Os livros 15 e 16 da Bíblia levam seu nome; os dois livros parecem ser uma única obra, talvez do mesmo autor, publicada no século III a.C. Esdras, de linhagem sacerdotal, é apresentado como um "escriba perito na lei de Moisés". Os primeiros capítulos do Livro de Esdras relatam o famoso edito de Ciro (538 a.C.), que concedeu aos judeus permissão para retornar à sua terra natal após o exílio e reconstruir o templo em Jerusalém, destruído pelos babilônios em 586 a.C. Várias décadas depois, Esdras entra em cena, um sacerdote e inspetor religioso enviado pelo rei da Pérsia, que veio a Jerusalém para revigorar a fé de Israel, que havia enfraquecido nos últimos anos. Ele e o governador Neemias, que se juntou a ele em 445 a.C., buscaram trazer o povo de Jerusalém e da Palestina de volta ao mais estrito respeito pela lei de Deus e dos Pais. Esdras impediu firmemente qualquer comprometimento da pureza religiosa. (Avvenire)
Martirológio Romano: Comemoração de Santo Esdras, sacerdote e escriba que, no tempo do rei persa Artaxerxes, retornou da Babilônia para a Judeia, reuniu o povo disperso e trabalhou com grande zelo para estudar, colocar em prática e ensinar a lei do Senhor em Israel.
Os livros 15 e 16 da Bíblia levam seu nome; na verdade, o 16 é intitulado Neemias, mas os dois livros parecem ser uma única obra, uma continuação das Crônicas; talvez do mesmo autor, publicada no século III a.C.
Esdras era de linhagem sacerdotal, como evidenciado pela longa genealogia que o apresenta, começando no capítulo 7 do primeiro livro e continuando até a de Neemias; ele é apresentado como "um escriba perito na lei de Moisés".
Deve-se notar que o papel dos escribas foi de grande importância na história de Israel; eles foram inicialmente empregados como secretários na administração real nos últimos tempos da monarquia e especialmente após o exílio. Eles se especializaram em transcrever e explicar a Lei, tornando-se seus intérpretes oficiais.
Os primeiros capítulos do Livro de Esdras relatam o famoso edito de Ciro (538 a.C.), que permitiu aos judeus retornar à sua terra natal após o exílio e reconstruir o Templo de Jerusalém, destruído pelos babilônios em 586 a.C.
A reconstrução ocorreu em meio a milhares de dificuldades internas e à hostilidade da população local; sua conclusão ocorreu em 515 a.C. e foi chamado de "Segundo Templo".
Várias décadas depois, Esdras, um sacerdote e inspetor religioso enviado pelo rei da Pérsia, chega ao local. Ele veio a Jerusalém para revigorar a fé de Israel, que havia enfraquecido naqueles anos recentes.
Sua intervenção é enquadrada temporalmente de forma variada, pois, independentemente de o rei da Pérsia ter sido Artaxerxes I (465-424 a.C.) ou Artaxerxes II (404-358 a.C.), as datas são diferentes. No entanto, acredita-se tradicionalmente que tenha sido Artaxerxes I, datando assim sua chegada à Palestina em 458 a.C.
Ele e o governador Neemias, que se juntou a ele em 445 a.C., buscaram trazer o povo de Jerusalém e da Palestina de volta ao mais estrito respeito pela lei de Deus e dos Pais. Esdras impediu firmemente qualquer comprometimento da pureza religiosa e introduziu uma rigorosa reforma dos casamentos mistos.
Isso ocorreu porque os judeus daquele período entraram em contato e coexistiram com outras populações deportadas para a Palestina pelo Império Babilônico para colonizá-la; isso resultou em muitos casamentos entre os judeus e essas outras populações, em muitos casos também abraçando sua religião.
Até mesmo vários sacerdotes, que não foram deportados pelos babilônios e, portanto, permaneceram na Palestina, como uma parte dos judeus, casaram-se com mulheres estrangeiras, tornando-se impuros, assim como seus descendentes, de acordo com a Lei divina professada pelos judeus.
Para que esses sacerdotes pudessem retornar para celebrar no Templo reconstruído, Esdras ordenou o repúdio de suas esposas pagãs, e todas as famílias, mesmo as do povo comum, que tinham esposas e mães estrangeiras, foram desfeitas. Isso deu origem a uma nação sagrada, governada apenas pela lei divina, fechada e unida em si mesma.
Toda a sociedade, cultura e tradição judaicas foram novamente realinhadas de acordo com as leis da Aliança; o valor mais importante para os judeus tornou-se então o compromisso de respeitar a lei do Senhor.
A sinagoga, já em uso durante a permanência na Babilônia, também foi introduzida em Israel e tornou-se o local onde, durante a semana, as Escrituras, os textos sagrados e as leis de Deus eram estudados; onde acontecia um pouco de estudo e as assembleias mais importantes da comunidade eram realizadas; especialmente no sábado, quando os judeus se reuniam, liam os textos sagrados, comentavam, cantavam e oravam a Deus.
Por fim, com Esdras, a comunidade judaica, tendo perdido toda a esperança e possibilidade de autonomia política, comprometeu-se com a vida religiosa, tornando-se a "igreja" do "remanescente santo" de Israel, na qual se concentravam as previsões mais otimistas dos profetas.
E foi durante essa era que o chamado judaísmo nasceu, iniciado, nutrido e apoiado por Esdras, com a contribuição decisiva do político Neemias.
Autor: Antonio Borrelli
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