas fontes documentais conhecidas hoje, a figura de Lorenzo di Novara emerge sob um duplo aspecto: evangelizador e mártir diante do primeiro bispo Gândênio, ou terceiro bispo da cidade após Ágábio. Os preciosos dípticos eburneanos, nos quais são relatadas as listas dos bispos de Novara dos primeiros séculos, indicam o nome de Lorenzo em terceiro lugar, com a particularidade do da Catedral que, ao contrário da basílica de San Gaudenzio, não atribui o título de bispo a sua pessoa. Tal esclarecimento provavelmente está ligado à tradição que, desde a época do bispo Pedro III, de 993 até 1032, fez de Lawrence um sacerdote mártir, junto com as crianças que ele catecisava na época de Juliano, o Apóstata, por alguns padres pagãos. Essa ideia foi definitivamente codificada na redação da Passio S. Laurentii e na história da Vita S. Gaudentii, tornando-se parte da tradição hagiográfica local a partir de então, acabando esquecendo completamente a fisionomia de Lorenzo como o terceiro bispo de Novara. O centro do culto prestado a esse santo evangelizador era, até a época de sua demolição em 1552, a basílica construída no local de seu sepultamento, além das muralhas da cidade, perto da atual estação ferroviária. No edifício ao qual estava anexado um convento beneditino, seu túmulo foi preservado, indicado pelo termo puteus que, a partir do século XVI, erradamente identificado com um poço, acreditava-se ser o local onde o corpo do suposto mártir foi lançado, a partir daquele momento chamado Lorenzo al pozzo, tornando-se um elemento inevitável em sua iconografia. Com a demolição da basílica, infelizmente, muito material arqueológico e documental foi perdido, o que poderia ter ajudado a esclarecer ainda mais os eventos cultuais de Lorenzo, especialmente em relação à metamorfose de sua figura e à origem da passio, provavelmente composta na segunda metade do século XI. Tal datação levaria à exclusão da identificação de Lawrence com um mártir do século IV, cuja memória certamente já teria surgido em tempos anteriores, considerando a grande veneração dos mártires locais em igrejas vizinhas como Turim e Milão. Três homilias são atribuídas a Lorenzo, o bispo, que constituem o testemunho mais genuíno de seu trabalho evangelizador e de sua preocupação como pastor: De Poenitentia, De Elemosyna, De Muliere Chananaea, obras que lhe renderam o apelido de Mellifluo e Doutor da Igreja de Novara na Idade Média. O culto a este santo, em sua fisionomia como sacerdote e mártir, espalhou-se pela diocese a partir do século XVI, especialmente após a confirmação do culto obtida pelo bispo Bascapè, após a reforma de Pio V. Nas igrejas, capelas e altares dedicados a ele, o santo é sempre presenteado com a batina ou com as vestes sacerdotais, acompanhado pelas crianças que se acreditava terem sido mortas com ele, ao lado de um poço, como nas igrejas de Crevola Sesia, Sassiglioni di Vocca, Ordrovago di Cravagliana e Cosasca. A iconografia tradicional também tem sido respeitada na cidade de Novara, como pode ser visto na cripta de San Gaudenzio, no mosaico da capela do Seminário e no altar da Catedral, onde suas relíquias repousam hoje. Atualmente, o memorial litúrgico de São Lourenço, o terceiro bispo, que os antigos calendários e o Martyrologium Romanum fixam em 30 de abril, é celebrado na diocese em 4 de maio.
Autor: Damiano Pomi
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