(+)Oxford, Inglaterra, 9 de novembro de 1610
Martirológio Romano: Em Oxford, Inglaterra, o Beato George Napper, sacerdote e mártir, que tanto no exercício clandestino do seu ministério como na prisão trabalhou admiravelmente para ganhar almas para Cristo na Igreja e mereceu receber o seu sacerdócio, sob o rei Jaime I, a coroa do martírio.
Filho de Edward e Anna Peto, Napper nasceu no Castelo de Holywell (Oxford) em 1550. Frequentou o Corpus Christi College, em Oxford, quando em 1568 foi expulso por recusante. Preso no final de 1580, permaneceu preso por quase nove anos, sendo finalmente libertado por ter reconhecido a supremacia espiritual da rainha. Depois de lamentar fortemente a sua fraqueza, pediu e obteve admissão no Colégio Inglês de Douai, onde foi um constante exemplo de edificação pelas suas virtudes e pela sua profunda piedade, distinguindo-se também pelo abnegação com que assistiu e cuidou. para dois companheiros atingidos pela peste.
Depois de receber a ordenação sagrada em 1596, parou alguns anos em Antuérpia antes de partir para as missões inglesas, às quais só chegou em 1603, fixando-se no seu condado natal de Oxford, onde durante sete anos pôde exercer a sua profissão sem ser perturbado. actividade missionária e pastoral com grande proveito para as almas.
Capturado em Kirtlington nas primeiras horas da manhã de 19 de julho. Em 1610, ele foi preso nas prisões de Oxford, pouco depois de ser julgado e considerado culpado de alta traição; os seus familiares, no entanto, conseguiram obter uma prorrogação de alguns meses para a execução da pena, e talvez até o tivessem conseguido libertar, se entretanto não tivesse cometido um novo crime capital, aos olhos de os perseguidores, reconciliando um criminoso condenado à morte, chamado Falkner, que de fato se declarou católico no cadafalso. Depois de mais um atraso, e de Napper ter se recusado resolutamente a fazer o juramento de lealdade, ele foi finalmente executado em Oxford em 9 de novembro. 1610. Os detalhes da captura e do martírio de Napper foram descritos minuciosamente por um cavalheiro católico, seu companheiro de prisão, mas que permaneceu desconhecido, numa carta enviada em 19 de dezembro. seguindo um padre que lhe pediu a narração, que foi então publicada pela Challoner.
Elevado à honra dos altares por Pio XI em 15 de dezembro. 1929, o Beato Napper é comemorado em 9 de novembro.
Autor: Niccolò Del Re
Fonte:
Biblioteca Sanctorum
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