Saulo, jovem soldado e ardoroso defensor do judaísmo, odiava profundamente os cristãos. Já havia prendido muitos em Jerusalém. Agora estava a caminho de Damasco, com cartas do sumo sacerdote, para prender os cristãos daquela cidade. Estando quase às portas de Damasco, sente os olhos ofuscados por uma forte luz, cai do cavalo e ouve uma voz:
- Saulo, Saulo, por que me persegues?
- Quem és tu, Senhor?
- Sou Jesus, a quem persegues. Levanta-te, entra na cidade, e lá te dirão o que deves fazer.
Levantou-se, mas não estava enxergando nada. Foi preciso que o conduzissem pela mão até a cidade. Ficou três dias sem enxergar e sem alimentar-se. Pouco depois era batizado por Ananias (At 9,1-19).
Saulo passou a chamar-se Paulo. Mudou de nome e de vida. Parou de perseguir, e começou a seguir Jesus. Parou de prender e começou a empreender. Por causa disso, morreu martirizado, junto com São Pedro, no ano 67.
A cidade de São Paulo, fundada pelo Beato José de Anchieta em 1554, tem este nome porque nasceu no dia em que Paulo se converteu.
PADRE CLÓVIS DE JESUS BOVO
REDENTORISTA
Vice-Postulador da Causa
Venerável Padre Pelágio Sauter
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