(†)296
(Papa de 17/12/283 a 22/04/296)
Sobre o Papa Caio (como sobre o Papa Soter, que é sempre lembrado hoje), temos poucas informações certas. Dizia-se dele que ele era parente de Diocleciano e também tio de uma Santa Susana não identificada. Ele também foi responsável pela estruturação definitiva das ordens inferiores ao episcopado. Mas esta é uma notícia inverificável, enquanto seu martírio parece ser excluído, porque - no trono de Pedro de 283 a 296 - ele morreu antes que Diocleciano desencadeasse a perseguição em 303. (Avvenire)
Etimologia: Caio = feliz, feliz, do latim
Martirológio Romano: Em Roma, no cemitério de Calisto na Via Ápia, deposição de São Gaio, papa, que, tendo fugido da perseguição do imperador Diocleciano, morreu confessor da fé.
Diz a lenda que Caio nasceu na antiga cidade dálmata de Salona (nota do editor: atual Solin a cerca de 5 km, NE de Split), de uma nobre família romana relacionada ao imperador Diocleciano.
Ele foi consagrado papa em 17 de dezembro de 283. No entanto, durante seu pontificado, as repressões anticristãs foram bastante atenuadas. Houve concessões para a construção de novas igrejas e a ampliação de cemitérios.
Ao mesmo tempo, as heresias se multiplicaram na "frente doméstica". O último em ordem cronológica foi o de "Mitra" (nota do editor: heresia maniqueísta, de origem asiática, para a qual Deus assumiu em si a oposição celestial de luz e trevas).
Ele morreu em 22 de abril de 296. Sua santificação e martírio são opostos, também devido ao fato de que Diocleciano desencadeou as perseguições apenas em 303.
Seus restos mortais foram sepultados pela primeira vez no cemitério de San Callisto, em 1631, naquela que era sua casa em Roma e transformada em igreja. Em 1880, quando a igreja foi demolida para construir o "Ministério da Guerra" na Via XX Settembre, as relíquias foram transferidas para a capela da família Barberini.
Autor: Franco Prevato
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