São Leônidas Mártir, pai de Orígenes Festa: 22 de abril

O pai de Orígenes, Leônidas, um distinto professor de Alexandria, sofreu o martírio sob Septímio Severo em 204, deixando órfão seu filho de dezessete anos, que já mostrava ardor precoce pelos estudos bíblicos. Eusébio de Cesaréia, um historiador eclesiástico, narra em detalhes a educação dada por Leônidas ao jovem Orígenes, enfatizando o amor e a veneração de seu pai pela devoção inicial de seu filho. A tradição hagiográfica grega coloca Leônidas entre um grupo de mártires celebrados em 5 de junho, mas com pouco rigor histórico. O Martirológio Romano o comemora em 22 de abril, embora a identificação com o mártir de Corinto presente no Hieronymian seja incerta. 

Etimologia: Leônidas = semelhante ao leão, forte, do grego

Emblema: Palma 

Martirológio Romano: Em Alexandria, Egito, comemoração de São Leônidas, mártir, que sob o imperador Septímio Severo foi perfurado com a espada pela fé em Cristo, deixando Orígenes, seu filho, ainda criança. 

O édito de Septímio Severo, como diz Clemente de Alexandria, encheu o Egito de mártires: entre eles Eusébio cita Leônidas, que teve sua cabeça cortada em 204, deixando sete filhos órfãos, o mais velho dos quais, Orígenes, tinha apenas dezessete anos. Ao narrar a vida deste último, o mesmo historiador se detém longamente para descrever o cuidado com que Leônidas educou seu filho no estudo da Sagrada Escritura antes do das letras, como ele agradeceu a Deus por ter tido um filho tão precocemente entusiasmado com esses estudos, como ele reconheceu a mão de Deus na criança, e à noite, quando dormia, parava para beijar o peito como se fosse um santuário do Espírito Santo. O próprio Eusébio preservou um fragmento da carta que seu filho de dezessete anos lhe enviou para a prisão para exortá-lo ao martírio. Na literatura hagiográfica grega, o nome de Leônidas, pai de Orígenes, aparece no meio de um grupo de dez mártires celebrados em 5 de junho: mas as coisas que são contadas sobre eles são fruto mais da imaginação do que da investigação histórica. Aqueles que forjaram essas tradições não imaginaram que Leônidas era precisamente o pai de Orígenes, de quem Eusébio já falava. O Martirológio Romano, por outro lado, celebra Leônidas em 22 de abril, pois Barônio acreditava ter reconhecido o nosso nome no Jerônimo nesta data, onde se celebra o mártir homônimo de Corinto. 

Autor: Giovanni Lucchesi 

Fonte: Bibliotheca Sanctorum

São Leônidas