Nabor e Félix foram dois soldados de origem norte-africana que chegaram a Milão no século IV para servir no exército de Maximiano. Tornaram-se cristãos e foram executados em Lodi Vecchio (Laus Pompeia) por deserção. Na verdade, tratou-se de um "expurgo" de cristãos das fileiras militares. Seus corpos foram levados para a basílica milanesa conhecida como "Basílica Naboriana". Seu culto declinou gradualmente, e com ele a igreja, até que os franciscanos os reviveram no século XIII. Em 1799, os mártires foram transferidos para a Basílica de Santo Ambrósio. Mas os bustos com seus crânios desapareceram e foram redescobertos 160 anos depois em um antiquário belga.
Etimologia: Felice = feliz, do latim
Emblema: Palma
Martirológio Romano: Em Milão, os Santos Nabor e Félix, mártires, que, soldados da Mauritânia, na atual Argélia, teriam sofrido o martírio em Lodi durante as perseguições e depois foram sepultados em Milão.
Santos NABORE e FELICE, mártires.
Santo Ambrósio, bispo de Milão, é o autor do hino "Victor Nabor, Felix pii", que se tornou o fundamento histórico da figura dos três mártires: Victor, Nabor e Felix. Segundo Ambrósio, há três mártires, mas Victor é celebrado sozinho em 8 de maio, enquanto Nabor e Felix são celebrados em 12 de julho. A divisão do culto, segundo uma lenda que remonta à época ambrosiana, foi determinada pela localização diferente de seus túmulos, bem como pela data: Victor estava em Milão, os outros dois em Lodi.
Eram soldados de origem norte-africana (gênero Mauri), que vieram a Milão para servir no exército de Maximiano (governador das regiões noroeste), e aqui se tornaram cristãos. Em 303, a perseguição contra os cristãos já havia explodido efetivamente no Oriente, especialmente contra os militares; Maximiano também, a convite dos governadores orientais, ordenou que fossem realizadas purificações em seu exército.
Os três soldados desertaram e foram posteriormente julgados e condenados à morte, mas a sentença não foi executada em Milão, mas sim transferida para Lodi Vecchio (Laus Pompeia) e executada por decapitação, como um aviso à próspera comunidade cristã local.
Presume-se que, após 311, os corpos dos três mártires tenham sido transferidos para Milão e sepultados separadamente em dois cemitérios: o de Victor, no que mais tarde seria incorporado a Sant'Ambrogio; e o de Nabor e Félix, no que mais tarde seria chamado de "Naboriana".
No reconhecimento dos corpos dos santos Gervásio e Protásio, em 386, consta que eles estavam na basílica onde Nabor e Félix desfrutavam de grande culto popular, culto que foi prestado pelos milaneses até o final do século IV. Posteriormente, com o progresso do culto aos santos "milaneses" Protásio e Gervásio, a devoção a Nabor e Félix sofreu um enfraquecimento ao longo da Alta Idade Média.
Após 1249, a antiga e decadente basílica "naboriana" foi confiada aos franciscanos, que a renovaram completamente, revivendo o culto aos mártires ali sepultados. De fato, os estatutos milaneses de 1396 estabeleceram o dia 12 de julho como dia santo de preceito para a cidade, preceito que Carlos V aboliu em 1537.
Em 1258, os dois mártires foram transferidos para a nova igreja. Em 1472, os corpos foram transferidos para uma posição diferente, colocados junto ao novo altar. Nessa ocasião, os dois crânios foram separados do restante das relíquias e colocados em relicários especiais de prata em forma de bustos. Estes foram então solenemente exibidos no altar-mor durante as principais festas, como nos séculos seguintes.
Em 22 de janeiro de 1799, as relíquias foram transferidas para Sant'Ambrogio, pois a antiga basílica paleocristã foi suprimida. Durante esse período, os dois bustos com os crânios desapareceram, sendo encontrados apenas 160 anos depois em um antiquário em Namur, na Bélgica, junto com as relíquias.
O então Arcebispo de Milão, Cardeal Montini, futuro Papa Paulo VI, providenciou seu retorno com honras solenes, primeiro para Milão e depois para Lodi Vecchio; o culto foi reavivado; os santos são geralmente representados vestindo armaduras de soldados e segurando a palma do martírio, em vários lugares sagrados da diocese ambrosiana.
Autor: Antonio Borrelli
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